Festivaaleilla oli mukana noin 70 elokuvaa Barentsin alueen maista ja muualtakin maailmasta: Norjasta, Ruotsista, Suomesta, Venäjältä, Kanadasta, Hollannista jne. Dokumenttisarjassa kisasi noin kolmekymmentä elokuvaa. Festivaali järjestettiin Murmanskissa 15.-18. marraskuuta.
Kisaan otti osaa yhteensä kolme suomalaista elokuvaa. Joonas Neuvosen ohjaaman Reindeerspottingin lisäksi Erkki Määttäsen Veli-Matti ja ankara äiti (2010) sijoittui dokumenttisarjan kolmanneksi. Lastenelokuvien sarjan parhaaksi valittiin Outi Rousun Tähdet (2008).
Kisan tuomaristossa oli mukana suomalainen elokuvaohjaaja Reijo Nikkilä, entinen YLE:n Moskovan kirjeenvaihtaja.
- Kisa oli erityisesti dokumenttisarjassa tiukka ja korkeatasoinen, Nikkilä toteaa.
Northern Characters -festivaalin järjestää murmanskilainen tv-kanava TV21, ja sitä tukevat muun muassa Norjan ulkoministeriö, toimittajaverkosto Barents Press ja kaivosyhtiö Norilsk Nikkel.
Voittajaelokuvien tekijät eivät olleet paikalla Murmanskissa, mutta Suomen konsulaatin edustajat ottivat palkinnot vastaan ja välittävät ne eteenpäin elokuvantekijöille.