En las batallas de Magnano y Cassano, los austriacos junto a los rusos expulsaron a los franceses de gran parte del norte de Italia en abril de 1799. MacDonald reunió a las fuerzas francesas del sur y centro de Italia en un ejército y marchó hacia el norte para revertir la situación. Saliendo de los Apeninos, los franceses destrozaron la división de Hohenzollern en Módena. MacDonald se dirigió hacia el oeste para luchar contra las fuerzas de la Coalición. La siguiente acción sería la batalla de Trebbia del 17 al 19 de junio.