Kaksinkertainen nelinpelin grand slam -voittajapari Harri Heliövaara ja Henry Patten putosi Yhdysvaltain avoimessa tennisturnauksessa avauskierroksella.
Heliövaara ja Patten taipuivat saksalaisen Constantin Frantzenin ja alankomaalaisen Robin Haasen muodostamalle parille erin 1–2 (7–6, 6–7, 5–7). Heliövaara ja Patten lähtivät turnaukseen kolmanneksi sijoitettuna sekä ovat maailmanlistalla 5. sijalla.
Frantzen ja Haase puolestaan ovat aloittaneet pelaamaan yhdessä vasta tänä kesänä, ehtien pelaamaan vain muutamassa turnauksessa parina.
Heliövaara oli ennen turnausta ilmoittanut Yhdysvaltain avoimiin kovat tavoitteet.
– Puolivälieräpaikasta nelinpelissä on jo kolme vuotta, mutta tuntuu, että se paras sijoitus on vielä ottamatta. Vuosi vuodelta olen päässyt paremmin kiinni olosuhteisiin ja tiedän, miten käsitellä nopeita kenttiä sekä kovia ja painavia palloja, millä täällä pelataan. Jotenkin tuntuu, että tämä vuosi voisi olla se, milloin mennään pitkälle myös nelinpelissä, Heliövaara kertoi Tennisliiton haastattelussa viime torstaina.
Heliövaaralle tappio oli uran toinen avauskierroksella grand slam -kilpailussa. Ensimmäinen näistä tuli niin ikään Yhdysvalloissa vuonna 2021. Hänen uransa paras sijoitus US Openista on puolivälieriin yltäminen miesten nelinpelissä kesällä 2022.
Heliövaara ja Patten aloittivat tämän vuotensa erinomaisesti voittamalla tammikuussa Australian avoimet. Grand slameista käteen jäi silti loputa Australian jälkeen vain puolivälieräpaikat Ranskan avoimista ja Wimbledonista, sekä nyt avauskierroksen putoaminen New Yorkissa.
Myös miesten nelinpeliin osallistunut Emil Ruusuvuori putosi ranskalaisparinsa Adrian Mannarinon kanssa ulos turnauksesta. Kaksikko taipui avauskierroksella brasilialaisen Orlando Luzin ja ranskalaisen Albano Olivettin parille. Luz ja Olivetti nappasivat voiton erin 2–1 (5–7, 7–5, 6–2).
Ruusuvuori palasi taukonsa jälkeen pelikentille Yhdysvaltain avointen kaksinpelissä tiistaina, mutta taipui silloinkin ensimmäisellä kierroksella.