Disco del Mes: Earth, Wind & Fire - Last Days and Time

Earth, Wind & Fire
Last Days and Time
1972










Columbia / CBS

The Sex Pistols - The Great Rock 'n' Roll Swindle

No me acuerdo mucho de la película, sí que era una cosa medio arty, con ciertas pretensiones, que avanzaba de manera no lineal y que para un adolescente era todo un desafío intelectual. Hay que verla, si te interesa el punk en general y los Sex Pistols en particular, se trata de un ítem ineludible.

¿Y su banda sonora? Discutible, como mínimo. Aunque como cualquiera bien sabe, Nevermind the Bollocks se queda muy corto como ítem discográfico y uno necesita más, para tales efectos la banda sonora de La gran estafa del rock 'n' roll, termina siendo casi indispensable. Como LP es doble y hay que separar la paja del trigo, hay que hacer ese trabajo sí o sí. Está lleno de boludeces, pavadas y peditos mentales de Malcolm McLaren, ruiditos y remixes que no aportan nada. 

Vamos a lo que sí aporta. Versiones en vivo de "Johnny B. Goode" y "Roadrunner", confirmando aquello de que había un costado conservador en la revolución punk. Volver a los tres acordes de Chuck Berry y compañía. También tenía que ver con las limitaciones técnicas de la gran mayoría de los músicos de aquella generación, obviamente. "Substitute" de The Who y "(I'm Not Your) Steppin' Stone" de los Monkees tienen más valor como declaraciones de principios que cualquier otra cosa, pero ahí están, para quien quiera oirlas, no están tan mal. Buenos temas de rock de guitarras tenemos de la mano de "Silly Thing", "Lonely Boy" y "No One Is Innocent", en donde John Lydon ni apareció y ya tenemos lo que iba a ser The Professionals, con Steve Jones y Paul Cook, el último de esta lista cantado por el ladrón de bancos Ronnie Biggs. Johnny Rotten sí canta el temazo que da título a este Frankenstein y Sid Vicious hace lo propio con "My Way", el momento parricida por excelencia, tómalo o déjalo. 

Como para redondear la idea de vueltas a las raíces tenemos tres perlitas retro que no tienen mas valor que hacernos bailar; "Something Else" y "Rock Around the Clock", de Eddie Cochran y Bill Halley respectivamente. Uno puede preguntarse si era o no una revolución o si divertirse (o no) tiene algún tipó de validez artística. Son esas preguntas que terminan tenienado poca o nula importancia, pero siempre andan por ahí, flotando en el aire, dando vueltas.





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De Glean, del 2015.

5 Canciones 5: Someloves, The Coral, Flying Burritos, Mark Lanegan y Harry Nilsson

Little Town Crier
The Someloves

Acá tenemos a un prócer... sí señores. Se trata de Dom Mariani, nada más y nada menos. Acá se junta con Darryl Mathers, ex Lime Spiders, otra gran banda de las antípodas y graban un sólo disco, pero... ¡qué pedazo de disco!!! Something or Other está repleto de guitarras arpegiadas, melodías pegajosas y armonías bitlescas, la especialidad de la casa, en pocas palabras. "Little Town Crier" es de los más poderosos. La delgada línea entre empalagoso y ganchero la manejan como nadie. O como pocos. 


Aparece originalmente en: Something or Other (1989)

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Autumn Has Come
The Coral

El costado europeo de The Coral, banda que no le tiene miedo a nada. Este bien podría ser el "Waterloo Sunset" de la década, si no fuese porque nadie se va a enterar. ¿Cuánta gente seguirá a The Coral hoy? O a cualquier banda actual o moderna que tiene veinte años -aprox.- de experiencia. Que rara quedó la nueva configuración del mundo. Por suerte, los muchachos de Hoylake no parecen detenerse ante estas cuestiones y sacan otro hermoso doble, en plena era de indiferencia generalizada. 


Aparece originalmente en: Coral Island (2021)

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White Line Fever
The Flying Burrito Bros.

