Islanda
Localizzazione
Stemma e Bandiera Islanda - Stemma Islanda - Bandiera
Capitale	Reykjavik
Governo	Repubblica parlamentare
Valuta	Corona islandese (ISK)
Superficie	103.004 km²
Abitanti	376.248 (stima 2022), 359.122 (censimento 2021)
Lingua	Islandese
Religione	Cristianesimo (72%), ateismo (25%), altro (3%) (2022)
Elettricità	230V/50Hz (presa europea e tedesca)
Prefisso	+354
TLD	.is
Fuso orario	UTC
Sito web	Ente del Turismo dell'Islanda

	ATTENZIONE: da dicembre 2023 è in corso un'eruzione vulcanica nella penisola di Reykjanes, nel sud-ovest dell'Islanda, a est della Laguna Blu. La Laguna Blu potrebbe essere chiusa a intermittenza. Grindavík è stata evacuata e le strade della penisola potrebbero essere interdette. L'aeroporto di Keflavík è rimasto aperto ai voli e la strada per Reykjavík è rimasta aperta. Controlla gli aggiornamenti dell'Ufficio meteorologico islandese.
(Ultimo aggiornamento: maggio 2024)

Islanda è un'isola-nazione dell'Europa settentrionale nell'Oceano Atlantico, tra l'Europa e il Nord America.

Da sapere

Uno dei tanti geyser dell'Islanda

Posta nell'Oceano Atlantico fra l'Europa e il Nord America, Islanda significa "Isola dei Ghiacci". In un certo senso, il nome le è appropriato dato che più dell'11% della sua superficie è ghiacciata, in un altro senso no, dato che il clima è tutto sommato mite e ci sono sorgenti termali calde dovute all'intensa attività vulcanica.

L'Islanda è un posto incredibilmente bello se vi piacciono i paesaggi naturali e incontaminati, la densità abitativa è ridottisima e, specialmente al di fuori del Golden Circle, è possibile trovarsi sostanzialmente soli in posti incredibili.

La quantità di luce diurna varia notevolmente a seconda della stagione. D'estate il sole tramonta brevemente ogni notte di giugno, ma il cielo si oscura solo poco prima dell'alba successiva. Negli equinozi di marzo e settembre i giorni e le notti sono all'incirca della stessa lunghezza, come in altre parti del mondo. Se si va in dicembre, ci sono quasi 20 ore di buio al giorno. Non è facile affermare quale sia il periodo migliore per andare, l'estate ha sicuramente un maggior numero di ore di luce e il sole di mezzanotte è uno spettacolo bellissimo ma d'altro canto già da metà settembre, con un clima ancora mite, è possibile avvestare l'aurora boreale, un fenomeno incredibile. È facile perdere la cognizione del tempo quando il sole è ancora alto alle 23:00. L'inizio o la fine dell'inverno, tuttavia, possono essere tempi sorprendentemente buoni da visitare. Alla fine di gennaio, la luce del giorno va dalle 10:00-17:00 circa, i prezzi sono più bassi che in alta stagione, e il paesaggio innevato è incredibilmente bello. (Alcuni siti sono, tuttavia, inaccessibili in inverno). Durante i mesi invernali l'Islanda è uno dei posti migliori dove poter ammirare l'aurora boreale.

Nel 2008 hanno visitato l'Islanda 502,300 turisti delle più svariate nazionalità con un incremento rispetto al 2003 di più del 40%. La maggior parte dei visitatori è passata per l'aeroporto internazionale di Keflavik e solo 14,000 hanno scelto di raggiungere il paese via mare.

11,976 sono gli Italiani scesi all'aeroporto di Keflavik nel corso del 2008.

Cenni geografici

L'Islanda è la seconda isola più grande d'Europa e diciassettesima del mondo. La montagna più alta dell'Islanda è il Hvannadalshnjùkur con 2119 m, i due laghi maggiori sono Thòrisvatn di 83 km² e Thingvallavatn di 82 km², Thjòrsà con 230 km è il fiume più lungo, mentre la cascata più alta è quella di Glymur in Botnsà 190 m, il ghiacciaio più esteso è Vatnajokull 8.300 km² e l'isola maggiore è Heimaey (Isole Westmann) con una superficie di 13.4 km².

Quando andare

Giugno, luglio e agosto sono i mesi più caldi, quindi consigliabili, comunque anche in maggio e settembre non è male. In aumento il turismo negli altri mesi dell'anno. In ogni caso, al contrario di quanto possa suggerire l'etimologia del suo nome (terra dei ghiacci), gli inverni sono si freddi, ma non così rigidi, grazie anche alle correnti atlantiche. Tuttavia il clima può cambiare in modo repentino, quindi bisogna stare attenti a non farsi cogliere di sorpresa.

Tramite il sito vegagerdin.is è possibile vedere in tempo reale il territorio islandese tramite una fitta rete di webcam.

Reykjavík	Gen	Feb	Mar	Apr	Mag	Giu	Lug	Ago	Set	Ott	Nov	Dic
Temp. medie	-0,2 °C	1,5 °C	3,7 °C	4,2 °C	5,7 °C	10,5 °C	11,8 °C	10,5 °C	6,3 °C	3,0 °C	1,6 °C	2,3 °C
Alba	11:19	10:09	08:36	06:47	05:01	03:23	03:04	04:33	06:08	07:35	09:09	10:44
Tramonto	15:44	17:15	18:45	20:18	21:51	23:30	23:57	22:33	20:45	18:58	17:12	15:49
Akureyri	Gen	Feb	Mar	Apr	Mag	Giu	Lug	Ago	Set	Ott	Nov	Dic
Temp. medie	-0,6 °C	0,8 °C	2,5 °C	2,9 °C	4,4 °C	9,5 °C	11,9 °C	9,5 °C	4,7 °C	1,0 °C	-0,3 °C	0,7 °C
Alba	11:32	10:06	08:25	06:28	04:34	02:34	01:55	04:00	05:47	07:21	09:04	10:52
Tramonto	15:00	16:46	18:26	20:06	21:49	23:49	00:33	22:35	20:36	18:42	16:47	15:10

Per maggiori informazioni meteorologiche è possibile consultare il sito norvegese yr.no.

