Haapavedellä oli viime kesänä yksi puheenaihe ylitse muiden: pikkuruinen suihkulähde.
Nyt vaikuttaa, että kaupunkilaiset ovat rakastuneet siihen eivätkä ole valmiita luopumaan omalaatuisesta suihkulähteestään, vaikka kaupunki aikoo hankkia Haapavedelle normaalikokoisen suihkulähteen.
Suihkulähteestä tuli koko Suomen puheenaihe, kun vasta avajaisissa yleisölle selvisi, kuinka pieni se oli. Kaupunki oli käyttänyt sen hankintaan 10 000 euroa, sillä kaupunkilaiset olivat toivoneet suihkulähdettä järveen.
– Kuvittelimme, että saamme ison ja komean suihkulähteen, mutta me saimmekin tuollaisen pienen ja sievän lirisijän, muistelee kukkakauppias Hanna Pirnes.
Pieni suihkulähde toi nopeasti valtavasti julkisuutta 6 000 asukkaan Haapavedelle.
Paikallisessa baarissa useampi haapavetinen tulee kertomaan, että suihkulähteestä uutisoitiin kesällä jopa Sveitsin televisiossa. Heitä ei haittaa, että se oli loppukevennyksenä.
Haapavetiset ovat myös keksineet, miten suihkulähteestä saa kaiken ilon irti.
Paikallisessa baarissa oli kesällä suihkulähdebingo. Jäätelökioskilla oli suihkulähdeannos.
Suihkulähteen viereisen Kylpyläsaaren lomakylän terassille hankittiin kiikarit suihkulähteen katselemista varten. Listalle keksittiin suihkulähdedrinkki, jonka saa kympillä ja joka on pieni.
Haapavetiset Asmo Syrjä ja Taneli Kinnunen ottivat jopa tatuoinnit suihkulähteestä.
Tatuoinnit ovat keskenään erilaiset, mutta molemmilla on ikuistettuna jalkaansa suihkulähteen avajaisten päivämäärä. Syrjällä on tatuoinnissaan teksti ”Never forget” ja Kinnusella ”Nevö foget”.
Kukkakauppa- ja jäätelökioskiyrittäjä Hanna Pirneksen kesän asiakkaista moni on ollut ulkopaikkakuntalaisia suihkulähdeturisteja.
– He ovat kertoneet, että olisivat muuten ajaneet Nelostietä ohi, mutta halusivat tulla näkemään, minkälaisen suihkulähteen Haapavesi on kymppitonnilla hankkinut.
Myös kaupunginjohtaja Esa Jussila ajattelee, että suihkulähde osoittautui erittäin hyväksi matkailuvaltiksi Haapavedelle.
– Se on ollut ihmisten huulilla ja mediassa. Olemme olleet erittäin tyytyväisiä.
Ensi vuonna suihkulähde voi olla aivan toisenlainen
Vesipatsaan pieni koko johtuu liian vaatimattomista suuttimista. Kaupunki tilasikin pian uudet, jotta suihkulähteen kokoa voitaisiin kasvattaa yhdeksään metriin.
Uusia suuttimia ei kuitenkaan ole vielä asennettu, koska pieni vesiteos on herättänyt niin paljon ihastusta.
Tarkoitus on kuitenkin vaihtaa ne vasta ensi kesäksi.
Mietinnässä on myös, pitäisikö suihkulähteen paikka muuttaa. Suihkulähde on nimittäin houkuttanut paljon uimareita lähelleen, mikä on riski, koska suihkulähteen ympärillä on myös vilkasta vesijetti- ja veneliikennettä.
Kaupunginjohtaja lupaa vielä harkita
Moni paikallinen on kuitenkin sitä mieltä, että suuttimia ei pitäisi vaihtaa koskaan.
Kylpyläsaaren lomakylän yrittäjä Jaana Kuutti pitää Haapaveden suihkulähdettä omalaatuisena.
– Suihkulähde on meidän ykkösmatkailuvalttimme, jota ihmiset tulevat katsomaan. Siihen ei missään nimessä saisi vaihtaa suuttimia.
Samaa mieltä on kukkakauppias Hanna Pirnes.
– Kun on saatu mainetta ja kunniaa tällä pienellä liruttimella, niin pysytään siinä. Se on maailmankuulu, ei sitä saa hävittää.
Kaupunginjohtaja Esa Jussila sanoo, että suihkulähteen kohtaloa pitää vielä harkita. Niin moni on toivonut nykyisen suihkulähteen säilymistä.
– Ilman muuta sekin on hyvä vaihtoehto, että jatketaan nykyisellään. Tosin voihan vaihtelukin tuoda positiivista keskustelua.
Hanna Pirneksellä on idea:
– Voidaan tehdä toinen, komeampi suihkulähde sillan toiselle puolelle.