Toooooodo el mundo con The Gilded Palace of Sin. ¿Y el resto? Bien, gracias. Burrito Deluxe es muy bueno y este, el tercero -homónimo- es un discazo, criminalmente infravalorado. Acá Chris Hillman lo fleta a Gram Parsons y pone un cantante que casi se podría decir que es un imitador. Las canciones son de fierro. Sobre todo esta versión hermosa del clásico rutero de Merle Haggard.


Aparece originalmente en: The Flying Burrito Bros. (3er. LP - 1971)

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Stay
Mark Lanegan

Balada rompe corazones a cargo de uno de esos cantores que, cuando encaran el género, lo elevan a diez mil metros por encima nuestro, los mortales. Es de esas que hablan de incondicionalidad absoluta, voy a estar contra viento y marea, llueva, truene o haya sol. Temática que se ha abordado más de una vez. Pero como lo hace Lanegan acá... no sé, me atrevo a decir que no, me la juego. 


Aparece originalmente en: Scraps at Midnight (1998)

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Mr. Bojangles
Harry Nilsson

Jerry Jeff Walker es autor de este temazo, versionado una y mil veces. Primero por The Nitty Gritty Dirt Band (pegó más que la original) y al toque por Dylan, Belafonte, Neil Diamond y hasta John Denver. Harry Nilsson la encara en su cuarto LP de estudio y la somete a su tratamiento de plumita de la secuencia de títulos de Forrest Gump. En el mejor sentido de la palabra. Nadie sonó ni sonará como él, con una delicadeza que en manos de otro intérprete podría pasar por blandura o edulcoramiento. 


Aparece originalmente en: Harry (1969)

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The Church - Spark

Acá son los cambios de acorde lo que me enloquece. No te los esperás. Como cualquiera que haya dedicado tiempo de su vida a escuchar música popular sabe, hay canciones que van por "carriles habituales" -digamos- y otras van por otros menos transitados. A veces se nota en seguida, si escuchás un tema de Trout Mask Replica (por citar un ejemplo famoso) vas a notar que tu oído se pone incómodo en seguida, es precisamente la idea. En los Beatles siempre hay un acorde -a veces dos, tres o más- que está puesto en el lugar preciso, en eso son los reyes. Spinetta, quién trazó un mapa armónico propio, cien por ciento idiosincrática, hace que eso sea lo que lo distingue al instante.

Esta tiene la particularidad de que se nota, pero hasta ahí nomás. Es un tema pop, bien de su época, con el jingle-jangle de la Rickenbacker doce cuerdas bien al frente, pero te das cuenta que avanza raro, se nota que la composición buscó eso, salirse de la habitual un poco sin convertirse en una pieza avant-garde, experimental o como quieras llamarle. Y eso me parece extraordinario. Además el estribillo, que en términos tradicionales no es tal, se hace rogar y te da el alivio, sin apelar a recursos obvios que suelen usarse para tales menesteres. Es Marty Willson-Piper de The Church peleandolé un poco el dominio al songwriter de facto de la banda, Steve Kilbey.

Me imagino la cara que habrá puesto el líder cuando hace poco tocaron entero este disco, después de las rencillas que hubo entre dos históricos de la banda australiana. 

Podés escucharla en YouTube.

Encontrala originalmente en:
Este tiene -nada menos- que "Under the Milky Way", el tema más exitoso de una carrera que todavía hoy sigue dando música. Fué desgracia con suerte, no eran una banda para estar en todos lados, hacer rostro en las revistas, etcétera. Disco favorito de muchos fans, no es mi caso.

Starfish (1988)

