Kotkan seudun liikenteessä starttaa maanantaina 20. toukokuuta ensimmäinen sähköbussi.
Linjan 1 bussi lähtee liikkeelle Kotkan keskustasta aamulla kello 9.05 ja jatkaa Karhulan kautta Haminaan. Haminasta bussi lähtee paluumatkalle kello 10.05.
Nämä ensimmäiset kaksi vuoroa ovat matkustajille ilmaisia, jotta sähköbussien testaaminen olisi helppoa. Kotkan joukkoliikennepäällikkö Esa Partanen arvelee, että tiedottaminen viime tipassa voi vaikuttaa väen määrään ilmaisilla vuoroilla.
– Toivon, että moni tulee.
Partanen arvioi, että matkustajia voi olla muutama kymmen enemmän kuin normaalisti. Ensimmäiset vuorot on valikoitu niin, että ruuhka-aika on ohi ja sähköbussista kiinnostuneet matkustajat mahtuvat hyvin mukaan.
Ainakin kaupunginjohtaja Esa Sirviö lähtee mukaan.
Pian kaikki bussit sähköisiä
Kotkassa on kaksi sähköbussia, joista toinen lähtee liikkeelle myöhemmin saman viikon aikana. Muu sähköbussikalusto on saapumassa loppukevään ja kesän aikana.
Jos kaikki menee suunnitelmien mukaan, Kotkan seudun kaikki bussit ovat sähköbusseja elokuun alkuun mennessä.
Kotka on Suomen kaupungeista toinen, joka siirtyy sähköbusseihin kokonaan. Savonlinna on tehnyt muutoksen ensimmäisenä.