75 rare, willekeurige en belachelijke historische feiten die je versteld doen staan

Pdf downloaden

Historicus Haitham Kuraishi somt bizarre historische feiten op die je versteld zullen doen staan

Bijdragen van Haitham Kuraishi

Bronnen

Pdf downloaden

• Vreemde feiten
|
• Willekeurig
|
• Leuk
|
• Hilarisch
|
• Gek

|Meer tonen |Minder tonen

Zelfs als je een geschiedenisliefhebber bent, zijn er een aantal (bizarre) dingen die ze je op school gewoon niet leren. Daarom kun je ze hier in plaats daarvan leren! De geschiedenis zit vol met vreemde, grappige en zelfs ronduit griezelige gebeurtenissen, van het eten van mummies (ja, echt waar) tot de oorlog die meer dan 300 jaar duurde zonder dat er ook maar één veldslag werd geleverd. In dit artikel hebben we een verzameling samengesteld van de vreemdste historische feiten die er zijn – dus blijf lezen om meer te weten te komen over de bizarste en totaal willekeurige momenten uit de geschiedenis.

Een kort overzicht van een paar rare historische feiten

Het favoriete rare historische feitje van historicus Haitham Kuraishi is dat er duizenden bunkers verspreid liggen over Albanië, omdat hun leider tijdens de Koude Oorlog heel paranoïde was dat het land zou worden binnengevallen. Hier zijn nog wat andere vreemde weetjes:

• Konijnen waarop hij had willen jagen, vielen Napoleon Bonaparte aan, waardoor hij zich moest terugtrekken.
• De oude Romeinen gebruikten oude urine als mondwater vanwege het hoge ammoniakgehalte.
• Sommige boeddhistische monniken probeerden verlichting te bereiken door zichzelf te mummificeren.
• Straatsburg (een stad in Frankrijk) werd in 1518 getroffen door een mysterieuze ‘dansplaag’.
• De Sahara was vroeger een weelderige oase – de thuisbasis van op het land levende, rennende krokodillen.

Stappen

Sectie 1 van 5:

Vreemde historische feiten

Pdf downloaden

1. 
   1
   Touwtrekken was ooit een Olympische sport. Tussen 1900 en 1920 stond touwtrekken op het programma van vijf Olympische Zomerspelen. De teams bestonden uit acht deelnemers die probeerden het andere team over de vastgestelde lijn te trekken; hoewel de sport na de Spelen van 1920 in Antwerpen van het programma werd geschrapt, zijn er sindsdien veel pogingen gedaan om touwtrekken weer op te nemen.
2. 
   2
   Boeddhistische monniken leerden zichzelf te mummificeren. Deze praktijk heette Sokushinbutsu; al vanaf de 11e eeuw tot en met de 19e eeuw stopten sommige boeddhistische monniken met eten en drinken, waardoor ze langzaam van de honger stierven. Ze geloofden dat als ze zichzelf via dit proces met succes konden mummificeren, dit hen zou helpen om ware verlichting te bereiken.

   • In 2014 hebben Nederlandse onderzoekers een Chinees Boeddhabeeld gescand waarin het gemummificeerde lichaam van een boeddhistische meester genaamd Liuquan zat, van wie wordt aangenomen dat hij zichzelf heeft gemummificeerd.
3. 
   3
   Rooms-katholieken richtten een geheim genootschap op met de naam ‘De Orde der Mopsen’. Ben je dol op mopshonden? Misschien wel, maar een groep rooms-katholieken in Beieren was er echt gek op. Ze gingen zelfs zo ver dat ze in 1740 een geheim, para-vrijmetselaarsgenootschap oprichtten met de naam ‘De Orde der Mopsen’. Om het nog vreemder te maken: nieuwe leden moesten hondenhalsbanden dragen – en aan de deur krabben als ze binnen wilden komen.
4. 
   4
   Schrijver Morgan Robertson heeft de ondergang van de Titanic misschien wel voorspeld. Hoewel het waarschijnlijk gewoon een griezelig toeval was, moeten we toegeven dat dit toch wel een beetje verontrustend is! Morgan Robertson schreef zo’n 14 jaar voordat de Titanic zonk een novelle met de titel Futility – en daarin vaart een schip genaamd de Titan, dat als onzinkbaar wordt beschouwd, tegen een ijsberg in de Noord-Atlantische Oceaan.

