Itärata eli Helsinki-Vantaan lentokentän, Porvoon ja Kouvolan välille suunniteltu ratalinjaus saattaa päästä osaksi Euroopan-laajuista liikenneverkkoa.
Euroopan komissio on esittänyt, että Itärata olisi mukana TEN-T-verkon vuoteen 2040 mennessä valmistuvassa laajennetussa ydinverkossa.
TEN-T on EU:n keskeinen liikennepolitiikan väline, joka yhdistää rautatiet, sisävesireitit, tiet sekä meri- ja lentoyhteydet kokonaisvaltaiseksi liikenneverkoksi. Sen tavoitteena on liikennejärjestelmä, joka edistää tavaroiden ja ihmisten saumatonta liikkumista Euroopassa.
Rahoitusmahdollisuudet paranisivat
TEN-T-verkko koostuu tällä hetkellä kahdesta tasosta: vuoteen 2030 mennessä rakennettavasta ydinverkosta ja vuoteen 2050 mennessä rakennettavasta kattavasta verkosta.
Uudessa ehdotuksessa näiden rinnalle on tulossa kolmas taso: vuoteen 2040 mennessä toteutettava laajennettu ydinverkko. Itärataa on esitetty siihen mukaan matkustajaliikenteen raideyhteytenä. Tavaraliikenteen osalta Itärataa on esitetty mukaan vuoteen 2050 mennessä rakennettavaan kattavaan verkkoon.
Ehdotuksen mukaan ydinverkko ja laajennettu ydinverkko muodostavat tulevaisuudessa Euroopan kestävän liikenteellisen selkärangan ja käsittävät liikenneverkon strategisesti merkittävimmät osat ja tärkeimmät solmukohdat.
Kouvolan ja Joensuun kaupungit tiedottavat, että Itäradan pääseminen mukaan TEN-T-verkkoon vaikuttaisi positiivisesti hankkeen EU-rahoitusmahdollisuuksiin, koska Euroopan komission tavoitteena on edistää kyseisen liikenneverkon investointeja.
– Pääsy mukaan TEN-T-verkkoon vahvistaisi Itärata-hankkeen asemaa ja edesauttaisi sen toteutumista, Joensuun strategiajohtaja Sami Laakkonen sanoo tiedotteessa.
EU-tuen saaminen edellyttää aina kansallista rahoitusta. Tulevalla ohjelmakaudella vuosina 2021–2027 EU-rahoitusta on saatavilla hankkeiden rakentamiseen enintään 30 prosenttia ja suunnitteluun 50 prosenttia kustannuksista.
Hankeyhtiö valmistelussa
Valtio ja Itäradan kuntaosakkaat valmistelevat parhaillaan uuden ratalinjauksen suunnittelua varten perustettavaa hankeyhtiötä.
Yhtiön tehtävänä on Lentorata–Porvoo–Kouvola-linjausta koskevan raidehankkeen suunnittelun lisäksi sen rahoittaminen rakentamisvalmiuteen asti.
Alustavan arvion mukaan rahoitus jakaantuu noin yhdeksälle vuodelle.
– Käynnistettäessä Itäradan suunnittelu nopeasti, hanke saadaan toteutettua 2030-luvun aikana, sanoo Kouvolan kehitysjohtaja Petteri Portaankorva tiedotteessa.
Itäradan suunnittelukustannuksiksi on arvioitu 79 miljoonaa euroa. Rakennuskustannuksiksi on arvioitu noin 1,7 miljardia euroa. Rakentamisvaiheeseen siirtyminen edellyttää uusia neuvotteluita.
Lue lisää: Itärata-hankeyhtiön perustaminen etenee – valtio lupaa rahoittaa yhtiötä noin 40 miljoonalla eurolla
EU käsittelee ehdotusta ensi vuoden puolella tammikuussa. Asia on Suomen valtioneuvoston käsittelyssä helmikuun alussa, minkä jälkeen eduskunta päättää Suomen kannasta.
Neuvottelut uudistuksesta alkavat neuvoston työryhmässä ja Euroopan parlamentissa alkuvuodesta 2022.