Viisi pohjoiskarjalaista kuntaa hakee yhdessä valituslupaa korkeimmalta hallinto-oikeudelta (KHO) niin sanotussa palkkaharmonisaatiokiistassa.
Juuka, Tohmajärvi, Polvijärvi, Ilomantsi ja Lieksa ovat kiistäneet yli kolmen miljoonan euron palkkakulujen maksamisen Pohjois-Karjalan hyvinvointialueelle Siun sotelle. Kulut syntyivät, kun hoitajien ja lääkäreiden palkkoja yhtenäistettiin vuosina 2021–2022.
Kunnat katsovat, että kustannusvastuu siirtyi hyvinvointialueelle vuoden 2023 alusta, kun Siun soten henkilöstö siirtyi uuden työnantajan, hyvinvointialueen, palvelukseen. Hyvinvointialueen mukaan kunnat ovat kuitenkin vastuussa ennen siirtoa syntyneistä kustannuksista.
Itä-Suomen hallinto-oikeus päätti joulukuussa, että maksuvastuu oli kunnilla. Päätöksen jälkeen osa kunnista maksoi laskut, mutta maksuvelvollisuus kiistetään yhä ja ratkaisulle haetaan muutosta KHO:lta.
Kunnat perustelevat kantaansa sillä, ettei asiasta ole aiempaa oikeuskäytäntöä. Ratkaisulla voi olla vaikutuksia myös kuntien valtionosuuksiin tulevina vuosina.
Juuan kunnanjohtaja Henri Tanskanen piti asiasta valittamista selvänä jo joulukuussa:
Palkkaharmonisointi tarkoittaa, että eri kunnista siirtyneiden työntekijöiden palkat yhdenmukaistettiin sote-uudistuksen yhteydessä.