Cenni storici

Per approfondire, vedi: Storia della Scandinavia.

L'Islanda fu abitata inizialmente da popoli nordici e celtici nel IX secolo d.C. - la tradizione dice che il primo colono permanente fu Ingólfur Arnarson, un vichingo norvegese che fece la sua casa dove oggi sorge Reykjavik. Si pensa che i monaci irlandesi avessero abitato temporaneamente l'isola alcuni anni prima. Il popolo islandese parla ancora sostanzialmente la lingua dei vichinghi. L'Islanda ha ricevuto un gran numero di immigrati negli ultimi anni, la maggior parte di queste persone (provenienti dall'Europa orientale e dal Sud-est asiatico) viene per lavoro. Gli immigrati in Islanda sono ormai ben oltre il 10% della popolazione. Gli islandesi continuano anche ad utilizzare il vecchio sistema patronimico norreno rimasto in uso in Norvegia, Danimarca, Svezia e Isole Faroe fino al XIX secolo, fino a quando i loro governi decisero che la popolazione avrebbe dovuto adottare un cognome.

Lingue parlate

La lingua ufficiale è l'islandese ma generalmente gli abitanti parlano bene l'inglese.

Letture suggerite

• Arnaldur Indriðason, Sotto la città (titolo originale: Mýrin), Guanda, Milano 2005
• Einar Már Guðmundsson, Angeli dell’universo (titolo originale: Englar alheimsins), Iperborea, Milano 1997
• Halldór Kiljan Laxness, Gente indipendente (titolo originale: Sjálfstætt fólk), Iperborea, Milano 2005
• Ólafur Ólafsson, Il viaggio di ritorno (titolo originale: Slóð Fiðrildanna, Corbaccio, Milano 2001
• Sjón, La volpe azzurra (titolo originale: Skugga-Baldur), Mondadori, Milano 2006
• (FR) Xavier Marmier, Histoire de l'Islande, Parigi, A. Bertrand, 1840
• W. Hugh Auden, Lettere dall'Islanda, Archinto, 1993.
• Giorgio Manganelli, L'isola pianeta e altri settentrioni, Adelphi, 2006

Territori e mete turistiche

Mappa divisa per regioni

Mappa divisa per regioni

      Islanda sudoccidentale — Ospita la capitale Reykjavík e la maggioranza della popolazione.

      Fiordi occidentali — Popolata a macchia di leopardo imperniata sul centro di Ísafjörður. Un'aspra terra con dozzine di fiordi circondati dalle scoscese colline.

      Islanda occidentale — Ghiacciaio Snæfellsjökull, l'isola di Breiðafjörður e altro.

      Islanda settentrionale — Drammatiche distese di lava e cascate turbolente.

      Islanda orientale — Fiordi e l'unico porto internazionale turistico.

      Islanda meridionale — Ospita le principali attrazioni turistiche incluso il Golden Circle.

      Entroterra dell'Islanda — L'interno dell'Islanda è costituito da altipiani ghiacciati pressoché disabitati.

Centri urbani

Città di Akureyri

Uscendo dalla capitale in direzione nord e fingendo di compiere il periplo d'Islanda nel senso delle lancette dell'orologio, incontreremo i seguenti centri:

• 1 Reykjavik — La capitale del Paese.
• 2 Akranes — Porto peschereccio su un promontorio della costa occidentale, Akranes è qualche decina di km più a nord della capitale.
• 3 Borgarnes — Sempre sulla costa occidentale, Borgarnes è un centro costiero con meno di 2.000 abitanti.
• 4 Stykkishólmur — Situata sulla penisola Snæfellsnes che si distacca dalla costa occidentale e che accoglie alla sua estremità il parco nazionale di Snaefellsjokull, Stykkishólmur è un centro commerciale fondato nel XVI secolo che vive di turismo e pesca.
• 5 Ísafjörður — Ísafjörður trae i suoi proventi dalla pesca come del resto la maggior parte dei centri costieri d'Islanda, sebbene l'attività sia ormai in fase discendente. Il centro è collegato alla capitale da una carrozzabile e costituisce la base per escursioni all'articolata costa dell'Islanda nord-occidentale nota come "Fiordi occidentali".
• 6 Akureyri — Posta in un profondo fiordo che incide la costa settentrionale, Akureyri è, con i suoi 17,000 abitanti, la terza città d'Islanda per popolazione.
• 7 Húsavík — A est di Akureyri, Húsavík è un centro di pesca. I turisti vi vanno per osservare le balene.
• 8 Egilsstaðir — Centro rurale sorto nel 1947, Egilsstaðir è la base per esplorare la costa orientale d'Islanda e i suoi fiordi.
• 9 Höfn — Porto peschereccio sulla costa sud-orientale, Höfn è famoso per la festa dell'aragosta che ricorre a luglio. Il centro è dotato di aeroporto e costituisce la base per escursioni al ghiacciaio Vatnajökull, il più esteso d'Islanda nonché al Parco nazionale Skaftafell.
• 10 Selfoss
• 11 Keflavík — La località, ex base NATO, che ospita l'aeroporto internazionale, e a sua volta una meta interessante.