   • Nog vreemder is dat blijkt dat de Titan niet over de nodige reddingsboten beschikt voor al zijn passagiers (een catastrofaal probleem waar ook de Titanic mee te maken had).
5. 
   5
   Paus Gregorius IX probeerde katten uit te roeien. Tijdens zijn pontificaat besloot Gregorius IX dat katten in verband stonden met duivelsaanbidding en riep hij op tot hun uitroeiing, wat leidde tot de dood van heel veel katten. Sommige mensen geven Gregorius IX zelfs gedeeltelijk de schuld van de verspreiding van de builenpest; zonder katten in de buurt was er niets dat ratten kon tegenhouden om de pest onder miljoenen mensen te verspreiden.
6. 
   6
   Vroeger geloofden mensen dat mummies ziektes konden genezen. Het eten van delen van dode (menselijke) lichamen is een van de grootste taboes die je je kunt voorstellen. Toch deden mensen in de 16e eeuw precies dat in hun streven naar een gezond leven. Veel rijke Europeanen uit de elite deden mee aan een enorme ondergrondse mummiehandel en kochten ‘mummiepoeder’ op dat ze aten, omdat ze geloofden dat het geneeskrachtige eigenschappen had (als een soort medicijn).
7. 
   7
   Het Engelse parlement probeerde Kerstmis af te schaffen. In 1647 was de regering van Lord Protector Oliver Cromwell extreem puriteins en legde ze strenge morele regels op. Puriteinen stonden uiterst wantrouwend tegenover de feestelijkere kanten van Kerstmis, zoals feestmaaltijden; daarom vaardigde het Engelse parlement een verbod uit op alle feestelijkheden rond Kerstmis, Pasen en Pinksteren!

   • Natuurlijk is het verbieden van Kerstmis makkelijker gezegd dan gedaan, en veel mensen in Engeland bleven ondanks het verbod feesten en vieren.
   • Uiteindelijk werd het verbod in 1660 opgeheven met de komst van de Restauratie.
8. 
   8
   De oude Egyptenaren gebruikten stenen kussens. Hoe moeilijk het ook voor te stellen is: tot de inrichting van de oude Egyptenaren behoorden hoofdsteunen (het equivalent van kussens) om het hoofd tijdens het slapen te ondersteunen, en die hoofdsteunen waren volledig van steen gemaakt. In het oude Egypte geloofde men dat het hoofd, als zetel van het spirituele leven, zorg en bescherming nodig had; daarom waren hun hoofdsteunen voorzien van beschermende religieuze gravures en motieven.
9. 
   9
   Op de stranden van Normandië liggen nog steeds granaatscherven van D-Day. Er zijn tijdens de D-Day-landingen in de Tweede Wereldoorlog zoveel bommen op de strijders gegooid dat de granaatscherven er nog steeds liggen, hoewel ze te klein zijn om met het blote oog te zien. Wetenschappers die de stranden van Normandië onderzoeken, hebben minuscule, microscopisch kleine stukjes granaatscherven gevonden (die in de loop der tijd glad zijn geslepen) die afkomstig zijn uit die gevechten. Ongeveer 4% van de stranden van Normandië bestaat eigenlijk uit granaatscherven!
10. 
    10
    Kapitein Morgan heeft echt bestaan. Je kent ‘Kapitein Morgan’ als de mascotte die op alle rumflessen staat, maar hij heeft echt geleefd als een Welshe kaper. Morgan – Sir Henry Morgan, om precies te zijn – vocht aan de zijde van de Engelsen in hun strijd tegen de Spanjaarden in het Caribisch gebied en werd voor zijn verdiensten door koning Karel II tot ridder geslagen.
11. 
    11
    Frankrijk werd ooit getroffen door een dansplaag. Het begon in 1518 in de stad Straatsburg, die toen deel uitmaakte van het Heilige Roomse Rijk; één vrouw, Frau Troffea, begon oncontroleerbaar te dansen. Op mysterieuze wijze begonnen steeds meer mensen hetzelfde te doen, en tegen het einde van de maand hadden honderden mensen de ‘dansplaag’. De getroffenen bleven letterlijk dansen tot ze neervielen – vaak door uitputting, een beroerte of een hartaanval.

