Vastakkainasettelu valmentajien ja tuomarien välillä on puhuttanut jääkiekon SM-liigassa. Kevään kynnyksellä kiistat ovat kiihtyneet entisestään.
Tapparan päävalmentaja Rikard Grönborg on moittinut tuomareita läpi kauden, ja lopulta hän raivosi itselleen 10 000 euron sakot epäurheilijamaisesta käytöksestä. Ylen jääkiekkoasiantuntija Topi Nättisen mukaan Grönborg on naamioinut negatiivisen palautteen huolenaiheeksi Suomi-kiekon nykytilasta.
Myös esimerkiksi HIFK:n Ville Peltonen ja Jukurien Olli Jokinen ovat kritisoineet SM-liigan tuomaritoimintaa ja kurinpitoa. Jokisen mukaan tuomarilinja on muuttunut aiempaa sallivammaksi ja säännöt vaihtuneet radikaalisti alkuvuoden aikana.
Lopulta tuomareiden mitta tuli täyteen.
Suomen jääkiekkotuomarien liitto reagoi kovasanaiseen palautteeseen helmikuun lopussa, kun liiton verkkosivuilla julkaistiin avoin kirje liigayhteisölle. Kirje edusti kaikkia tuomareita, jotka työskentelevät Suomen jääkiekkosarjoissa.
Kirjeessä tuomarit peräänkuuluttivat hyviä käytöstapoja ja epäilivät, että linjamuutosväitteiden taustalla on valmentajien pyrkimys tuomareiden manipulointiin.
”SM-liigassa voi olla oma linja”
Nyt sekä Peltonen että Grönborg kommentoivat helmikuussa jyllännyttä tuomarikohua aiempaa maltillisemmin.
– Itse koen, että keskusteluyhteyttä on ollut ja asioita on yritetty viedä yhteistuumin eteenpäin. Jos kansainvälisesti mietitään, niin SM-liigassa voi varmasti olla jonkinlainen oma linja tai linjattomuus, miten tahansa, Peltonen pyörittelee.
– Tiedän, että he tekevät varmasti parhaansa, ei epäilystäkään siitä. Otteluissa tulee kuitenkin tilanteita, jolloin minun täytyy puolustaa joukkuettani ja pelaajat myös odottavat sitä minulta, Grönborg toteaa.
Peltonen kertoo olevansa luottavainen sen suhteen, että pudotuspeleissä yhteistyö tuomareiden kanssa toimii. Hän esittää kuitenkin selkeät toivomukset tuomareiden suuntaan.
– Toivottavasti muistetaan se, että maaleja halutaan nähdä. Tämä logiikka olisi hyvä pitää mielessä, kun maaleja hylätään tai hyväksytään.
– Lisäksi, kun ensimmäiset päätökset rikkeiden viheltämisestä tai viheltämättä jättämisestä tehdään, niin niiden tulisi olla linjauksia koko ottelua varten, Peltonen korostaa.
Myös Grönborg kaipaa pudotuspelien tuomitsemiseen jämäkkyyttä ja yhtenäistä linjaa.
– Tuomareilla on omat ohjenuoransa, joiden mukaan pitää toimia ja odotan heidän myös tekevän playoffeissa niin. Toivotaan parasta.
Erotuomarijohtaja tyrmää väitteet linjattomuudesta
Liigan erotuomarijohtaja Jyri Rönnin mukaan tuomarien ja valmentajien välillä ei ole ongelmia. Hän korostaa, että Jääkiekkotuomariliiton kirjeessä ei ollut kyse Liigan omasta kannanotosta, vaan se edusti koko erotuomariyhteisöä.
Hänen mukaansa keskusteluyhteys tuomarien ja valmentajien välillä on koko ajan olemassa ja väylä avoinna.
– 99 prosenttia näistä keskusteluista ovat olleet antoisia. Oli sitten kyse kritiikistä tai muista näkemyksistä, niin keskustelut ovat olleet hyviä. Ei ole mitään pahaa sanottavaa.
Rönn ei kuitenkaan ole lainkaan samaa mieltä siitä, että SM-liigan erotuomaritoimintaa leimaisi linjattomuus.
– En missään nimessä allekirjoita tuota kommenttia. Seuraan todella tiiviisti myös muita sarjoja, kuten SHL:ää ja Sveitsin liigaa. Eilenkin katsoin Sveitsin pudotuspeliä, ja voin todeta, että meillä on tasainen linja.
Rönn on jo aiemmin korostanut, että tuomarit pyrkivät pitämään kiinni siitä, mitä urheilujohtajien kanssa on ennen kauden alkua sovittu. Hän painottaa, että tuomarilinjan perusraamit luodaan yhdessä siten, että päävalmentajat ja seurojen urheilujohtajat ovat osa prosessia.
Erotuomaripomon mukaan on selvää, että tuomarilinja ei muutu pudotuspeleissä millään tavalla.
– Se, että peli muuttuu, on eri juttu. Pelihän muuttuu intensiivisemmäksi ja fyysisemmäksi runkosarjasta. Se tuo tietenkin omat haasteensa myös tuomareille, mutta he yrittävät parhaalla mahdollisella tavalla löytää rajoja ja toteuttaa niitä.