Suomalaisgolffari Sami Välimäki ylsi jaetulle toiselle sijalle PGA-kiertueen kilpailussa Meksikon Los Cabosissa. Samalla hän varmisti paikkansa ensi vuoden PGA-kiertueelle.
Välimäen on sijoituttava PGA:n pisterankingissa sadan parhaan joukkoon, jotta paikka ensi kauden kiertueella olisi varma. Sen hän myös tekee, sillä hän nosti sijoituksensa 76:nneksi ja pistepottinsa jo yli 700:n. Viime vuonna rankingin sadas pelaaja ylsi 601 pisteeseen.
Meksikon kilpailussa Välimäki kapusi sunnuntaina takaisin kärkikolmikkoon. Aiemmin hän putosi kolmannen kierroksen myötä neljä sijaa ja lähti päätöspäivään sijalta kuusi.
Suomalainen selvitti neljännen kierroksen 64 lyönnillä eli kahdeksan alle parin. Kierrokseen mahtui kahdeksan birdietä. Välimäen yhteistulos kilpailussa oli 27 alle parin.
Kilpailun voitti Yhdysvaltain Ben Griffin tuloksella 29 alle parin. Toista sijaa jakoi Välimäen kanssa Yhdysvaltain Chad Ramey.
Välimäki oli tyytyväinen onnistuneen kisan jälkeen, vaikka debyyttivoittoa PGA-kiertueella ei tullutkaan. Kyseessä oli toinen kerta, kun hän sijoittui toiseksi PGA-kiertueella. Myös ensimmäinen kakkostila tuli Meksikosta.
– Totta kai oma ennätys -27 on iso positiivinen asia ja muutenkin oli huippukisa, mutta taas toisaalta aika ilkeä tilanne, että kaksi lyöntiä tuli vieläkin turpaan, vaikka lyönti osui ihan lankulle. Pääasia silti, että taas löytyy pelipaikat molemmille kiertueille, hän sanoi Golfpisteen haastattelussa.
Välimäki tienasi toisesta sijastaan noin 460 000 euroa palkintorahaa. Golfpisteen mukaan hän on tienannut kaudella yli kaksi miljoonaa taalaa.
PGA-kiertueen syyssarjassa on jäljellä vielä kaksi kilpailua, joista seuraava pelataan alkavalla viikolla Bermudalla. Välimäki pyrkii nousemaan rankingissa vielä 60:n parhaan pelaajan joukkoon.
Se takaisi myös varman paikan tiettyihin korkeamman arvokategorian Signature-turnauksiin ensi vuonna.