Haminan satametrinen lipputanko on eristetty turvallisuussyistä. Kaupunki asetti sen ympärille tänään maanantaina lippusiimaa, jotta ihmiset eivät menisi liian lähelle rapistuvaa lipputankoa. Pinnoitusta voisi lentää silmiin.
Kaupunki suunnittelee lipputangon purkamista, mikä on kuumentanut kaupunkilaisten jo vuosia kestänyttä tankokeskustelua.
Osa korostaa lipputangon merkitystä matkailulle. Toiset pitävät lipputankoa turhana kulueränä ja haluaisivat siitä eroon. Lipputangon rakentaminen maksoi kaupungille noin 700 000 euroa, ja korjaus maksaisi noin 500 000 euroa. Ylläpito maksaa 25 000 vuodessa.
Jäätelökioskia lipputangon vieressä pitänyt yrittäjä Sanna Vapalahti kuuli viimeksi tänään maanantaina viereisen toripöydän keskustelua siitä, ettei lipputanko ole tuonut kaupunkiin matkailijoita. Hän on eri mieltä.
– Siellä on käynyt todella paljon ihmisiä, Vapalahti sanoo.
Uutuusarvo on Vapalahden mukaan kadonnut vuonna 2019 käyttöön otetusta lipputangosta ja sen koripallokentän kokoisesta lipusta, mutta edelleen sen juurella seisoo läheltä tai kauempaa tulleita autoja.
Rapistunut pinta on vain yksi ongelmista
Haminan tekninen johtaja Sari Paljakka huokaisi syvään, kun syksyllä 2025 selvisi, ettei lipputanko ole kunnossa. Sen kanssa on ollut monta muutakin ongelmaa.
Viimeisin ongelma eli lipputangon rapistunut pinta paljastui, kun liput alkoivat värjäytyä ruosteenruskeaksi.
Maaliskuussa tehdyn kuntotarkastuksen mukaan tangon teräksessä on paljon piitä, jonka takia siinä on paksu sinkkikerros. Kerros on hauras ja rakoilee, minkä takia myös maalipinta menee rikki. Pinnoitus tipahtelee alas hiutaleina ja teräspinta ruostuu. Ongelma näkyy varsinkin yläosassa.
Paljakan mukaan ongelmana on myös nostomekanismi, joka ei oikeastaan koskaan ole toiminut, kuten sen pitäisi. Sen korjaaminen maksaisi 40 000 euroa.
Tätä ennen on jo todettu, että lipunnosto on vaarallista ja tarkkaa puuhaa ja liput kuluvat nopeasti meren äärellä, joten talvisin ei kannata liputtaa. Ennen käyttöönottoa tuulimittari ei toiminut ja Venäjällä rakennetun lipputangon lujuuslaskelmat eivät täyttäneet suomalaisia standardeja. Myös muun muassa rakennuskulut paisuivat alkuperäisistä arvioista ja tangon toimittajan taustalta paljastui rikoksia.
Haminan kaupunkikehitysvaliokunta päättää keskiviikkona, puretaanko lipputanko 120 000 eurolla vai korjataanko se. Valiokunta joutuu huomioimaan kaupungin noin seitsemän miljoonan euron säästötavoitteen.
Lipputangolla käydään siinä samalla
Haminan historiallisessa keskustassa kahvilaa pitävän yrittäjän Eveliina Kotosen mukaan kahvilan asiakkaat edelleen välillä kysyvät myyjiltä, missä lipputanko on.
– Halutaan käydä katsomassa samalla, kun nyt täällä on. Vähän veikkaan, ettei monikaan tule vain sen takia Haminaan, Kotonen kuvailee.
Visit Kotka-Haminan matkailupäällikön Sanna Nikin mukaan mikään yksi nähtävyys ei ratkaise matkailukohteen vetovoimaa, mutta lipputangosta tehdyt somesisällöt ovat toisaalta olleet hyvin suosittuja. Lipputanko on myös hyvä tarina ulkomaisille matkailijoille.
Eveliina Kotonen tai Sanna Vapalahti eivät lopulta usko, että arki muuttuisi yrittäjillä, vaikka lipputanko poistettaisiin. Jotain silti molemmat kaipaisivat ja se on juhlallinen näky kaupunkikuvassa.
– Tulee isänmaallinen fiilis, kun ajaa kaupunkiin ja näkee edessä valtavan Suomen lipun, Vapalahti sanoo.