Del árabe hispánico azzaytúna, a su vez del árabe الزيتون (az-zaytūn, "la aceituna"), a su vez derivado de الزيت (az-zayt, "el aceite") y este del arameo zaytuna (dim. de zaytā).
Fruto del olivo. Es una drupa carnosa, de tamaño variable, con una sola semilla en el interior. Pertenece a la familia de las oleáceas. Su área natural es la cuenca mediterránea. Sus tejidos almacenan aceites en forma de ácidos oléicos en una proporción de un 40% y hasta un 60%. (Esta proporción se refiere al ácido oleico y no al aceite propiamente dicho que se saca finalmente de la aceituna para su consumo).