    • Het is onbekend wat de ‘Dansplaag’ precies veroorzaakte, hoewel theorieën variëren van massahysterie tot een massale psychogene ziekte.
12. 
    12
    Koning George III kreeg op één dag te maken met twee moordaanslagen. Op 15 mei 1800 ging de koning van Engeland naar Hyde Park en werd daar beschoten door een potentiële moordenaar – maar de kogel raakte in plaats daarvan een ambtenaar (die het overleefde, maak je geen zorgen). Daarna woonde de koning een toneelstuk bij in het Theatre Royal; tijdens de voorstelling werd er opnieuw op hem geschoten. Nadat ook dat schot zijn doel miste, verklaarde de koning dat het stuk moest doorgaan.
13. 
    13
    Een van de griezelige verhalen van Edgar Allan Poe is gedeeltelijk werkelijkheid geworden. Poe’s roman uit 1838, The Narrative of Arthur Gordon Pym of Nantucket, vertoont een griezelige gelijkenis met een reeks echte gebeurtenissen. In het boek stranden vier bemanningsleden; om te overleven trekken ze loten om te bepalen wie van hen ze zullen opeten. Uiteindelijk eten ze hun scheepsjongen, Richard Parker, op. Zesenveertig jaar later strandden vier bemanningsleden van het jacht Mignonette daadwerkelijk, en aten ze uiteindelijk hun scheepsjongen op, die Richard Parker heette.
14. 
    14
    Toen de piramides werden gebouwd, leefden er nog steeds wolharige mammoeten. De meeste wolharige mammoeten ter wereld stierven zo’n 10.000 jaar geleden uit, aan het einde van de laatste ijstijd – maar niet allemaal. Een kleine populatie wolharige mammoeten bleef nog zo’n 6.000 jaar langer leven! Zo’n groep mammoeten leefde zo’n 3.700 jaar geleden op het eiland Wrangel in de Noordelijke IJszee (wat ongeveer dezelfde tijd is als toen de piramides van Gizeh en Stonehenge werden gebouwd).
15. 
    15
    Nintendo werd rond dezelfde tijd opgericht als de terreur van Jack the Ripper. Je dacht misschien dat Nintendo een bedrijf uit de late 20e eeuw was, maar het bestaat al veel langer. Natuurlijk was het niet hetzelfde Nintendo dat je vandaag de dag kent en waar je van houdt; toen Nintendo in 1889 werd opgericht, produceerde het Hanafuda-speelkaarten. En in dat jaar haalde een seriemoordenaar met de bijnaam Jack the Ripper nog steeds de krantenkoppen, nadat hij in november 1888 zijn vijfde en laatste bevestigde moord had gepleegd.
16. 
    16
    De Chinese Muur werd pas in 1878 voltooid. Hoewel je misschien denkt dat de Chinese Muur een eeuwenoud bouwwerk is (en dat is het grotendeels ook), is hij in feite langzaam opgebouwd over een heel lange periode. De bouw begon in de 7e eeuw v.Chr. en ging door tot in de Ming-dynastie, die regeerde van 1368 tot 1644. Hoewel het grootste deel van de bouw in vroegere jaren plaatsvond, werd de muur pas in 1878, tijdens de Qing-dynastie, daadwerkelijk voltooid.
17. 
    17
    Een piratenbemanning heeft een schip overvallen om hoeden te stelen. Kapitein Benjamin Hornigold (misschien wel het best bekend als de mentor van de beruchte Blackbeard) en zijn bemanning zouden een sloep voor de kust van Honduras hebben aangevallen. Maar in plaats van het schip te plunderen voor geld of waardevolle spullen, nam de bemanning van Hornigold de hoeden van de matrozen mee; blijkbaar waren ze de avond ervoor dronken geworden en hadden ze "hun hoeden overboord gegooid”.
18. 
    18
    Ketchup werd in de 19e eeuw als medicijn verkocht. Rond 1834 begon een arts uit Ohio – dr. John Cook Bennett – echte ketchup als medicijn te verkopen, waarbij hij beweerde dat het diarree, indigestie en zelfs geelzucht kon genezen. Later begon Bennett geconcentreerde ketchup in pilvorm te verkopen… en andere bedrijven volgden zijn voorbeeld zelfs!
19. 
    19
    Vroeger zeiden mensen ‘prunes’ (pruimen) in plaats van ‘cheese’ voor de camera. En dat was niet omdat pruimen zo populair waren. In de 19e eeuw werd van mensen verwacht dat ze een neutrale gezichtsuitdrukking hielden terwijl ze op de foto gingen – en een woord als ‘prunes’ hielp ze daarbij. Glimlachen voor een foto werd pas in de 20e eeuw de norm, en toen werd ook ‘cheese’ populair.
20. 
    20
    Twee Amerikaanse presidenten stierven met een paar uur verschil... John Adams en Thomas Jefferson – voormalige presidenten, vijanden en later heel goede vrienden – stierven allebei op 4 juli 1826 (vreemd genoeg op Onafhankelijkheidsdag). En dat niet alleen: ze stierven met slechts een paar uur verschil. Adams’ laatste woorden waren zelfs: "Thomas Jefferson leeft nog”, hoewel hij niet wist dat dat niet klopte; Jefferson was zo’n 5 uur eerder overleden.
    Advertentie

Sectie 2 van 5:

Willekeurige historische feiten

Pdf downloaden

1. 
   1
   De Sahara was vroeger een weelderige oase vol rondlopende krokodillen. Ja, je hoort het goed. Je vindt er nu geen snelle krokodillen meer, maar 100 miljoen jaar geleden was de Sahara vruchtbaar en wemelde het er van het leven. In 2009 werden daar fossielen ontdekt van grote, over land rondtrekkende krokodillen, en men denkt dat deze prehistorische krokodillen in staat waren om met razende snelheid te rennen. Kun je je voorstellen dat een krokodil recht op je af galoppeert?
2. 
   2
   Boston werd ooit getroffen door een melassevloed. In januari 1919 ontplofte in Boston een 28 meter brede tank met melasse, waardoor zo’n 11 miljoen liter van dat spul in de straten van de stad terechtkwam. Deze rampzalige lekkage veroorzaakte golven van 4,5 meter hoog (die met een snelheid van wel 56 kilometer per uur voortbewogen). Het klinkt misschien grappig, maar het ongeluk had serieuze gevolgen: er werden gebouwen verwoest, 21 mensen kwamen om het leven en nog eens 150 raakten gewond.
3. 
   3
   Getuigen van de executie van Lodewijk XVI en Marie Antoinette verzamelden souvenirs. Hoe gruwelijk het ook klinkt, heel veel mensen gingen kijken hoe de koning en koningin van Frankrijk tijdens de Franse Revolutie onthoofd werden. En dat niet alleen: ze gingen naar huis met heel bijzondere souvenirs door hun zakdoeken in het bloed van Lodewijk en Marie Antoinette te dopen!

   • Wetenschappers hebben in 2011 een met bloed bevlekte zakdoek gedateerd en onderzocht; ze stelden vast dat die uit 1793 kwam en inderdaad bedekt was met het bloed van Lodewijk XVI.
4. 
   4
   De oorlog tussen Nederland en de Scilly-eilanden duurde 335 jaar. Waarom heb je nog nooit van deze oorlog gehoord, vraag je je af? Omdat er geen echte veldslagen waren. De Engelse Burgeroorlog (1642-1651) leidde ertoe dat de Nederlanders hun steun uitspraken voor de parlementariërs tegen de royalisten; uit wraak overvielen de royalisten een paar Nederlandse schepen. De Nederlanders eisten schadevergoeding en verklaarden de oorlog toen ze die niet kregen. Toen de Nederlanders er echter achter kwamen dat de royalisten geen geld hadden om ze terug te betalen, gaven ze het al snel op en gingen ze naar huis (waarbij ze vergaten vrede te sluiten – of zelfs maar te vermelden dat ze in oorlog waren).

   • De oorlog tussen Nederland en de Scilly-eilanden duurde dus officieel van 1651 tot 1986.
5. 
   5
   Robert Liston voerde een operatie uit met een sterftecijfer van 300%. Als chirurg stond Liston bekend als het ‘snelste mes van het West End’. Hij kon operaties buitengewoon snel uitvoeren, maar dat bleek niet echt een zegen te zijn tijdens een amputatie op het slagveld, omringd door toeschouwers. Liston voerde de amputatie zo snel uit dat hij ook de vingers van zijn assistent afsneed; zowel de patiënt als de assistent stierven later aan ziekenhuisgangreen. Een getuige van de amputatie viel ook flauw en stierf doordat hij in shock was geraakt.

