Suomi on aloittanut virallisesti taipaleensa EU:n julkisen talouden alijäämämenettelyssä, eli kansanomaisesti ”tarkkailuluokalla”. Jäsenmaiden muodostama neuvosto hyväksyi tänään tiistaina Brysselissä komission esityksen asiasta.
– Tämä päivä, kun tehtiin vain tämä päätös, ei ole enää kovin dramaattinen tässä prosessissa, sanoo valtiovarainministeri Riikka Purra (ps.).
Purra sanoi puheenvuorossaan muiden EU-maiden ministereille, että jos komissio edellyttää Suomelta lisätoimia, hallitus on valmis toteuttamaan ne. Suomen pitää raportoida korjaavista toimista huhtikuun loppuun mennessä.
Toimittajille ministeri toisti aiemman arvionsa, että menettelyyn joutuminen ei aiheuttane uusia sopeutuspäätöksiä kuluvalle vuodelle, vaikka Suomi rikkookin alijäämäsääntöjä.
Kuluvan vuoden alijäämä on ennakoitua suurempi osin siksi, että F-35-hävittäjähankintojen kustannuksia osui tälle vuodelle ennakoitua enemmän. Tästä syystä sitä katsottaneen sormien läpi.
– On epävarmaa, tarvitaanko lisäsopeutuksia vuodelle 2027, Purra sanoi.
Purran mukaan summa voi olla mitä tahansa nollasta 1,4 miljardiin euroon, viitaten komission edellyttämään lisäsopeutukseen. Tarkkailuluokka aiheuttaa uusia säästövaatimuksia viimeistään vuodelle 2028 eli seuraavan hallituksen kaudelle.
Nykyinen hallitus aikoo menettelystä riippumatta valmistella uusia säästöjä kuluvalle vuodelle, koska aiemmin päätetyt säästöt eivät ole toteutuneet suunnitellusti. Sopeutuksen mittakaava on vielä auki.
– Mitään yksiselitteistä ei tässä vaiheessa voida sanoa, Purra sanoi.
Purran mukaan alijäämämenettelyyn joutumisesta huolimatta muiden maiden ministerit suhtautuvat ymmärtäväisesti Suomen pyrkimyksiin velkaantumisen hillitsemiseksi.
– Sen paremmin komission suunnalla kuin täällä kollegoiden kesken Suomen toimintaa ei pidetä surkeana. Päinvastoin, se on asia, josta itse kollegoilta jatkuvasti saan ihmettelyä ja hämmästelyä, että ”Riikka, miten siellä Suomessa jaksetaan? Vieläkö olette pystyssä?”, Purra kuvaili.
Ministerit keskustelivat myös Euroopan vastauksesta Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin uusiin tulliuhkauksiin.
– Varmasti hyvä kaikkien kannalta olisi, jos päästäisiin eteenpäin aikuisten tavalla. Keskustelemalla eikä uhkaamalla liittolaisia, Purra sanoi.
Hänen mukaansa Euroopan pitää kuitenkin uskaltaa tarttua käytössään oleviin vastatoimiin jos neuvottelut eivät tuota tulosta. Ei pidä odottaa hiljaa asioiden ratkeavan itsestään, Purra sanoi.
Juttua muokattu 20.1. klo 16.51: Purran kuvaama 0 – 1,4 miljardin euron säästötarve ei viittaa korvaaviin sopeutustoimiin, joita hallitus valmistelee kuluvalle vuodelle, vaan komission alijäämämenettelyn vaikutuksiin.