Altre destinazioni

Laguna Blu a Reykjavik

È un peccato che la maggior parte dei visitatori non si allontani dalla capitale, dato che alcune delle attrazioni più memorabili dell'Islanda sono situate più lontano. Ci sono molte escursioni offerte dalle compagnie turistiche, facilmente reperibili da uno qualsiasi dei principali centri come Reykjavik e Akureyri. Vi faranno volare in giro e vi porteranno sui ghiacciai e sui grandi vulcani ad un prezzo ragionevole. Tuttavia, l'opzione più economica è quella di andare in giro con un'auto a noleggio, poiché nessuno di questi siti ha tariffe d'ingresso.

L'Islanda, tra le altre cose, vanta anche una discreta serie di parchi nazionali.

• 1 Surtsey — Isola vulcanica formatasi nel 1963, Surtsey sta al largo della costa sud-occidentale d'Islanda e figura nella lista UNESCO dei Patrimoni Mondiali dell'Umanità. Fa parte di un minuscolo arcipelago, il Vestmannaeyjar del quale solo l'isola di Heimaey è abitata.
• 2 Parco nazionale Þingvellir — Dei parchi nazionali islandesi, Þingvellir è il più visitato grazie alla sua vicinanza con la capitale. È un sito UNESCO. Interessante per una serie di motivi: Non solo è la sede originaria del parlamento più antico del mondo (il nome significa letteralmente "campi parlamentari"), ma è anche il luogo in cui le placche continentali nordamericane ed europee si stanno separando.
• 3 Parco nazionale Snaefellsjokull — Istituito a protezione di un vulcano ricoperto da nevi eterne, il parco è situato all'estremità della penisola Snæfellsnes che si distacca dalla costa occidentale, poco più a nord della capitale. Questo parco ospita il cratere vulcanico ricoperto di ghiaccio che ha fatto da sfondo al libro di Jules Verne "Viaggio al centro della terra".
• 4 Parco nazionale Jökulsárgljúfur — Nella sezione settentrionale dell'isola, il parco accoglie al suo interno le famose cascate Dettifoss, le più grandi d'Europa.
• 5 Parco nazionale Skaftafell — Non distante da Höfn, il parco presenta un clima mite e un paesaggio alpino con verdi vallate percorse da fiumi che formano spesso cascate.
• 6 Parco nazionale del Vatnajökull — Il più recente parco nazionale islandese è stato fondato il 7 giugno 2008 e comprende gli ex parchi nazionali di Skaftafell e Jokulsargljufur. Il Parco nazionale Vatnajökull è il parco nazionale più grande d'Europa con i suoi 12.000 km², che copre circa il 12% della superficie dell'Islanda. Il parco ospita la montagna più alta d'Islanda, l'Hvannadalshnúkur, il più grande ghiacciaio, il Vatnajökull, e la cascata più grande d'Europa in termini di portata, il Dettifoss.
• 7 Riserva naturale Flói — Riserva ornitologica all'ingresso della penisoletta dove sorge il centro peschereccio di Höfn.
• 8 Riserva naturale Hornstrandir — Nella regione dei fiordi Occidentali, la riserva si raggiunge con uno dei piccoli scafi che salpano da Ísafjörður.
• 9 Kerið — Lago nel cratere del vulcano.
• 10 Mývatn — Uno dei laghi più suggestivi dell'isola.

Come arrivare

Requisiti d'ingresso

L'Islanda è un membro dell'Area Schengen.

Non ci sono controlli alle frontiere tra i paesi che hanno firmato e attuato il trattato, ossia quelli dell'Unione europea (ad eccezione della Bulgaria, Croazia, Cipro, Irlanda e Romania) e poi Islanda, Liechtenstein, Norvegia e Svizzera.

Gli aeroporti in Europa sono, pertanto, suddivisi in corsie "Schengen" e "non-Schengen", che di fatto si comportano come gli equivalenti nazionali dei voli "interni" e "internazionali". Se si vola da fuori dell'Europa verso un paese Schengen per poi continuare verso un altro, verranno effettuati i controlli di immigrazione e doganali al primo scalo per poi continuare verso la destinazione finale senza ulteriori verifiche. Si noti che indipendentemente dal fatto che si viaggia all'interno dello spazio Schengen o meno, molte compagnie aeree continueranno a insistere per vedere la vostra carta d'identità o passaporto.

I cittadini dell'UE o AELS (l'"Associazione europea di libero scambio", nota in inglese come EFTA, e composta da Islanda, Liechtenstein, Norvegia e Svizzera) per l'ingresso hanno solo bisogno di una carta d'identità valida per l'espatrio o di un passaporto, entrambi ovviamente in corso di validità, in nessun caso si avrà bisogno di un visto per un soggiorno di qualsiasi durata; gli stessi criteri si applicano anche ai cittadini stranieri, in aggiunta dovranno solo mostrare il regolare visto d'ingresso che gli ha consentito l'accesso al primo stato membro.

I cittadini non-UE/AELS in genere necessitano di un passaporto per l'ingresso in un paese Schengen e la maggior parte avrà bisogno di un visto.

Dal 2012 anche i minorenni devono essere muniti di carta d'identità per lasciare il suolo nazionale e devono essere accompagnati da almeno uno dei genitori indicati in tale documento. In assenza dei genitori il minore deve avere una "dichiarazione di accompagno" da loro firmato e convalidato dagli organi competenti, in cui si indica la persona o l'ente a cui il minore sarà affidato.

Note

^[1] I cittadini di questi paesi hanno bisogno di un passaporto biometrico per godere dell'esenzione dal visto.

^[2] I cittadini serbi con passaporto rilasciato dalla direzione di coordinamento serba (residenti in Kosovo con passaporto serbo) necessitano del visto.

^[3] I cittadini di Taiwan hanno bisogno che il loro numero identificativo sia indicato sul passaporto per poter viaggiare senza visto.

I cittadini dei seguenti Paesi non necessitano di visto per l'ingresso nello Spazio Schengen: Albania^[1], Andorra, Antigua e Barbuda, Argentina, Australia, Bahamas, Barbados, Bosnia ed Erzegovina^[1], Brasile, Brunei, Canada, Cile, Colombia, Costa Rica, Dominica, El Salvador, Emirati Arabi Uniti, Grenada, Guatemala, Honduras, Israele, Giappone, Macedonia del Nord^[1], Malesia, Maurizio, Messico, Moldavia^[1], Principato di Monaco, Montenegro^[1], Nuova Zelanda, Nicaragua, Palau, Panama, Paraguay, Perù, Regno Unito, Saint Kitts e Nevis, Santa Lucia, Saint Vincent e Grenadine, Samoa, San Marino, Serbia^[1], [2], Seychelles, Singapore, Corea del Sud, Stati Uniti, Taiwan^[3] (Cina), Timor Est, Tonga, Trinidad e Tobago, Ucraina^[1], Uruguay, Vanuatu, Città del Vaticano, Venezuela, e i cittadini Britannici d'Oltremare, Hong Kong o Macao.

• I cittadini non-UE/AELS non possono rimanere più di 90 giorni in un periodo di 180 giorni all'interno dell'area Schengen nel suo complesso (non singoli stati) e, in generale, non possono lavorare durante il loro soggiorno (anche se alcuni paesi Schengen fanno eccezione a certe nazionalità, come la Nuova Zelanda). Il conteggio dei 90 giorni inizia una volta che si entra in un paese dell'Area Schengen e non viene azzerato anche quando si lascia un paese Schengen per un altro.

• I cittadini non-UE/AELS (anche se esenti da visto, a meno degli andorrani, monegaschi o sammarinesi), devono accertarsi che il passaporto venga timbrato sia all'ingresso che all'uscita dall'area Schengen. Senza il timbro d'ingresso, si può essere trattati come coloro che hanno ecceduto la permanenza prevista dal visto quando si tenta di lasciare lo spazio Schengen; inoltre a chi è privo di un timbro di uscita, può essere negato l'ingresso la successiva volta che cerca di entrare nell'area Schengen perché potrebbe risultare che abbia ecceduto il soggiorno durante la visita precedente. Se non è proprio possibile ottenere un timbro apposto sul passaporto, assicurarsi di conservare documenti quali carte di imbarco, biglietti di trasporto e ricevute ATM che possono aiutare a convincere il personale d'ispezione frontaliero della legale permanenza nell'area Schengen

In aereo

Il principale aeroporto internazionale dell'isola è il Leifur Eiriksson di Keflavìk (KEF) a 48 km da Reykjavík. La compagnia islandese Icelandair non effettua collegamenti diretti con l'Italia, quindi bisogna fare uno scalo in altre città europee come Amsterdam, Copenaghen, Londra, Francoforte, Oslo, Parigi o Stoccolma. Nei mesi estivi, però, è disponibile un volo diretto Milano-Reykjavík.

Reykjavík è dotata di un secondo aeroporto adibito ai voli domestici più qualche volo per Groenlandia. Questo secondo aeroporto è situato appena a sud del centro cittadino.

In nave

Smyril Line offre un servizio stagionale di traghetti dal porto danese di Hanstholm a prezzi alquanto salati. Il viaggio dura circa due giorni fino a Seyðisfjörður, sulla costa islandese orientale, con tappe a Torshavn e le Isole Faer Oer.

Come spostarsi

Lo spostamento di merci e persone avviene soprattutto su strada. Non esistono ferrovie. Collegamenti marittimi su tratte interne (Fiordi dell'Ovest, isola di Videy a Reykjavik, isole Vestmannaejar, ...) e internazionali avvengono nel periodo estivo (collegamenti con Scozia, Isole Faroe, Norvegia, Danimarca) e invernali (Olanda su bastimenti cargo).

In aereo

Gli aerei in Islanda sono come gli autobus o i treni altrove - sono la principale forma di viaggi interni diversi dalle strade. Attenzione: il viaggio può essere un po' sconnesso se si entra in uno dei fiordi come Akureyri.

Compagnie aeree che operano su rotte domestiche sono Eagle Air, Air Iceland.

Il servizio di linea verso le destinazioni vicine, comprese la Groenlandia e le Isole Faroe, è fornito da Air Iceland e Atlantic Airways.

In auto

Percorso della Route 1 o Hringvegur

Il mezzo ideale per spostarsi in Islanda è l'auto. Le città stesse sono costruite "a misura di macchina". Non esistono aree pedonali e c'è invece grande disponibilità di parcheggi. Le multe per divieto di sosta vengono inflitte con parsimonia.

Noleggiare un'auto in Islanda è abbastanza costoso, si possono pagare non meno di $500 USD per una settimana di noleggio nei mesi estivi. Numerose agenzie noleggiano veicoli e i traghetti permettono ai singoli individui di portare con sé la propria auto. I prezzi di noleggio sono alti - almeno 4.000 ISK al giorno per un veicolo a due ruote motrici, e fino a 12.000 ISK al giorno per un veicolo a quattro ruote motrici; questi prezzi includono l'assicurazione di base, ma è possibile acquistare un'assicurazione aggiuntiva per proteggersi da danni causati da ghiaia o altri incidenti comuni. Leggete bene le clausole però, perché le cose che di solito si rompono (parabrezza, pneumatici, fondo dell'auto) sono di solito escluse. I viaggiatori possono vedere la maggior parte delle attrazioni turistiche islandesi con un veicolo a due ruote motrici, ma chi è interessato ad avventurarsi nell'interno o in luoghi come Landmannalaugar avrà bisogno di quattro ruote motrici - e di una lunga esperienza al volante - poiché le strade sono accidentate e i fiumi potrebbero dover essere attraversati. In alcune località è meglio non viaggiare da soli a causa delle difficili condizioni del terreno e del tempo. Siate consapevoli che il noleggio di un veicolo a quattro ruote motrici può richiedere prenotazioni effettuate con diversi mesi di anticipo in quanto questi veicoli sono molto richiesti. Inoltre, noleggiare auto in loco non è quasi mai più economico che farlo in anticipo, e il noleggio auto, anche in aeroporto, non è aperto 24 ore su 24.