Queen - Greatest Hits II

Este podría entrar en la categoría "ningún snob admitiría disfrutarlo". Una vez Carca dijo algo maravilloso, educativo se podría decir. Le preguntaron cúales eran sus placeres culposos a la hora de escuchar música. Respondió al instante; "no tengo, el acto de escuchar música, bajo ningún punto de vista me podría generar culpa de ningún tipo". Cosas que uno empieza a ver de grande, pasada cierta edad. Cuando te das cuenta que escuchar música es un acto extremadamente solitario. Muy pero muy pocas veces tuve la oportunidad de escuchar música en compañía, una vez con un amigo fumamos un porro y nos echamos a disfrutar de Phallus Dei, el escalofriante debut de Amon Düül II. Nadie dijo una palabra, acatamos la regla previamente impuesta y cuando terminó nos miramos atónitos, sin poder creer del todo lo que habíamos experimentado. Yo nunca más lo volví a escuchar, sabiendo que no existe la chance de llegar tan lejos (sin moverse) y por otro lado, ese costado oscuro, la cara diabólica de esos temas en particular, son rincones a los que no conviene visitar con frecuencia. Eso mismo podría aplicar a muchos discos de Hawkwind, la etapa eléctrica de Miles Davis, varios de Beefheart, Pornography de The Cure, La hija de lágrima... son obras que requieren de una cuota grande por parte del oyente. Directamente proporcional al nivel de satisfacción y adrenalina que genera haber desentrañado ese laberinto. Armaste el rompecabezas, valió la pena, ahora tengo más herramientas, soy otra persona, pasé una prueba de fuego, lo logré.

La verdad es que a la hora de la frecuencia, de revisitar una series de canciones, uno suele optar por algo que te haga bailar, divertir, hacer guitarras aéreas, cantar desafinado arriba como un loco. Nadie quiere ser puesto a prueba todos los días. Greatest Hits II fué mi primer CD, venía de regalo con el equipo de música que habían comprado mis viejos. El formato era nuevo y tenía muy buena pinta. Queen. Banda que con frecuencia es ignorada a la hora de hacer listas históricas, nombrar favoritos o dedicar páginas en publicaciones de esas que nadie lee. ¿Por qué? Muy simple, son muy famosos. Demasiado. Y contemporáneos, algo que no ayuda, por esa tendencia que tenemos los seres humanos de despreciar lo que se hace mientras nuestras vidas transcurren y glorificar épocas pasadas, eso que tan bien retrata Woody Allen en Una noche en París. Encima tienen muchísimos hits, cosa que al nariz parada promedio le enerva la crisma, aquellos por quienes ponemos las manos en el fuego tienen que ser bien "de nicho", nada de compartirlo con el oyente promedio. Acá tenés "Headlong", "Hammer to Fall", el impresionante "Under Pressure" con Bowie, el rescate del disco malo Hot Space. Si querés escuchar a Brian May soleando tenés "Breakthough" o "One Vision" y si querés a Freddie en plan megalomanía total podés ir con "I'm Going Slightly Mad" o "Who Wants to Live Forever". 

Cuando fuí conociendo el resto de la discografía, la parte de la carrera de Queen que abarca El de la Tapa Azul, fué quedando un poco relegada, vaya uno a saber por qué. De cada una de estas canciones no me voy a olvidar nunca. ¿Culpa? Ni en pedo... gratitud eterna. 





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5 Canciones 5: The Temptations

Stop the War Now

¡Fuerte aplauso para Norman Whitfield! Como productor expandió las fronteras, en varios apartados. En cuanto a ideas musicales, arreglos, estructuras raras en las canciones y seguramente algunos detalles técnicos que no vienen al caso. Y los Temptations eran su vehículo, uno de ellos en realidad, en donde no te tenía miedo a nada era con Undisputed Truth, pero a estos muchachos los llevó a lugares que sin él no hubiesen soñado. Acá agarran el temazo de Edwin Starr y van a parar al cosmos, la batería entra a los cuatro minutos y monedas, como para darse una idea. Doce minutos SIN cambiar de acorde, de psicodelia aplicada al soul, R&B o como quieras llamarle.


Aparece originalmente en: Solid Rock (1972)

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Glasshouse

De A Song for You, del '75, acá ya llevaban más de diez años de actividad  y las habían hecho a todas. Fiebre de la era disco, ellos no la iban a dejar pasar, nunca tuvieron problemas en subirse a ningún trencito y esta no iba a ser la excepción. En este disco le dan mucha bola a Melvin Franklin, el histórico bajo, una voz gravísima, extraordinaria y uno de los miembros que más tiempo estuvieron en la banda. El groove de "Glasshouse" es, como mínimo AVASALLANTE, la línea de bajo un infierno. Por dios... ¡Qué temazo! 


