Isis-johtaja Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurashi sai surmansa Yhdysvaltojen erikoisjoukkojen yllätyshyökkäyksessä torstaina Idlibin maakunnassa Luoteis-Syyriassa.
Operaatiosta kertoi iltapäivällä Suomen aikaa presidentti Joe Biden Valkoisen talon julkaisemassa tiedotteessa.
– Kiitos asevoimiemme kykyjen ja rohkeuden, olemme eliminoineet taistelukentältä Isisin johtajan. Kaikki amerikkalaiset ovat palanneet turvallisesti operaatiosta, Biden sanoo tiedotteessa.
Isku suoritettiin asuinrakennukseen Atmehin kaupungin ulkopuolella lähellä Turkin rajaa. Yhdysvaltain joukot laskeutuivat paikalle helikoptereilla puoliltaöin paikallista aikaa. Seurannut tulitaistelu kesti noin kaksi tuntia, paikalliset asukkaat kertovat.
Taistelun päätteeksi al-Qurashi räjäytti yhdysvaltalaisviranomaisten mukaan pommin, joka surmasi myös hänen perheenjäseniään.
Paikallisten pelastustyöntekijöiden mukaan iskussa kuoli ainakin 13 ihmistä, mukaan lukien kuusi lasta ja neljä naista.
Biden kommentoi iskua myöhemmin lehdistötilaisuudessa. Yhdysvallat pyrki Bidenin mukaan kaikin keinoin minimoimaan siviiliuhrit operaation yhteydessä. Presidentti myös kutsui Qurashin päätöstä räjäyttää pommi "pelkurimaiseksi".
Al-Qurashi nousi Isisin johtoon lokakuussa 2019 sen jälkeen, kun edellinen johtaja Abu Bakr al-Baghdadi kuoli samankaltaisessa operaatiossa samalla alueella.
Isis on viime aikoina nostanut päätään alueella. Viime kuussa terroristijärjestö teki esimerkiksi merkittävän iskun Ghwayranin valtavaan vankilakompleksiin.
Lue lisää aiheesta: