LP

Før krigen blev pladerne fremstillet af shellak, og de knækkede derfor let. På grund af leveringsvanskeligheder udviklede man plademateriale af vinylplast (PVC), som viste sig at have kvalitetsmæssige fordele frem for shellak. Foruden stor brudstyrke gav plastmaterialet også mulighed for at skære rillerne med mindre afstand, hvilket blev forudsætningen for udviklingen af LP-pladen. Vinylplade, eller blot "vinyl" er i dag en almindelig betegnelse for LP’en.

Efter Anden Verdenskrig opstod en kommerciel rivalisering mellem de to største amerikanske pladeselskaber Columbia Records og RCA Victor om standarden for grammofonplader. Columbia Records lancerede i 1948 LP’en med en hastighed på 33⅓ omdrejninger pr. minut. Året efter introducerede RCA en plade med 45 omdrejninger på minut. som blev markedsført som et kompakt og billigt format til populære singler. Rivaliseringen, som varede lidt over et år, er siden blevet kendt som “War of the Speeds”. Producenter af grammofoner begyndte kort tid efter at fremstille afspillere, der kunne håndtere begge hastigheder. Begge formater overlevede derfor, og de fleste pladespillere kan i dag spille med både 33 ¹/₃ og 45 omdrejninger pr minut. Mens 12” LP’en blev det primære format for klassisk musik i 1950’erne, blev den mindre 7” plade grundlag for singleudgivelser med populærmusik. Med udbredelsen af kassettebåndet i løbet af 70’erne og senere CD’en i 80’erne forsvandt markedet for 7” singler stort set.

Stereo-LP'en, som havde lydspor indgraveret i hver side af den samme rille, kom i handlen fra 1958 og satte sammen med hi-fi-anlægget nye standarder for kvalitetslydgengivelse i hjemmet. I praksis var det de færreste lyttere, der havde stereo-anlæg og mange udgivelser var derfor fortsat i mono i starten af 1960'erne. Nogle kunstnere bl.a. The Beatles udgav deres LP'er i både en mono og en stereo-version i denne periode. Stereo-LP'en blev normalen fra midten af 1960'erne.

Da LP-formatet blev lanceret, blev pladen typisk solgt i et karton-omslag for at beskytte den mod ridser. I løbet af 50’erne blev pladecoveret påtrykt forskellige former for visuelle illustrationer og fotografier af kunstnerne med henblik på markedsføring. Det blev desuden normalt at beskytte pladen yderligere med et innercover af papir der blev placeret inde i pladecoveret. I dag har innercovers ofte en plastforing for yderligere beskyttelse. De kan desuden være udsmykket, være påtrykt sangtekster, liner notes mm.

Nogle pladecovers, kaldet gatefold-covers, kan foldes ud som en bog. Gatefold-coveret blev populært i 1960’erne til udgivelse af dobbeltalbums (udgivelser med to plader). Men mange single LP-plader udgives også med gatefold-cover.

I løbet af 1960’erne begyndte mange kunstnere indenfor populærmusikken at udgive hele albums snarere end singler. Således blev LP’en et voldsomt populært format i denne periode. Udtrykket album opstod allerede før LP’en blev introduceret, hvor lange værker, f.eks. klassisk musik, blev udgivet på et sæt af shellak-plader. Dette sæt blev kaldt for et album. Betegnelsen fortsatte ind i LP-æraen, som en betegnelse for en udgivelse med flere musikværker. Således er stort set alle LP’er albums.

LP’en havde sin storhedstid fra 1960’erne og frem til midten af 1980’erne, hvor salget af CD’er begyndte at stige eksplosivt. Salgstallene for nogle af de største kunstnere var enorme. Således rundede Led Zeppelin’s Physical Graffiti (1975) 1 million solgte eksemplarer allerede på udgivelsesdagen, mens The Beatles samlet set har solgt langt over 100 millioner LP’er.

I slutningen af 1990'erne blev produktionen af LP-plader reduceret til et minimum til fordel for CD'erne. LP-plader var herefter et nicheprodukt for samlere og entusiaster. I slutningen af 2000’erne begyndte salget af LP’er igen at stige moderat. Salget var bl.a. drevet af en fornyet interesse for analoge medier efter størstedelen af markedet for indspillet musik var blevet overtaget af musikstreaming. LP’en er fortsat et nicheprodukt med salgstal meget langt fra albumkulturens storhedstid. Men modsat slutningen af 1990’erne og 2000’erne er det igen normalt for både større og mindre kunstnere at udgive musik på LP. I dag har de største byer i Danmark fysiske pladebutikker der sælger både brugte og nye LP'er.

• vinyl
• otteoghalvfjerdser
• grammofon