Aparece originalmente en: A Song for You (1988)

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Papa Was a Rolling Stone

Otra de las seis o siete obras cumbres, esos temas épicos en donde pasa de todo. Ahora me acuerdo de "Smiling Faces Sometimes" de Sky's the Limit o el tema que dá título a Masterpiece, el disco que viene después de este. Hay que ver la película, en donde lo hacen quedar a Otis Williams como un héroe... ¡porque lo es! Es el único que estuvo en todas las formaciones. Hay una escena en que los muestran grabando este temazo, los muestran dándose cuenta que estaban haciendo historia.


Aparece originalmente en: All Directions (1972)

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(I Know) I'm Losing You

Acá es cuendo viene el gran cambio, ya la tapa te da indicaciones, con sus letras psicodélicas bien a tono co el año que partió al medio la música. ¿Se les ocurre otra banda (o solista) con una racha de discos valiosos como esta? Desde este, With a Lot O'Soul, a Wings of Love hay diez obras, diez mojones. Orquestaciones arriesgadas, bases rítimicas más pesadas, ya no eran los pibitos que bailaban como títeres con cara de "quiero ser tu amigo". Este es el mismo que hace Rod Stewart en el gran Every Picture Tells a Story, el que tiene "Maggie Mae", sí señor. 


Aparece originalmente en: With a Lot O'Soul (1967)

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Don't Let the Joneses Bring You Down

¡Let's Get FOOOOONKY! Sí, sí, sí, guitarritas machacadas a toda velocidad, ritmo rutero, ideal para musicalizar una persecución en San Francisco con esos autos que parecían hechos con regla T y escuadra. Claro, acá ya estaban George Clinton (P/Funk) James Brown y Sly llevando el R&B a otro nivel. A la estratósfera. Impresionante temazo, podría haber estado en America Eats Its Young o Cosmic Slop, que todavía no habían salido, vale recordar. 


Aparece originalmente en: Puzzle People (1969)

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5 Canciones 5: Sly & the Family Stone, Sun Dial, Jon Spencer Blues Explosion, Beth Carvalho y Count Basie

Everybody Is a Star
Sly & the Family Stone

Sylvester Stewart -Sly para los amigos- tuvo una década en la que brilló incandescente, le salían todas. Pero todas. Era un DJ muy apreciado en San Francisco y producía bandas cuando era un pibito recién salido de la secundaria. El Greatest Hits de Sly & the Family Stone no es cualquier compilado, es uno de esos históricos, indispensables. Sale después de Stand! el tercero de la primer banda interracial importante y tiene tres que no están en otro lado; "Hot Fun In the Summertime", "Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin)", más tarde versionado por Magazine. Esta es la cara B, una balada cachonda que anticipa a Massive Attack. Y a varios más...


Aparece originalmente en: Greatest Hits (1970)

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Magic Potion
Sun Dial

Que hermosos losers los autores de esta maravilla mugrienta, ideal para tocarla con tu banda de garage a un volumen escandaloso. Es el único tema recordado de The Open Mind, banda londinense de fines de los sesenta que llegó a grabar un disco homónimo antes de borrarse del mapa. ¡Y "Magic Potion" NO ESTÁ en el disco! Sun Dial en Return Journey, armado con sesiones del semi-clásico debut Other Way Out, lo usa para empezar, como primer tema, haciendo una versión respetuosa, más larga y zapada, eso sí. ¡PLAY IT LOUD!. 


Aparece originalmente en: Return Journey (1993)

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High Gear
The Jon Spencer Blues Explosion

Me acuerdo que se lo presté a un amigo apenas salió. Me lo devolvió con un gesto despectivo y una sentencia; "no encontré las canciones acá". A lo que tendría que haber respondido con algo del tipo "¿Y dónde están las canciones de James Brown, las del primero de Dr. John o en A Love Supreme?" Ni hace falta decir que no se me ocurrió. Gran parte del atractivo de esta gente es el groove demencial de Judah Bauer, un baterista de esos que te dejan NO TENER canciones. Tiene un riffito muy canchero, como esos bien sencillos de New York de Lou Reed, que tienen la magia de atraparte con muy poco. Cuando explotan las guitarras... agarrate.


