VCO

VCO eli jänniteohjattu oskillaattori (lyhenne sanoista Voltage controlled oscillator) on oskillaattori jonka värähtelytaajuutta (pitch) useimmiten säädetään tasajännitteen avulla. Mikäli oskillaattorin ohjausjännitteeksi syötetään vaihtojännite (esim. toisen oskillaattorin signaali) on kyseessä taajuusmodulaatio.

Syntetisaattorien oskillattorien yleisimmät aaltomuodot ovat saha-aalto (sawtooth wave), pulssi- tai kanttiaalto (pulse / square wave), kolmioaalto (triangle wave) siniaalto (sine wave) sekä kohina (noise). Näitä "puhtaita" aaltomuotoja suodattamalla sekä taajuutta että amplitudia moduloimalla syntetisaattorilla voidaan luoda erisävyisiä ja ajassa muuttuvia ääniä. Poikkeuksena näistä siniaalto, jonka suodattaminen tuottaa hiljaisuutta sekä valkoinen kohina, jonka taajuutta ei voi muokata koska kohinasignaalin energia on jakautunut tasaisesti kaikille taajuuksille.

Tyypillisten audiosignaalilähteiksi tarkoitettujen oskillattorien lisäksi syntetisaattoreista löytyy useimmiten myös yksi tai useampi matalataajuusoskillaattori (LFO) jonka värähtelytaajuus on yleensä paljon matalampi (alin taajuus on tyypillisesti alle yhden hertsin). Tätä käytetään perinteisesti modulaatiolähteenä, jolloin voidaan rakentaa esim. edestakaisin nousevia ja laskevia ääniä tai ohjata vaikkapa suodinta syklisesti.