Arkeologiset kaivaukset Kemijärven Kalkonniemessä päättyivät keskiviikkona. Viime viikolla esiin kaivetut, epäillyt vanhat haudat osoittautuivat tavallisemmiksi kuopiksi. Tutkimuksen johtajan, arkeologi Jari-Matti Kuuselan mukaan ne ovat 1900-luvun puolella tehtyjä ja mahdollisesti jätekuoppia.
– Tässä on taas osoitus vanhasta totuudesta, eli koskaan arkeologiassa ei voi olla varma ennen maan aukaisemista ja pohjaan asti kaivamista, hän tuumaa.
Kuuselan mukaan on edelleen todennäköistä, että Kalkonniemen alueella on kalmisto.
– Pohjois-Suomelle tyypilliseen tapaan haudat eivät ole todennäköisesti keskitettyinä yhteen tiheään ryhmään, vaan sijaitsevat jopa kymmenien metrien päässä toisistaan, Kuusela kertoo.
Hautoja voi olla tästä syystä vaikeaa paikantaa, ja niiden löytyminen on jopa tuurista kiinni. Koska lisää hautoja ei löytynyt, ajoitetaan kohde edelleen 1300–1500-luvulle.
Lapin maakuntamuseolla ei ole laittaa tarvittavia resursseja jatkon vaatimaan suurempaan ja pidempikestoisempaan kaivaukseen, Kuusela kertoo.
Tuhoutumisvaaraa ei näytä olevan
Kalkonniemen tutkiminen ja epäily kalmistosta alkoi, kun aivan uimarannan läheisyydestä löytyi ihmisen luita vuonna 2023. Luiden yhteydessä poliisi löysi myös jäänteitä nauloista ja laudasta.
Poliisi siirsi luut Museoviraston haltuun, kun ne paljastuivat vuosisatoja vanhoiksi.
Vaikka alueen kaivaukset päättyivätkin nyt ilman suuria mullistavia löytöjä, vastasivat ne Jari-Matti Kuuselan mukaan kuitenkin yhteen tärkeään kysymykseen: mitä todennäköisemmin Kalkonniemessä ei ole välittömässä sortumavaarassa olevia hautoja.
Poliisi löysi aiemmin järven rantaveden pohjasta lisää luita, jotka kuuluivat törmältä löydetyille vainajille. Kuuselan mukaan näyttää siltä, että luiden putoaminen Kemijärveen olisi luultavasti loppunut.
Toisaalta on mahdollista, että osa haudoista olisi tuhoutunut jo kokonaan eroosion vuoksi.
– Siinä missä tiheään haudatun kalmiston tuhoutuminen olisi kiinnittänyt huomiota luiden paljastuessa suurempina ryhminä, on mahdollista, että muutaman yksittäisen hautauksen tuhoutuminen silloin tällöin on jäänyt huomiotta, Kuusela pohtii.
Museovirasto ei jatka luiden tutkimista
Pari vuotta sitten löydetyt luut ovat nykyisin Museoviraston arkeologisissa kokoelmissa. Ne vapautuvat tutkijoiden käyttöön ensi vuonna, kunhan kokoelmien muutto valmistuu ensin, kertoo yli-intendentti Jutta Kuitunen.
– Emme ota tällä hetkellä vastaan tutkimuslupahakemuksia, joten en osaa sanoa kiinnostavatko luulöydöt useampaa hanketta. Yleensä tällaisiin aineistoihin kyllä kiinnostusta on esimerkiksi luututkijoilla.
Aktiivinen Kalkonniemen tutkiminen päättyy nyt myös Lapin maakuntamuseon osalta.
– Alue pysyy kiinnostavana edelleen, ja pidämme sitä silmällä uusien havaintojen varalta, Jari-Matti Kuusela sanoo.