Ilman suomalaistähti Lauri Markkasta pelannut Chicago Bulls taipui Milwaukee Bucksille pistein 98–108 yön NBA-kierroksella.
Markkasen otettiin pois joukkueen kokoopanosta Cristiano Felicion tavoin viime hetkillä ennen ottelun alkua. Bullsin päävalmentaja Billy Donovan kertoi ottelun jälkeisessä mediatilaisuudessa molempien pelaajien olleen sivussa sairastumisen takia.
NBC:n mukaan Bullsin pelaajat saivat torstaina toiset koronarokotusannoksensa. Donovan ei kuitenkaan halunnut vastata toimittajan kysymykseen siitä, johtuiko Markkasen ja Felicion poissaolot mahdollisista oireista rokotteen saamisen jälkeen.
– On yksityisasioita, joita haluan aina kunnioittaa. Tuo on sellainen kysymys, mihin molemmat pelaajat saavat mieluummin vastata itse sen sijaan, että puhuisin heidän puolestaan, Donovan sanoi.
Ottelun tehokkaimpina pelaajina loistivat 22 pistettä pussittaneet Milwaukeen Khris Middleton ja Brook Lopez. Bullsin tähtipelaaja Zach LaVine oli edelleen sivussa liigan koronaprotokollan takia ja Bullsin tehoikkain oli 21 pistettä tehnyt Coby White.
Tappio vaikeutti Chicago Bullsin haaveita NBA:n pudotuspeleistä. Joukkue on tällä hetkellä itäisen lohkon yhdentenätoista, kun kymmenen parasta yltää pudotuspeleihin. Bullsilla on jäljellä vielä yhdeksän runkosarjaottelua.
Lue myös: