Lokakuun lopussa ukrainalaisnainen Elizaveta Sandula oli miehensä ja 7-vuotiaan tyttärensä Sofian kanssa lähdössä Helsingistä lentokoneella Turkkiin rantalomalle.
– Sofialla on syntymästään asti ollut vakavia vammoja, muun muassa CP-vamma. Lämmin merivesi parantaa hänen hyvinvointiaan huomattavasti, joten keräsimme rahaa tätä lomaa varten ja odotimme sitä innolla.
Perhe lähti Ukrainasta sotaa pakoon vuosi sitten. Suomessa Sandula onnistui perustamaan oman yrityksen – hän on osaomistajana kauneushoitolassa Helsingissä. Myös hänen miehensä käy töissä. Perhe on matkustanut monta kertaa lentokoneilla yhdessä lapsen kanssa.
– Odotimme lähtöportilla lentokoneeseen nousua, ja päätin vaihtaa Sofialle vaipan. Emme löytäneet erityistä vessaa, joten laitoimme tytön nurkassa oleville istuimille. Kohta paikalle tuli koneen lentäjä ja kysyi, osaako lapsi istua. Vastasimme, että hän osaa, mutta ei pysty istumaan kauan: vain nousun ja laskun aikana. Sen jälkeen hän ei päästänyt meitä koneeseen.
Perhe oli järkyttynyt tästä asenteesta. He epäilevät, että lentäjä ymmärsi jotain heidän keskustelustaan väärin, sillä sekä lapsen äiti että isä puhuvat vain auttavasti englantia.
Finnair vahvistaa, että lennolle pääsy evättiin
Finnair vahvisti Ylen ukrainankielisille uutisille Yle Novinille sähköpostivastauksessaan, että perhettä ei päästetty koneeseen, ja selitti, että se johtui Euroopan lentoturvallisuusviranomaisen (EASA) säännöistä. Lentäjä nimittäin ymmärsi tilanteen niin, että isä olisi pitänyt lasta sylissään erityisen vyön avulla nousun ja laskun aikana.
– Tämä ei ilmailuturvallisuusmääräysten mukaan ole mahdollista. Tarvittaessa lennon aikana voi ottaa lasta syliin tai muuten makuuuasentoon, mutta lennon lähdön ja laskeutumisen ajan yli 2-vuotiaan lapsen pitää EASA:n määräyksien mukaan pystyä istumaan itsenäisesti omalla paikallaan, kirjoittаа vastauksessaan Finnairin viestintäjohtaja Päivyt Tallqvist.
Sen jälkeen kun Yle Novini oli tarkentanut, että lapsen oli tarkoitus istua omalla paikallaan ja hänelle oli ostettu lippu, jonka vanhemmat näyttivät passintarkastuksessa ja turvatarkastuksessa, Tallqvist vastasi, että vanhempien olisi joka tapauksessa pitänyt ilmoittaa lentoyhtiölle matkastaan 48 tuntia etukäteen.
– Jos asiakas olisi ollut yhteydessä meihin etukäteen, olisimme voineet yhdessä selvittäää, olisiko lapsi voinut esimerkiksi käyttää istuintukea ja 5-pistevaljaita ja niiden avulla istua itsenäisesti nousun ja laskun ajan ja siten turvallisesti matkustaa lennollamme, Tallqvist totesi.
Elizabeth Sandula väittää, että 48 tunnin varoituksesta on kirjoitettu vain yleisellä tasolla Finnairin verkkosivuilla, eikä se ole vaatimus vaan pyyntö.
– Siellä sanotaan: ”Pyydämme sinua ilmoittamaan meille etukäteen, jos sinulla on vamma, joka vaatii meiltä erityishuomiota”. Mutta me emme tarvitse kenenkään huomiota tai apua, pärjäämme hyvin omillamme, Sandula sanoo.
Vera Tavares EASA:n viestintäosastolta kertoi sähköpostitse Yle Novinille, että Euroopan lentoturvallisuusviranomaisella EASA:lla on sääntö, jonka mukaan erityisluokan matkustajia on kuljetettava turvallisuusehtojen mukaisesti, mutta EASA:lla ei ole 48 tunnin varoitusajan sääntöä. Lentoyhtiö arvioi riskin itse.
”Vammaisilla on sama oikeus matkustaa lentokoneella”
Invalidiliitto ei ole koskaan kuullut tapauksesta, jossa vammainen lapsi tai aikuinen olisi poistettu lennolta, koska lentäjä on katsonut, ettei hän voi istua, tai muista vastaavista tilanteista.
– Tiedossamme ei ole vastaavaa tapausta. Lentoturvallisuus on tärkeä asia; mutta vammaisilla on yhdenvertainen oikeus lentomatkustamiseen kuten vammattomillakin, toteaa Sosiaali- ja terveyspolitiikan asiantuntija Riitta Saksanen Invalidiliitosta sähköpostitse.
Saksanen kehotti perhettä hakemaan EU-lainsäädännön mukaista korvausta lennolle pääsyn epäämisestä. Lisäksi Invalidiliiton mukaan yhdenvertaisuusvaltuutetun olisi hyödyllistä puuttua asiaan.
”Kuulostaa tapaukselta, jota pitäisi tutkia tarkemmin”
Yhdenvertaisuusvaltuutetun toimistosta kerrotaan Yle Novinille, etteivät he voi kommentoida medialle sellaisia yksittäisiä tapauksia, joita eivät ole itse selvittäneet.
– Tämä kuulostaa kuitenkin sellaiselta tapaukselta, että tätä pitäisi ehkä selvittää tarkemmin, yhdenvertaisuusvaltuutetun toimiston viestintäpäällikkö Maria Swanljung kirjoittaa sähköpostitse.
Vaikka Finnair ei näe lentäjän toiminnassa mitään vikaa, yhtiö antoi korvaukseksi 510 euron lahjakortin ja hyvitti lisäpalveluista maksetut 275 euroa suoraan perheen käyttämälleen luottokortille. Perhe ei ole kuitenkaan tyytyväinen Finnairilta saamiinsa korvauksiin.
– Käytimme tähän matkaan yhteensä 2200 euroa, mukaan lukien meno-paluuliput ja hotelli meille kolmelle. Haluaisin, että minulle korvattaisiin ainakin lippujen koko hinta, Elizaveta Sandula sanoo.
Hän kertoo, että lapsi on yhä harmissaan, että heidän rantalomansa ei koskaan toteutunut.
Juttua on muokattu 19.12.2023 siten, että pääkuvan taustalla näkyviä henkilöitä on käsitelty entistä tunnistamattomimmiksi.
Juttuun on 20.12.2023 klo 10:02 korjattu Finnairin antaman lahjakortin summа ja lisätty tieto Finnairin maksamasta hyvityksestä.