   • Daarom staat deze operatie bekend als de enige operatie in de geschiedenis met een sterftecijfer van 300% (en als Listons beroemdste geval).
6. 
   6
   Naar schatting is 97% van de wereldgeschiedenis in de loop der tijd verloren gegaan. Let wel, we hebben het hier niet alleen over de menselijke geschiedenis – geschreven verslagen van mensen zijn pas zo’n 6.000 jaar geleden ontstaan, en de mens zoals we die nu kennen, is ongeveer 200.000 jaar geleden ontstaan. Er zijn miljoenen jaren aan geschiedenis, onaangeroerd en onontdekt; we kunnen gewoon niet alles te weten komen met de middelen die we vandaag de dag hebben. Dat is best een gekke gedachte!
7. 
   7
   Cleopatra was de enige uit de Ptolemaeïsche dynastie die Egyptisch sprak. Dat komt omdat de Ptolemaeïsche dynastie bestond uit Macedonisch-Griekse heersers die afstamden van een van de generaals van Alexander de Grote – dus hoewel ze over Egypte regeerden, sprak bijna niemand van hen Oud-Egyptisch. De zeer geleerde Cleopatra sprak daarentegen negen talen: Oud-Egyptisch, Oud-Grieks, Oud-Iraans, Oud-Parthisch, Syrisch, Ethiopisch, Troglodytae, Hebreeuws en Arabisch.
8. 
   8
   Vlad de Spietser was de echte inspiratiebron voor Bram Stokers Dracula. Vlad III, of Vlad Dracula, was een vorst van Walachije (een Roemeense regio in Transsylvanië) die een angstaanjagende reputatie opbouwde door de manier waarop hij zijn vijanden ombracht: door ze buiten zijn kasteel op palen te spietsen. ‘Dracula’ was een soort bijnaam voor Vlad; zijn vader heette Vlad Dracul, en ‘Dracula’ betekende ‘zoon van Dracul’.

   • "Dracul" betekent in het moderne Roemeens ook "de duivel".
9. 
   9
   Het Byzantijnse Rijk gebruikte vlammenwerpers op schepen. Deze vlammenwerpers waren gevuld met ‘Grieks vuur’, een brandwapen dat ook wel ‘vloeibaar vuur’ of ‘zeevuur’ werd genoemd. De vlammenwerpers van de schepen sproeiden Grieks vuur op vijandelijke schepen, en het was zo dodelijk dat een poging om de vlammen met water te blussen ze alleen maar sterker maakte.

   • Het exacte recept voor Grieks vuur werd zo goed geheim gehouden dat historici het nog steeds niet kennen, hoewel algemeen wordt aangenomen dat Grieks vuur bestond uit aardolie gemengd met harsen.
10. 
    10
    Thomas Edison eiste de eer op voor uitvindingen van anderen. Er worden meer dan duizend uitvindingen aan Edison toegeschreven, waaronder de gloeilamp. Maar eigenlijk heeft Edison niet al die duizend dingen zelf uitgevonden – voor sommige lijkt hij gewoon de eer te hebben opgeëist. Zo is Edisons gloeilamp bijvoorbeeld gebaseerd op het werk van Joseph Swan, een Engelse natuurkundige.