In Islanda c'è una strada principale, la Ring Road, che percorre il perimetro dell'isola, paragonabile a una strada extraurbana secondaria italiana è costellata di numerosi ponti a senso unico alternato. La Hringvegur (o Ring road) è un anello stradale che scorre per 1.339 km lungo le coste dell'isola toccando le principali città nazionali. Le località, come indicato nella mappa, sono: Reykjavík (1), Borgarnes (2), Blönduós (3), Akureyri (4), Egilsstaðir (5), Höfn (6) e Selfoss (7).

La maggior parte delle strade di montagna sono chiuse fino alla fine di giugno, o anche di più a causa delle condizioni di bagnato e fango che le rendono totalmente impraticabili. Quando queste strade sono aperte al traffico, molte di esse possono essere percorse solo da veicoli a quattro ruote motrici. Le strade che richiedono la trazione integrale (ed eventualmente pneumatici da neve) hanno un numero di strada con il prefisso "F", ad esempio F128. Il limite di velocità generale sulle strade rurali islandesi è di 90 km/h sulla superficie asfaltata e di 80 km/h sulle strade secondarie non asfaltate (con ghiaia), mentre nelle aree urbane il limite di velocità generale è di 50 km/h. Ci sono alcune eccezioni ai limiti generali che sono specificamente firmati come tali (il limite però non è mai superiore a 90 km/h), ma si tenga presente che il limite di velocità generale non è solitamente indicato dalla segnaletica. Gli autovelox sono affissi in tutto il paese e le multe possono facilmente raggiungere le 50.000-130.000 ISK. L'uso delle cinture è obbligatorio per tutti i passeggeri, come obbligatorio è l'uso degli anabbaglianti anche in ore diurne e il limite di tasso alcolico consentito è di 0,05%, con una multa minima di 70.000 ISK, quindi è saggio non bere alcun tipo di alcolico prima di mettersi alla guida, per non incorrere in spiacevoli sanzioni.

Se si viaggia su strada un ottimo sito per controllare le condizioni stradali e meteorologiche è il Iceland Meteorological Office che ha un ottimo set di pagine tra cui il Icelandic Road Administration su tutte le strade principali. Questo sito web dovrebbe sempre essere controllato per verificare le condizioni delle strade. Questo ente statale è contattabile per informazioni sulla percorribilità e sulle condizioni della rete viaria telefonando al +354 1777 ogni giorno in orario 8.00-16:00. Comprende informazioni in tempo reale sulle condizioni stradali e sul traffico. Assicuratevi di controllare anche la Ultimate Guide to Driving in Iceland prima di noleggiare o guidare un'auto in Islanda per la prima volta.

A differenza della strada principale, che è ampia, asfaltata, ben curata, segnalata, ecc. le strade secondarie obbligano una maggiore attenzione durante la guida. I motivi principali sono ad esempio l'essere più strette (specialmente in concomitanza di ponti), tanto da doversi scambiare con i mezzi che giungono in senso opposto. Oppure la poca tenuta dovuta in parte all'assenza di asfalto ma anche alle forti raffiche di vento che vanno ad incidere sulla precarietà del mezzo.

Una caratteristica affascinante della guida in Islanda è il numero di pecore (e a volte di cavalli) che vagano liberamente sulle strade, compresa la Ring Road. Rallentate sempre quando ne vedete una sulla strada, perché è possibile che la pecora che vedete sia la madre e i suoi figli stiano per correre sulla strada per incrociarla.

Se siete avventurosi e avete intenzione di fare un tour autonomo per accedere ad alcuni degli altopiani islandesi, allora dovrete guidare un fuoristrada 4x4. Ricordate che la guida fuoristrada è illegale in Islanda, in quanto danneggia la natura delicata ed è punibile con multe molto alte, che probabilmente saranno più del costo dell'intero viaggio. Il costo di un'ammenda minima obbligatoria di 35000000 ISK per incidente. La guida fuoristrada è in condizioni estremamente sfavorevoli.

Cosa vedere

Per approfondire, vedi: Patrimoni mondiali dell'umanità in Islanda.

Antiche case a Skógasafn

Cascate di Gullfoss

• Reykjavik la capitale ed in particolare Parlamento, Duomo, Museo del primo insediamento vichingo, Museo Nazionale, Kjarvalstadir (museo del più grande pittore islandese di tutti i tempi), Halgrimskirkja, Porto vecchio (con le baleniere), isola di Videy, Casa Nordica di Alvar Aalto, Perla, Hofdi(casa dove ci fu il primo meeting Reagan-Gorbacev), Arbaejasafn - Museo etnografico e delle case vecchie di Reykjavik, ...
• Parco nazionale Thingvellir patrimonio UNESCO dal 2004
• Akureyri la capitale del Nord che ha conservato il suo aspetto originario, ricevuto ad opera dei commercianti danesi che l'hanno fondata
• Geyser sorgenti di acqua calda con eruzioni periodiche che si manifestano con getti di acqua calda e vapore. In particolare il Geysir o il grande Geysir, è un geyser situato nella valle di Haukadalur ed è ritenuto il più antico geyser conosciuto. La parola geyser prende il nome da esso.
• Cascate di cui è ricco il territorio islandese: Gullfoss, Godafoss, Skógafoss, ecc. In particolare Gullfoss è soprannominata spesso "la regina di tutte le cascate islandesi" per la teatralità, la bellezza e i giochi di luce del suo doppio salto.
  • Gullfoss, le Cascate d'Oro. Ai margini dell'inospitale interno dell'Islanda, a circa 100 km ad est di Reykjavík, il fiume Hvítá si tuffa in una doppia cascata per creare quella che molti credono sia la cascata più bella d'Islanda.
• Fiordi della costa frastagliata
• Jokursarlon, laguna degli iceberg
• Glaumbaer, la più antica fattoria in terra, sassi e torba
• Museo di Skogar con visita guida per capire la storia dell'Islanda rurale
• Museo della guerra di Reydafjordur (per capire l'importanza strategica avuta dall'Islanda nel XX secolo delle guerre mondiali e della Guerra fredda)
• Colata lavica del vulcano Laki
• Tomba di Bobby Fischer
• Laguna Blu (Bláa Lónið), famosa piscina all'aperto e centro benessere formati da una sorgente termale naturale in cui le acque che risalendo in superficie, si arricchiscono di sali che le rendono di un vivace colore celeste. Il centro benessere si trova a Grindavík, nella penisola di Reykjanes, nel sud-ovest dell'Islanda. Si trova a circa 13 km dall'aeroporto internazionale di Keflavík e 39 km da Reykjavík. Questo centro termale geotermico nel mezzo di un campo di lava con le sue acque blu latteo è abbastanza surreale. La prenotazione è obbligatoria e deve essere effettuata con largo anticipo per essere sicuri di ottenere la fascia oraria richiesta.

Itinerari

Il più classico degli itinerari islandesi è quello che segue la Hringvegur o ring road; sostanzialmente una strada che per 1300 km segue a grandi linee il profilo costiero dell'isola toccando le maggiori città e mete turistiche nazionali. Chiaramente può essere percorsa sia un verso o nell'altro e la scelta di quest'ultimo può essere dettata dalle condizioni meteo. A tal proposito si consideri che il clima è più stabile al sud rispetto al nord. Per effettuare questo itinerario è sufficiente una settimana in cui si prevede il pernottamento nelle varie tappe impiegando circa tre ore d'auto a tappa (ore intervallate da adeguate fermate intermedie). I panorami che si incontrano lungo il tragitto varieranno con una frequenza tale da non farci mai annoiare lungo il tragitto e invogliandoci a fermarsi ad ogni punto panoramico.

Va tenuto presente che sebbene la ring road sia aperta e in perfette condizioni tutto l'arco dell'anno, diverse strade secondarie potranno risultare chiuse ai normali mezzi di trasporto durante l'inverno per impercorribilità o comunque per questioni legate alla sicurezza.

Rispetto all'auto a noleggio è possibile considerare anche l'impiego dei più economici autobus, ma questo risparmio sarà controbilanciato da una permanenza temporale maggiore e dall'impossibilità di effettuare fermate intermedie.

Cosa fare

• Sport: L'Islanda è il luogo ideale soprattutto per praticare quegli sport che offrono il contatto con la natura: lunghe passeggiate sui numerosi sentieri, river rafting, equitazione, scalate dei ghiacciai, ciclismo, pesca sotto il ghiaccio o in mare aperto, golf (anche sotto il sole di mezzanotte), nuoto nelle numerose piscine e bagni termali, sci alpino o di fondo e altro ancora
  • Escursioni, L'Islanda offre molte opportunità di escursioni. Camminare in Islanda non è un'attività facile, si consigliano robusti scarponi da trekking che sostengono le caviglie. Allo stesso modo, è necessario essere preparati per forti raffiche di pioggia laterale e nevischio, specialmente in inverno e nelle mezze stagioni, e in particolare in montagna. Non allontanatevi su terreni sconosciuti senza un'attrezzatura adeguata e informatevi bene sulle escursioni in Islanda.
  • Sci, L'Islanda non è molto conosciuta per lo sci o grandi aree sciistiche, ma la città di Akureyri nel nord ha una bella area sciistica e le montagne della penisola di Troll offrono un terreno di classe mondiale per lo sci e l'eliski.
  • Arrampicate su ghiaccio, sono fantastiche, con cascate di ghiaccio di livello mondiale e numerosi ghiacciai.
  • Escursionismo sui ghiacciai, è una delle attività turistiche più popolari in Islanda, con la zona di Skaftafell come punto più importante.
  • Rafting, Nel sud si può fare rafting sul grande fiume Hvita. Il nord dell'Islanda ha alcuni dei migliori fiumi per il rafting come Vestari e Austari Jokulsa. Le aziende che offrono rafting si trovano a Varmahlid. Una di queste è Bakkaflot con ottime strutture (piscine calde, alloggio ristorante e bevande) da utilizzare dopo la vostra avventura.

• Gite: Diversi sono i modi per scoprire il patrimonio naturale islandese: gite in battello, avvistamento delle balene e dei delfini, bird-watching (soprattutto a Látrabjarg, sulle isole Vestmannaeyjar e sul lago Mývatn), tour a cavallo o in bici, escursioni in moto slitta...
• Vita notturna: Non stupitevi se uscendo il venerdì sera incontrate una marea di gente che si diverte fino alle 10 del mattino seguente... qui è cosa alquanto comune. Infatti sono numerose le discoteche, i pub, e i locali con musica dal vivo. Si dice che i gruppi musicali in Islanda siano più numerosi delle famiglie.
• Cultura: L'Islanda vanta una proposta culturale ricca di festival, spettacoli, mostre e concerti.
• Terme: Il paese è ricco di sorgenti termali. Lo testimoniano anche i numerosi geyser presenti e sparsi in tutta la superficie nazionale. Le più famose mete in cui poter immergersi nelle calde acque sono Lago Mývatn e Laguna Blu i cui ingressi costano rispettivamente 18€ e 40€ (aprile 2014).
• Whale watching: Come in molte altre nazioni del mondo, l'avvistamento delle balene è un'attività molto diffusa. Un'escursione costa circa 50 € (aprile 2014). Il Whale watching è possibile tutto l'anno da Reykjavik e durante l'estate da Húsavík, ma gli avvistamenti sono più comuni in estate in entrambi i luoghi.
• Motoslitta, Ci sono alcune buone opportunità per andare in motoslitta e questo può fornire l'accesso a zone altrimenti inaccessibili.
• Cani da slitta, Potete godervi un giro con i cani husky nella meravigliosa campagna sulla costa meridionale dell'Islanda. Dogsledding Iceland è stata fondata nel 1997 e da allora offre tour per famiglie tutto l'anno.

