Jääkiekon Mestiksessä pelaava Kajaanin Hokki aloittaa karsintapelit tänään perjantaina kotihallissa. Hokki jäi runkosarjan päätteeksi toiseksi viimeiseksi ja saa vastaansa sarjan jumboksi jääneen Forssan palloseuran.
Joukkueet kohtasivat runkosarjassa neljä kertaa, ja ottelut päättyivät Hokin hyväksi 3–1.
Karsintasarja on kaksiosainen. Ensimmäisestä osuudesta neljän voiton jälkeen parempi joukkue saa vastaansa Suomi-sarjan voittajan. Myös jatkokarsinnassa paremmuus ratkaistaan neljällä voitolla ja näiden otteluiden voittaja pelaa ensi kaudella Mestiksessä.
Hokin päävalmentaja Antti Halosen mukaan valmistautuminen karsintaan on sujunut hyvin.
– Kaikki pelaajat ovat olleet paikalla ja viisikkoa on saatu hyvin harjoiteltua. Kentälle saadaan paras mahdollinen kokoonpano.
Puolustaja Veli-Matti Tiuraniemi on päävalmentajan kanssa samaa mieltä ja tietää oman joukkueen vahvuudet.
– Kääntöpeli on aika hyvää. Sen avulla pyrimme pitämään kiekon hyökkäysalueella ja luomaan tilanteita.
Tiuraniemen mukaan pelaajille on iso ylpeyden aihe, että seura pidetään Mestiksessä.
– Tätä seuraa ei tiputeta Suomi-sarjaan. Pelaajistolla on kova voitonhalu.
Toinen ottelu on heti huomenna lauantaina Kajaanissa. Ensi viikolla karsintapelit jatkuvat Forssassa.
Lue lisää Kainuun uutisia Yle Uutisten netissä.