ACO Volley Oulu on noussut yllättäen miesten lentopallon Suomen mestaruusfinaaleihin. Finaalisarja käynnistyy Loimaalla sunnuntaina, ja oululaiset fanit ovat innoissaan joukkueen menestyksestä.
Rumpuryhmäläiset Ari Siika-aho ja Sauli Perätalo ovat seuranneet joukkueen nousua tiiviisti. Heille finaalipaikan saavuttaminen on erityisen merkityksellistä, sillä Oulu oli ilman liigajoukkuetta Ettan lopetettua toimintansa vuonna 2019.
– Onhan se mukavaa. Ei siitä pääse mihinkään, on tätä odotettu Ettan jälkeen, Siika-aho kertoi.
Perätalo puolestaan korostaa viisihenkisen rumpuryhmän merkitystä joukkueelle.
– Meillä on tässä etuoikeus, kun lyömme tahtia yleisölle hallissa, tunnelma on koko ajan katossa, hän sanoi.
Heikko alku johti yllättävään menestykseen
Kausi alkoi nihkeästi. Siika-aho myöntää, ettei osannut odottaa näin hyvää tulosta.
– Olikohan se Kokkolan Tiikereitä vastaan se ensimmäinen harjoituspeli. Kaikki meni pieleen, jopa rumpujen soitto, hän muistelee.
Alkukankeuden jälkeen sekä joukkue että rumpuryhmä löysivät rytminsä. Perätalo, joka on lyönyt rumpua jo kolmekymmentä vuotta, on nähnyt kehityksen läheltä.
– Sehän on ollut mahtavaa seurata. Valmennus tietää, mitä tekee, ja nuoret pelaajat ovat meidän joukkueen suola. Joukkueessa pelaa myös pari erittäin hyvää ulkomaalaista pelaajaa, Perätalo kuvaa.
Rumpuryhmä kasvoi joukkueen mukana
Rumpuryhmän toiminta on kehittynyt kauden aikana. Perätalo on rakentanut erilaisia komppeja eri tilanteisiin.
– Meillä on omat rumpukuviot aikalisille kummallekin joukkueelle, ja tietenkin omalle joukkueelle kannustuskuvio, hän selittää.
Siika-aho on rumpuryhmässä tulokas, vaikka ajatus kannustamisesta kypsyi jo vuosia sitten. Innoitus syntyi vuonna 2010, kun Sun Volley voitti Suomen mestaruuden.
– Sieltä asti olen vähän muistellut, että se oli makeaa hommaa. Rummut soivat ja pelaajat toivat energiaa lentopallokentälle, niin se on ollut mielessä sieltä lähtien, hän kertoo.
Tuttu vastustaja finaalissa
Vastustajana Loimaa Hurrikaanissa on tuttu valmentaja Olli Kuoksa, joka on valmentanut myös Oulussa.
– Hän on kettu ja kokenut. Katsotaan nyt, saadaanko me sitä hermostumaan. Toivottavasti saadaan jossakin vaiheessa jonkun verran, mutta finaalista tulee tiukka, Siika-aho arvioi.
Perätalo kehuu Kuoksaa henkilönä, mutta toivoo silti Ouluun menestystä.
– Mutta vielä me laitetaan jäitä hattuun, Perätalo naurahtaa.