Valuta e acquisti

La valuta nazionale è il Corona islandese (ISK). Le banconote sono da tagli di 5.000 kr, 2.000 kr, 1000 kr e 500 kr, mentre le monete sono da 100 kr, 50 kr, 10 kr, 5 kr e 1 kr.

Il contante Islandese non è facile da reperire in Italia ma, in concreto è sostanzialmente superfluo: le principali carte di credito sono accettate ovunque e spesso anche preferite ai contanti.

Qui di seguito i link per conoscere l'attuale cambio con le principali monete mondiali:

(EN) Con Google Finance:	AUD CAD CHF EUR GBP HKD JPY USD
Con Yahoo! Finance:	AUD CAD CHF EUR GBP HKD JPY USD
(EN) Con XE.com:	AUD CAD CHF EUR GBP HKD JPY USD
(EN) Con OANDA.com:	AUD CAD CHF EUR GBP HKD JPY USD

I negozi sono generalmente aperti da lunedì a venerdì dalle 9.00 alle 18.00, e sabato dalle 10.00 alle 13.00-16.00, tranne alcuni supermercati che rimangono aperti tutti i giorni fino alle 23.00. Le banche lavorano da lunedì a venerdì dalle 9.15 alle 16.00.

I prodotti tipici dell'Islanda sono prevalentemente quelli di lana (maglioni, berretti, guanti), di ceramica e vetro, l'argenteria e soprattutto i pregiati prodotti ittici di ottima qualità e varietà.

Per acquisti superiori ai 4.000 ISK effettuati nei negozi che espongono l'insegna tax-free, è possibile ottenere (esibendo i relativi scontrini) una restituzione in euro pari al 15% dell'intero costo sostenuto.

A tavola

Ottime carni di agnello e vitello, ottimo il pesce, ottimi tutti i prodotti del latte (burro, yogurt, skyr, gelato, ...). Pietanze più particolari sono le bistecche di balena e hamburger di renna.

Tra le cose tipiche che si possono assaggiare in Islanda c'è:

• Skyr — una crema di yogurt particolarmente densa.
• Surmatum — pietanza a base di frattaglie di animali tipici di queste zone (e.g. agnello, foca, balena) immerse in latte acido
• Súrsadir hrútspungar — Testicoli d'agnello.
• Kaviar — Uova di pesce in tubetto, quindi non un vero e proprio caviale.
• Hangikjöt — Prosciutto affumicato d'agnello.
• Svid — Testa d'agnello.
• Blódmör — Sanguinaccio d'agnello.
• Hákarl — Pinna di squalo stagionata sottoterra per farle erodere la sua tossicità. Di fatto è carne di squalo fermentata (e non "putrefatta" come viene descritta erroneamente). Ha un forte odore di ammoniaca, e per questo è spesso accompagnato con la tipica acquavite islandese Brennivín per mascherarne l'odore.
• Hardfiskur — Pesce essiccato, comunemente venduto nei negozi di alimentari, che viene mangiato col burro.
• Lundi — Pulcinella di mare affumicato o alla griglia.
• Rúgbrauð (letteralmente "pane di segale") — Tradizionale pane nero islandese.

Bevande

Come nei Balcani e comunque in tutto il nord Europa, gli alcolici sono venduti ma con prezzi sensibilmente superiori. Si tenga presente che molti paesi adottano la politica di tolleranza 0% sul tasso alcolico per chi si mette alla guida di un veicolo.

• Brennevin (distillato di patate)
• Birre (Viking, Egil, Baldur, ...)

I supermercati possono vendere solo alcolici che hanno un tasso alcolico inferiore al 2,5%, come ad esempio la birra Viking che ne ha 2,25%. Tutte le altre (e.g. vino, liquori e birre più forti) possono essere vendute sono da locali con licenze particolari come i wine bar, e i prezzi sono decisamente alti, tant'è che non è infrequente vedere all'aeroporto gli islandesi che rimpatriano con ingenti quantitativi d'alcol.

Infrastrutture turistiche

Oltre che nei numerosi alberghi e pensioni, l'Islanda dispone di 26 ostelli internazionali, una cinquantina di campeggi aperti da giugno ad agosto e diverse fattorie per assaporare una sana vita a stretto contatto con la natura.

Eventi e feste

• 1 marzo - Festa della birra. Memoriale della liberalizzazione del 1989.
• 21 giugno - Solstizio d'estate, occasione di feste diffuse.
• Primo fine settimana di giugno - Festa del mare che chiaramente si svolge lungo la costa.
• Primo fine settimana di luglio - Numerosi festeggiamenti a fine estate.
• Secondo fine settimana di luglio - Gay pride di Reykjavik.
• Metà agosto - Festa della cultura.