Aparece originalmente en: Acme (1998)

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Fim de sofrimento
Beth Carvalho

La impresionante cantidad de cantantes buenos que han salido de Brasil es algo admirable. Además hay voces femeninas que no suenan como las típicas voces de mujeres del resto del mundo, sobran ejemplos, Maria Bethania, Gal Costa... Y lo Beth Carvalho viene por ese lado. Este es un disco de samba más bien tradicional, no hay innovaciones como las que podrías encontrar en un disco de Elis Regina de estos años, por citar a alguien conocido. Igualmente le sobra pasión, oficio y conocimiento de causa. No es poco. 


Aparece originalmente en: Prá seu govêrno (1975)

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Lester Leaps
Count Basie

¡Cómo tocan estos hijos de puta! Y que pedazo de clásico el en vivo en Newport de Count Basie, por ahi el presentador la hace un poco larga en más de una oportunidad, pero cuando la banda se lanza a tocar, es una cosa de locos. Están en el aire, flotan, levitan. La base rítimica está adherida con cemento de contacto, vale la pena escuchar lo que está haciendo el contrabajista, a una velocidad de vértigo. No se pasa de la raya con el virtuosismo, pero a su modo, se luce, dibuja y lleva a la banda al estado de euforia que se puede oler en sus apenas tres minutos de duración. Temazo. 


Aparece originalmente en: Count Basie at Newport (1958)

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Manal - ídem [conocido como 'Manal 73']

Mucho en muy poco tiempo. Poquísimo. Nada. Los dos discos de estudio que llegaron a grabar en su apogeo salen en el mismo año. 1970. Se habían formado hacía relativamente poco y se hicieron la fama rápido, con el boca a boca. En Argentina, vale decirlo. Cuando pocos habían visto siquiera una guitarra eléctrica y ni hablemos de un amplificador. 

Inventan una cosa nueva, única, pavimentan un camino que no quedó del todo claro si fué retomado, si hubo continuadores de la idea, del concepto de banda que tan claro estaba en Manal. Era blues pero tenía tango, tenía arrabal, mucha calle, lisergia, anfetas, escuchaban a Cream pero no los copiaban, apenas si tomaban prestado el hecho de agarrar una música tradicional y deformarla. Apropiación total. Porque ¿qué tiene en común "Avenida Rivadavia" con Son House, Muddy Waters o cualquier prócer del delta del Mississippi? ¿Una manera de toca quizás? Una forma de sentir con intensidad a lo mejor, de retratar el paisaje y la época con un grado de crudeza que otros géneros no rozaban siquiera.
"Amanece, la avenida desierta pronto se agitará. Y los obreros, fumando impacientes, a su trabajo van. Sur, un trozo de este siglo, barrio industrial" dice la última estrofa de "Avellaneda Blues", patentando una poesía descarnada, nostálgica y muy vívida. Es discutible pero es muy probable que esta haya sido la primera vez en la historia de la música popular en que alguien haya abordado este tipo de temáticas. El suburbio, el destrozo moral y espiritual de la vida en la urbe, la pobreza indigna de los que quedan afuera... ese tipo de cuestiones no se abordaban todos los días. Y ellos lo hicieron con una altura impresionante, sin juicios de valor, sin hacerse los superados, incluso puede que haya sido sin planearlo, sin pensarlo dos veces, les salía eso. No importa. Lo hicieron.

Y con una música de acero. Escuchas todo lo que grabó Manal en esos dos o tres años de actividad inicial y no se parecen a nada. ¿Con qué podés comparar "Porque hoy nací"? La estructura, la psicodelia porteña y deforme, la voz gravísima de Javier Martínez, justo cuando se empezaban a poner de moda los cantantes chillones en el rock pesado. Iban a contramano de todo. Así de rápido explotaron, como la bomba de la tapa del primer disco. 

Este compilado doble es indispensable. Se edita unos años después de la separación y tiene Manal entero en el primer LP, con la lista de temas alterada, en un intento de vender algo "nuevo" posiblemente y en el segundo los singles. Sin respetar la cronología, mezclados caprichosamente, con la adición de dos o tres perlitas, como la versión de el "Blues de la amenaza nocturna" y "El leoncito". Si vas a tener un sólo disco de Manal tendría que ser este. No comprarte también el segundo, El león, sería un desperdicio. También hay que tenerlo.






