Löytö tehtiin Aurinkokunnan ulkopuolisten planeettojen etsimiseen suunnitellulla Kepler-teleskoopilla. Tutkijoiden mukaan mittaustuloksista selvisi, että kyseessä on ensimmäinen löydetty kivinen planeetta. Planeetta, Kepler 10b, on Maata suurempi. Sen halkaisija on Maahan verrattuna 1,4-kertainen ja massa lähes viisinkertainen.
Eksoplaneetta kiertää tähteään niin lähellä, että sen pinnan lämpötila on yli tuhat astetta, joten sen arvioidaan olevan eloton. Rakenteeltaan Maan kaltaisen planeetan löytyminen kuitenkin innostaa tutkijoita.
- Se on puuttuva rengas aiemmin löydettyjen kaasujättiläisten ja Maan kaltaisten planeettojen välillä, sanoo eksoplaneettatutkimuksen pioneeri Geoffrey Marcy Berkeleyn yliopistosta.