Festività nazionali

• 1° gennaio Capodanno
• marzo/aprile Giovedì Santo, Venerdì Santo, Pasqua e Pasquetta
• fine aprile Primo giorno d'estate
• 1° maggio Festa del lavoro
• maggio Ascensione, Pentecoste e Lunedì di Pentecoste
• 17 giugno Festa della Repubblica, Festa Nazionale (in occasione del compleanno di Jon Sigurdsson, paladino del nazionalismo islandese)
• inizio agosto Ferragosto
• 24 dicembre Vigilia di Natale
• 25 dicembre Natale
• 26 dicembre Santo Stefano
• 31 dicembre San Silvestro

Sicurezza

L'Islanda è un paese dove il tasso di criminalità è in calo e comunque è una delle nazioni più sicure al mondo. A Reykjavik nel fine settimana è possibile avere problemi a causa di bande di ragazzi ubriachi o sotto effetto di droghe che molestano i viandanti. Problemi eventualmente possibili a causa del numero limitato dei poliziotti. Manca un vero e proprio esercito.

In caso di emergenza è possibile contattare il consolato onorario della Repubblica Italiana al: tel. 5510257 (cell. 8971413)

Situazione sanitaria

Tessera sanitaria italiana (fronte)

Tessera sanitaria europea (retro)

In quanto cittadini dell'Unione europea (UE), se vi ammalate inaspettatamente durante un soggiorno temporaneo di vacanza, studio o lavoro in un altro paese dell'UE, avete diritto alle stesse cure mediche disponibili in ogni paese UE. È sempre necessario portare con sé la tessera europea di assicurazione malattia (TEAM) che costituisce la prova fisica del fatto che si è assicurati in un paese dell'UE. Tuttavia se non avete la tessera con voi o non siete in grado di usarla (come nei casi di assistenza privata), avete sempre diritto alle cure, ma siete obbligati a pagare subito le spese salvo poi chiedere il rimborso al vostro rientro.

I paesi in cui è prevista la copertura sanitaria sono tutti quelli aderenti all'Unione europea (Austria, Belgio, Bulgaria, Cipro, Croazia, Danimarca, Estonia, Finlandia, Francia, Germania, Grecia, Irlanda, Italia, Lettonia, Lituania, Lussemburgo, Malta, Paesi Bassi, Polonia, Portogallo, Repubblica Ceca, Romania, Slovacchia, Slovenia, Spagna, Svezia, Ungheria), quelli dello Spazio economico europeo (Islanda, Liechtenstein, e Norvegia), la Svizzera e alcuni territori d'oltremare.

Si ricorda che l'assistenza sanitaria non include eventuali operazioni di salvataggio e rimpatrio per cui sarà utile stipulare un'assicurazione di viaggio specifica e l'assistenza sanitaria presso strutture private.

Rispettare le usanze

In molti ristoranti si offre un piatto solo, magari con possibilità di fare il bis (per esempio con il minestrone di agnello).

Come restare in contatto

Poste

La maggior parte degli uffici postali è aperta da lunedì a venerdì dalle 9.00 alle 16.30. I servizi postali sono comunque garantiti in moltissimi centri commerciali.

Telefonia

Roaming europeo

Dal 15 giugno 2017 è stato introdotto il cosiddetto "roaming europeo" che consente a tutti i possessori di SIM appartenente ad una delle nazioni europee aderenti di mantenere le stesse condizioni tariffarie del paese di provenienza.

Le telefonate, gli SMS e la navigazione Internet sono valide in tutti i paesi europei senza alcun sovrapprezzo, salvo che esso non sia stato autorizzato dalle autorità nazionali (tipicamente operatori minori) o si superi la soglia (che si innalza di anno in anno) dei GB di dati non sovrapprezzabili; per utilizzare il servizio è sufficiente attivare l'opzione roaming del proprio cellulare.

Gli Stati aderenti sono: quelli dell'Unione europea (Austria, Belgio, Bulgaria, Cipro, Croazia, Danimarca, Estonia, Finlandia, Francia, Germania, Grecia, Irlanda, Italia, Lettonia, Lituania, Lussemburgo, Malta, Paesi Bassi, Polonia, Portogallo, Repubblica Ceca, Romania, Slovacchia, Slovenia, Spagna, Svezia, Ungheria), quelli dello Spazio economico europeo (Islanda, Liechtenstein e Norvegia) e alcuni territori d'oltremare (Martinica, Gibilterra, Guadalupa, Saint Martin, Guyana Francese, La Riunione, Mayotte, Isole Canarie).

Mettete in valigia il portatile e anche il cellulare se dotati di wifi e usate pure la SIM del vostro operatore senza costi di roaming, infatti dal 15 giugno 2017 è possibile utilizzare nei Paesi membri dell'Unione europea la propria offerta nazionale senza costi aggiuntivi.

La copertura mobile è pressoché totale nelle zone urbane e in aree circostanti. Nel centro dell'isola si possono invece avere dei problemi in tal senso.

Le principali compagnie di telecomunicazioni operanti in Islanda sono Tal, Siminn e la famigerata Vodafone. L'acquisto di una SIM card (1.500 ISK ad aprile 2014) non prevede la registrazione di alcun documento.

Internet

Non avrete difficoltà a collegarvi alla rete tramite uno degli innumerevoli hot-spot gratuiti, presenti ad esempio in tutti gli ostelli.

Fermo restando che potete usare la vostra SIM dati anche all'estero, all'aeroporto e nei maggiori centri commerciali di Reykjavik è possibile acquistare delle SIM dati prepagate ma la migliore soluzione per chi pensa di navigare molto consiste nell'acquisto di una SIM dati della compagnia NOVA all'interno di uno dei loro punti vendita. Infatti NOVA offre tariffe flat mensili per pacchetti dati di 1GB, 5GB fino a 100GB, rispettivamente a 1.190 ISK, 1.990 ISK e 6.990 ISK (aprile 2014) per connessioni 4G.

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