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Disco del Mes: Leonard Cohen - You Want It Darker

Leonard Cohen
You Want It Darker
2008










Columbia

Cheap Trick - You're All I Wanna Do

Ayer hablando con el dueño de una famosa disquería porteña me dijo lo siguiente, cito textual: "no, pero con una banda... de la B como Cheap Trick no, no me sirve". Opté por reírme en vez de romperle la cara o, por ser más civilizado, averiguar cuáles eran, a su parecer, los artistas "de la A". Por gente como esa el mundo está como está.

Acá hay una melodía indeleble, guitarras fuertes, ganchos pop administrados con conocimiento de causa y un cantante excepcional, el gran Robyn Zander. ¡Ah! Claro... no es un dato menor... y se hace presente El Factor Cheap Trick. A saber: en medio de una canción que podría considerarse "convencional" o dentro de ciertos patrones que suelen repetirse a la hora de componer, aparece una idea insólita. Inesperada, perversa, divertida, ingeniosa, rockera, interesante... puede ser cualquiera de esos adjetivos cuando esto surge, a veces varios y algunos casos todos.

Como sucede en esta obra maestra.

Generalmente en lo que algunos llaman "puente", otros middle eight, whatever... ya saben de que hablo. Y ellos, como dignos herederos de los Beatles, son IMPRESIONANTES en ese apartado. Es la marca registrada que a algunos les pasa de largo. Si tenés dos o tres deditos de frente, no se te puede pasar de largo el detalle. 

Podés escucharla en YouTube.

Encontrala originalmente en:
Cuando los pibes de Seattle dominaron de repente las airwaves y las compañías discográficas se volvían locas para lucrar con el regreso de las guitarras a la masividad, muchos grupos que venían batallando tuvieron que tomar decisiones. Esta es, supuestamente, la respuesta al fenómeno de la banda de Rockford, Illinois.

Woke Up With a Monster (1994)

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It's POWER POP amigos!!!

Frank Black and the Catholics - Devil's Workshop

Podés decir cualquier cosa, te puede o no gustar o entusiasmar pero nadie en su sano juicio lo va a acusar de haragán, de persona que se "queda en el molde", mirando Netflix, agusanándose lentamente en su confortable sofá. Es a lo que el status quo, los poderosos o como prefieras llamarle, nos están acorralando lenta e indefectiblemente en esta Era Moderna. A limitarnos a ser simples espectadores de una realidad que ni siquiera sabemos si puede denominarse como tal.

Con los Pixies lo que hizo es directamente heróico. En su momento fueron cuatro discos definitivos, pero como cualquiera sabe, hay mucho más, singles, sesiones en la BBC, remixes, lo que busques. Como solista, con o sin los Catholics, se ha dado el gusto de probar absolutamente todo, desde su amor por el country alternativo, con trabajos como Honeycomb o Show Me Your Tears, a canciones con clara influencia del post punk en general y New Order en particular, con Grand Duchy, con quien hoy es su ex-esposa. 

Es tan prolífico que gran parte de su obra se pierde en la hiper abundancia con que nos aturdieron en los últimos veinte o treinta años, coincidiendo con la masividad de Internet, la supuesta desaparición de la industria discográfica y la oleada de indiferencia filistea que viene de la mano con estos procesos.
Eso fué más o menos lo que pasó con Devil's Workshop, aparecido en el año 2002, el mismo en que ya había lanzado Black Letter Days, a su vez este disco tuvo una secuela inmediata a los pocos meses de su salida al mercado.
Alguien como Frank Black siempre va a tener una suerte de nicho, esos fans que van a consumir absolutamente todo lo que lleve su nombre o se relacione de alguna manera y que incluso van a comprar el formato físico sin haber escuchado el contenido. Pero para el mundillo musical, las pocas revistas y los sitios de Internet que se dedican a difundir o comentar música nueva, esto pasó relativamente desapercibido. En un acto de injusticia, vale decirlo, porque sus canciones están a la altura de cualquiera que haya hecho, incluyendo a los Pixies. Claro, a nivel trascendencia o relevancia, no existen, no hay comparación. Cuestiones que hoy ya no deberían importar a la hora de elegir algo para ponerse a escuchar, en los escasos momentos que hoy nos quedan reservados para ese tipo de actividades. 

