Kansa on äänestänyt, Vuoden turkulaiseksi 2025 on valittu yksityiskokki Aram Behbodi. Hän keräsi liki kolmanneksen kaikista annetuista äänistä. Kaikkiaan ääniä annettiin liki 13 500.
Pormestari Piia Elo (sd.) palkitsi voittajan palalla Kakolan graniittia. Se on pala Turun kauppatorin vanhaa kiveä, johon on kiinnitetty messinkilaatta.
– Aramin järjestämät illalliskutsut ventovieraille, kasvojen tuominen Turun ruokakulttuurille ja aktiivinen somenäkyvyys ovat tuoneet Turkua esille hienolla tavalla, totesi Piia Elo palkitsemispuheessaan.
Aram Behbodia on kiitelty aitoudesta ja rohkeudesta. 30-vuotias Vuoden turkulainen, jolla on iranilaisjuuret, kuvailee palkitsemishetkeä näin:
– Tämä on suuri juttu sille kuusivuotiaalle Aramille, joka tuli Suomeen äitinsä ja kahden siskonsa kanssa. Oli tammikuu ja sikakylmä. Ajattelin: Apua, mihin minut on oikein tuotu.
Illalliskutsut kotona ventovieraille
Äänestäjien perusteluissa korostui Aram Behbodin inspiroiva vaikutus ja valloittava persoona.
Behbodi on räiskyvä persoona, joka on työskennellyt ravintola-alalla jo pitkään. Aluksi hän halusi järjestää kotonaan illalliskutsuja ventovieraille. Varsinaissuomalaiset lämpesivät idealle hitaasti.
Kotikutsuista tuli lopulta hitti. Sittemmin hän on järjestänyt myös pop-up-illallisia, muun muassa Turun tuomiokirkkopuistossa.
– Turussa saan olla juuri sellainen kuin olen. Minun ei tarvitse esittää mitään, Behbodi sanoo.
Ensimmäisten joukossa Vuoden turkulaista pääsi onnittelemaan Auran Aaltojen ohjelmapäällikkö Marianne Holmström.
– Ei tarvitse syntyä Heidekenillä. Tänne voi myös tulla, ja silti voi rakastaa Turkua ja olla turkulainen, Holmström totesi.
Elämyksellisen taide nousi voittotrioon
Toiseksi Vuoden turkulainen 2025 -äänestyksessä sijoittui Aikamatka 20360 -yhteisötaideteoksen työryhmä. Se valmisti Turun Runosmäkeen, purkutuomiota odottavaan entiseen kirjastoon ja nuorisotilaan kierrätysmateriaaleista suositun, elämyksellisen teoksen. Teosta kävi maalis–elokuussa 2025 katsomassa yli 52 000 kävijää.
Kolmanneksi äänestyksessä tuli toimittaja ja lavarunoilija Kalle Talonen, joka profiloitui kisassa erityisesti lähiöiden ehdokkaaksi. Hän juonsi vuosien ajan Yle Radio Suomen Turun lähetyksiä. Hänen tavaramerkkinsä oli paikallisten uutisaiheiden käsittely omaleimaisella huumorilla.