    • Edisons medewerkers waren ook verantwoordelijk voor veel van zijn uitvindingen, ook al eiste Edison zelf alle eer op.
    • In 1887 probeerde Edison uitvinder Granville T. Woods voor de rechter te dagen, omdat hij beweerde dat Granvilles octrooi voor een inductietelegraaf eigenlijk van hem zou moeten zijn — maar Granville bewees dat hij als eerste met de ontwikkeling van de technologie was begonnen en won de zaak.
11. 
    11
    Er was een hele dag lang helemaal geen nieuws te melden. Hoe onvoorstelbaar het ook klinkt, 18 april 1930 was een ongewoon rustige dag. Tijdens de uitzending van 20.45 uur die avond zei de BBC-radiozender in Londen: "Goedenavond. Vandaag is het Goede Vrijdag. Er is geen nieuws.” Daarna speelde de BBC 15 minuten lang pianomuziek af voordat het volgende programma begon!
12. 
    12
    De Amerikaanse president Lincoln bewaarde briefjes in zijn hoed. De hoge cilinderhoed van Abraham Lincoln is misschien wel zijn meest iconische en bekendste accessoire – maar hij droeg hem niet alleen voor de stijl! ‘Honest Abe’ bewaarde namelijk belangrijke briefjes, overheidsdocumenten en zelfs persoonlijke brieven in die hoed (bovenop zijn hoofd). Wie heeft er nog zakken nodig als je zo’n hele hoge hoge hoed hebt?
13. 
    13
    Tafelkleden dienden vroeger als een soort gemeenschappelijk servet. Voordat iedereen zijn eigen servet kreeg, waren tafelkleden daar voor bedoeld – het waren eigenlijk gigantische ‘servetten’ waar iedereen aan tafel zijn handen en gezicht aan afveegde. Best gek, toch?
14. 
    14
    De Eiffeltoren zou eigenlijk in Barcelona gebouwd worden. Dat was tenminste wat Gustav Eiffel in gedachten had toen hij de toren ontwierp. Maar toen hij het ontwerp presenteerde, vonden de ambtenaren die het zagen het te lelijk voor hun stad. Dus besloot Eiffel het roer om te gooien en liet hij zijn toren in Parijs bouwen als tijdelijk herkenningspunt voor de Wereldtentoonstelling van 1889 – en, grappig genoeg, trekt hij sindsdien toeristen naar de Lichtstad.
15. 
    15
    Het eten van te veel kersen zou wel eens hebben kunnen bijgedragen aan de dood van de Amerikaanse president Zachary Taylor. Nee, president Taylor is niet gestorven door het eten van kersen – maar men vermoedt dat het eten van een grote hoeveelheid kersen en ijskoud melk tijdens een 4 juli-feest heeft bijgedragen aan een ernstige vorm van gastro-enteritis. Of, als dat niet zo is, dan hebben bacteriën in de ijskoude melk of het water er misschien toe geleid dat Taylor cholera opliep.
    Advertentie

Sectie 3 van 5:

Leuke historische feiten

Pdf downloaden

1. 
   1
   De Vikingen ontdekten Amerika al lang vóór Christoffel Columbus. Als je nog meer bewijs nodig hebt dat Columbus geen feestdag verdient die naar hem is vernoemd, is er dit kleine detail: bijna 500 jaar voordat hij in het jaar 1000 na Christus uitvaarde, voeren de Vikingontdekkingsreiziger Leif Erikson en zijn mensen naar wat nu Newfoundland in Canada is. Erikson vestigde zich zelfs in Newfoundland voordat hij verder trok en ook het gebied ontdekte dat nu Labrador heet.

   • Erikson voer weg vanuit Groenland, zijn geboorteland. Zijn vader, Erik de Rode, was een van de allereerste Vikingkolonisten die zich in Groenland vestigden!
2. 
   2
   Jeanne d’Arc leidde een leger zonder dat ze daar enige ervaring mee had. En niet alleen dat: ze leidde dat leger ook nog eens naar de overwinning! Jeanne beweerde geleid te worden door visioenen van de heiligen en aartsengel Michaël, en werd uitgeroepen tot de redder van Frankrijk nadat ze de Engelse legers had teruggedrongen en het moreel van de Fransen een flinke boost had gegeven. Hoewel Jeanne dat zelf niet meer heeft meegemaakt, droeg die morele opsteker later bij aan de Franse overwinning in de Honderdjarige Oorlog.