Si puedo aportar una apreciación personal, me animo a afirmar que nunca fuí adepto a Surfer Rosa, para muchos la obra maestra por excelencia de su ex -y actual- banda. En cambio los temas de Devil's Workshop los puedo escuchar casi en cualquier momento, la nobleza y falta de pretensiones de sus canciones son un punto enorme a favor y, sobre todo, la gran personalidad de Frank Black no deja de estar presente. Quizás algún día alguien coincida en que este es uno de sus cinco o seis grandes discos. Yo no lo dudo.






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The Knack - Zoom

De la camada de bandas "modelo '79", que vendría a ser algo así como El Año del Oro del Power Pop, ellos fueron los únicos realmente existosos. Estamos hablando de la acepción tradicional/conservadora de la palabra 'éxito', por las dudas. Los únicos que vendieron muchas copias de su disco debut, que sonaban mucho en la radio, aquello de disco de platino, zinc, acero inoxidable, oro o lo que sea... cosas que hoy en día medio que dejaron de existir.
No eran pibes nuevos, Doug Fieger, el líder de facto de la banda, estaba bastante entrado en años y ya había grabado dos LPs con Sky, a principios de los setenta. Se muda  de Detroit a Los Angeles y, un año antes de la aparición de Get the Knack, había probado suerte con The Sunset Bombers y un disco homónimo que pasó desapercibido. 

El de The Knack fué uno de esos casos en que pasa todo muy rápido, demasiado. Antes de tener algo en las disquerías eran el boca en boca de la ciudad, se subía Springsteen con ellos al escenario y tenían dos o tres compañías revoloteando para que firmen contrato. El bombazo que vino de la mano de "My Sharona" no pudieron disfrutarlo mucho, porque ahí fué cuando se pusieron a escuchar las letras. En "Good Girls Don't", por ejemplo, había un relato muy explícito, libidinoso al máximo, de un tipo que iba a visitar a una piba de secundario, detallando que "esa locura de la diferencia de edad que no podés borrar... hasta que ella se te siente en la cara". Las feministas pusieron el grito en el cielo: Nuke the Knack se llamó la campaña para destruirlos, escracharlos. Funcionó. Encima al segundo le pusieron ...But the Little Girls Understand, que sería '...pero las pibitas entienden'. Cuando podrían haberse retractado, decidieron redoblar la apuesta. 

Del '79 al 2001, cuando sale Normal As the Nexy Guy, llevaban apenas seis discos de estudio, algo rarísimo para una banda que había estado tan arriba como ellos. Siempre intentando recuperar lo perdido, vaya uno a saber si eran o no consientes de que eso jamás iba a suceder. Lo cierto es que todos y cada uno de esos trabajos tiene lo que los adoramos este subgénero tiene que tener. Guitarras arpegiadas, velocidad, voces armonizadas, estribillos indelebles y cierta inocencia que nunca queda del todo claro si es o no es, si hacen los boludos o son, digamos. 

Zoom es el quinto, viene después de Serious Fun, una especie de intento grunge muy decente que habían hecho a principios de la década del noventa, cuando Nirvana, Alice In Chains y compañía le devolvieron al rock de guitarras el lugar que había perdido. El bajista Prescott Niles y Berton Averre (guitarra líder y también cantante) siguen en pié y el gran Terry Bozzio se sienta en los parches para aportar su enorme versatilidad, técnica y comprensión de la canción, del lugar que tiene que tener un baterista en un grupo de rock que hace canciones.
Y las canciones no desentonan, tienen fuerza, son pegadizas y no les faltan sus truquitos inteligentes en cuanto a composición, cambios de acordes y dinámica. ¿Esperabas una gran sorpresa en un disco de The Knack? No. ¿Querés más temas brillantes de power pop? Eso sí, de eso acá hay de sobra. Y con eso estamos todos contentos.





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