Dans les cultures archéologiques de l'Amérique du Nord, l'ère classique ou période classique commence en 500 apr. J.-C. et finit en 1200 apr. J.-C. Cette étape est la quatrième des cinq étapes développée par Gordon Willey et Philip Phillips en 1958 dans le livre Method and Theory in American Archaeology[1].
Les cultures de l'Étape classique sont censées posséder des spécialisations en artisanat et les débuts de la métallurgie. L'organisation sociale implique les débuts de l'urbanisme et des grands centres cérémoniels. Idéologiquement, elles ont développé une théocratie[2].
↑Willey, Gordon R., The Pastmasters: Eleven Modern Pioneers of Archaeology: V. Gordon Childe, Stuart Piggott, Charles Phillips, Christopher Hawkes, Seton Lloyd, Robert J. Braidwood, Gordon R. Willey, C.J. Becker, Sigfried J. De Laet, J. Desmond Clark, D.J. Mulvaney, New York, Thames & Hudson, (ISBN0-500-05051-1, OCLC19750309), « Gordon Willey »
↑Gordon R. Willey and Philip Phillips (1957). Method and Theory in American Archaeology. University of Chicago Press. (ISBN978-0-226-89888-9)