El festín de Babette

El manjar en forma de relato de Isak Dinesen, seudónimo de Karen Blixen, o la oposición entre dos concepciones del mundo (la austeridad luterana nórdica y la sensualidad católica mediterránea) como cierta dicotomía que revela una realidad que va más allá de las concepciones tradicionales.

La obra nos sitúa en el año 1871 y nos traslada a una remota aldea de pescadores de la península de Jutlandia, territorio que más adelante sería conocido por acoger el mayor combate naval de la Primera Guerra Mundial. En un tono mucho más fabulado que histórico nos adentramos en un aislado paraje dominado por el puritanismo más aferrado, aunque inocentemente practicado.

El festín para celebrar a una persona que ya no está entre los comensales se plantea casi como un oasis, para la meditación y la filosofía, la fe y la religión, lo superficial y lo banal. En la película de Gabriel Axel se disfruta con la vista la gastronomía y la comida, un punto a su favor. Aunque en la narrativa vemos la transformación en esos luteranos duros y fríos. Que, al fin y al cabo, es el mensaje que deja este cuento.

En un tranquilo pueblecito de Noruega hay una austera comunidad religiosa que tras la muerte de su pastor trata de no perder las buenas costumbres que durante años les han unido. El factor que mueve la trama de esta novelita corta es la llegada a este lugar de Babette, una mujer que llega sin nada desde Francia en torno a 1871.
 
Babette entra a trabajar en la casa de las hijas del pastor y pasará allí más de una década. Sin embargo, a priori, nunca parece estar integrada del todo y se la percibe como alguien misterioso y “de fuera”. Pasa el tiempo… y verdaderamente nadie la conoce. ¿Cómo se sentirá ella al respecto?
 
Lo que da nombre a la novela es precisamente un evento organizado por la propia Babette, en honor al pastor quiere realizar un banquete e invitar a toda la comunidad… Pese a la sorpresa general, deciden asistir.
 
Una historia donde realmente pasa muy poco, que habla de comunidad y familia, de los lazos que nos unen, de gratitud. Que pone en perspectiva lo que de verdad importa y el distinto valor que damos a los bienes. Para recordarnos el poder de la comida para unir a las personas y crear recuerdos inolvidables, para agradecer a aquellos que nos han reunido tantas veces alrededor de una mesa solo para hacernos pasar un buen momento y cuidarnos. Como un acto, puede cambiarlo todo para siempre.
 
Al mismo tiempo, el libro habla también de algo tan atemporal como la dificultad de lograr el equilibrio entre lo austero y el disfrute, el vivir a todo trapo o con cabeza por lo que pueda ocurrir mañana. Así, a pesar de ser una historia sencilla, también tiene un componente simbólico.
 
Un libro encantador de esos que te deja el corazón calentito y perfecto para leer en torno a las fechas navideñas. Ha sido mi primer contacto con la obra de Isak Dinisen (seudónimo de Karen Blixen) pero me gustaría en los próximos meses seguir indagando, seguramente iré a por su escrito más conocido, ‘Memorias de África'.
 
Por cierto, delicia las ilustraciones de Noemí Villamuza. Y aprovecho para recomendaros el episodio del podcast Grandes Infelices dedicado a la autora.

“Acordaron en silencio que el mejor medio de convertir a la criada era con el ejemplo de una buena vida luterana. En este sentido, la presencia de Babette en la casa se convirtió, por así decir, en acicate moral para sus habitantes” ~ El festín de Babette de Isak Dinesen.

El #clasicoflash de esta semana es una novela sobre dos hermanas solteras que viven en un pueblo de pescadores de Noruega.

Un día llama a su puerta una mujer, Babette, que se ofrece a ser su asistenta y cocinera. Babette tiene un sueño: que le toque la lotería y al parecer otro más que permanece oculto y que descubriremos al final de la obra.

La historia me ha encantado hasta cierto punto. Y es que el final ha sido como “quéé?? Qué ha pasado aquí??” Y como no entendía nada, lo volví a leer a ver si mi percepción cambiaba sabiendo lo que pasaba. Y, ¿qué ocurrió? Lo mismo. No he sabido entender ese final hasta que mis compis de lectura pusieron blanco sobre negro. Se lee en una tarde, también os lo digo, y la autora, por si no la conocéis, escribió el libro en el que se basa Memorias de África. En fin, este festín se me ha atragantado un poquito pero solo al final.

En un pequeño pueblo de pescadores noruego, a finales del s.XIX, dos hermanas que han renunciado a todo para seguir el legado de su padre, un pastor luterano, intentan ayudar en todo lo que pueden a su comunidad. Su vida es sencilla, austera y rutinaria, hasta que acogen en su casa a Babette, una chica francesa que ha tenido que huir de su país y necesita refugio. Con ella llegan nuevos aires al hogar, las diferencias entre culturas y formas de vivir se hacen patentes, pero poco a poco se van adaptando entre las tres y después de 14 años de convivencia Babette hace su primera petición: organizar un banquete al estilo francés entre todos los vecinos para celebrar el centenario del nacimiento del pastor.

Con esta sencilla trama la autora nos habla de lo enriquecedoras que pueden ser las diferencias, de la tolerancia, la generosidad, las renuncias, la identidad y costumbres y los pequeños placeres de la vida. Todo con un toque de ironía y humor que forman una historia muy entretenida y fácil de leer.

Como curiosidad os cuento que Isak Dinesen es el seudónimo que usó Karen Blixen, también autora de las famosas "Memorias de África". Si queréis probar un poquito de su estilo antes de adentraros en el conocido clásico, esta es una perfecta opción.

Tenía muy pendiente leer a Karen Blixen, conocida por su pseudónimo Isak Dinesen. Era una de las autoras favoritas de mi hermana y no sé porqué he demorado tanto su lectura.

He elegido este cuento para empezar. Y como cuento que es me vais a permitir que empiece la sinopsis de una forma especial.

Cuando mi hija me cuenta un cuento hace un híbrido entre "Érase una vez" y "Había una vez " y dice "Habíase una vez". Como me gusta tanto y me parece una fórmula deliciosa, ahí va....

Habíase una vez un pueblecito de pescadores en la costa noruega en el que vivían dos hermosas hermanas, hijas de un pastor luterano. Tras fallecer el padre, las dos hijas continuaron con la labor de su padre manteniendo unida y en paz a la comunidad. Una noche aparece una joven francesa en su puerta pidiendo refugio y las hermanas la aceptan en su afán por ayudar al prójimo, aunque con cierto recelo. Catorce años después, la joven francesa, Babette, les dará las gracias preparando una cena especial...

El festín de Babette es una preciosa fábula sobre la felicidad, el talento y la necesidad de dejarlo florecer cuando se tiene y compartirlo con los demás. He disfrutado muchísimo leyéndolo y ha sido un estreno exitoso que me ha hecho querer más Karen Blixen 😊.

Las ilustraciones van a cargo de Noemí Villamuza por las que recibió el premio Junceda en 2007.

Sé de la existencia de la película y cómo no la he visto ya tengo tarea pendiente 😉.