   • Jaren nadat Jeanne van ketterij was beschuldigd en door de Engelsen op de brandstapel was verbrand, werd ze uitgeroepen tot martelares en heilig verklaard.
3. 
   3
   Een Chinese vrouw werd een van de productiefste piraten uit de geschiedenis. We hebben het over niemand minder dan Ching Shih (geboren als Shi Yang), een piraat die het bevel voerde over een gigantische vloot van maar liefst 60.000 piraten. Ze werd niet alleen een van de gerespecteerdste piraten uit de geschiedenis, maar wist ook aan straf door de Chinese overheid te ontkomen; ze gaf zich in 1810 over en leefde daarna een rustig leven (als steenrijke vrouw).
4. 
   4
   De uitbarsting van de Krakatoa-vulkaan in 1883 was tot op 4800 kilometer afstand te horen. Krakatoa was een vulkanisch eiland in Indonesië (tegenwoordig is het een caldera). De uitbarsting in 1883 leidde tot een van de dodelijkste en verwoestendste vulkaanuitbarstingen die ooit zijn geregistreerd, met explosies die zo luid waren dat ze over de hele wereld te horen waren. De derde explosie van de vulkaan is zelfs tot op heden nog steeds het luidste geluid dat ooit is geregistreerd.
5. 
   5
   De Universiteit van Oxford bestaat al langer dan het Azteekse Rijk. Dat klinkt misschien vreemd, maar het is helemaal waar. Het Meso-Amerikaanse Azteekse Rijk ontstond rond 1325, toen de hoofdstad (Tenochtitlan) werd gesticht. Ter vergelijking: de Universiteit van Oxford werd rond 1096 gesticht, en Balliol College en Merton College werden respectievelijk in 1249 en 1264 opgericht.
6. 
   6
   IJsland heeft het oudste parlement ter wereld. Als je je ooit hebt afgevraagd waar de stabielste regering ter wereld zit… nou, het antwoord zou wel eens "IJsland“ kunnen zijn. Het parlement, dat "Althing“ heet, werd in 930 n.Chr. opgericht en is vandaag de dag nog steeds het zittende parlement van IJsland. Wie had dat gedacht!
7. 
   7
   Het Circus Maximus in Rome is misschien wel het grootste stadion ter wereld. Het Circus Maximus (Latijn voor ‘grootste circus’) is een oud-Romeins stadion waar in zijn hoogtijdagen wagenrennen, religieuze feesten en andere grote evenementen plaatsvonden. Hoewel het gebouw zelf tegenwoordig grotendeels verdwenen is, wordt aangenomen dat er wel 250.000 tot 300.000 mensen in konden. Kortom, het is de grootste entertainmentlocatie die ooit is gebouwd!
8. 
   8
   De (half)neef van Adolf Hitler diende tijdens de Tweede Wereldoorlog bij de Amerikaanse marine. Hitler had een halfbroer wiens zoon, William Patrick Hitler, fel gekant was tegen het regime van zijn halfoom. In 1939 verhuisde William naar Amerika, waar hij zelfs een artikel publiceerde met de titel "Waarom ik mijn oom haat…“. In 1944 deed hij vervolgens een beroep op de Amerikaanse president Roosevelt, omdat hij mee wilde vechten tegen Hitler; hij diende daarna bij de marine als hospik.

   • William heeft later ook zijn naam veranderd in "William Stuart-Houston."
9. 
   9
   Vroeger dacht men in Europa dat tomaten giftig waren. Helaas hadden de Europeanen in de 18e eeuw niet echt een goed beeld van wat gezond en ongezond was. Sommigen waren bang dat tomaten giftig waren en noemden ze ‘gifappels’ of ‘doodsappels’, omdat er mensen waren gestorven na het eten ervan. Ironisch genoeg lag het niet aan de tomaten, maar aan het lood in de tinnen borden die ze gebruikten (waaruit de zure tomaten het lood oplosten).
10. 
    10
    Koning Karel VI van Frankrijk was ervan overtuigd dat hij van glas was. Ja, echt waar. Hij leed aan de ‘glaswaan’, een psychiatrische aandoening, en was bang dat hij van glas was (en dus het risico liep te breken). Hij droeg speciale kleding die met ijzeren staven was verstevigd en liet zijn adviseurs niet te dicht bij zich komen, uit angst dat zijn lichaam zou breken als ze dat wel deden.
11. 
    11
    Er zijn zonder toestemming stukjes van Einsteins hersenen meegenomen. Toen Albert Einstein stierf, nam de patholoog die de autopsie uitvoerde zomaar stukjes van Einsteins hersenen mee – zonder eerst toestemming te vragen aan Einsteins familie. Gelukkig is alles later goed gekomen: Einsteins oudste zoon werd op de hoogte gebracht en de hersenen zijn gedoneerd aan het Mutter Medical Museum in Philadelphia.
12. 
    12
    De adelaar die op de Amerikaanse zilveren dollar staat, was een echte vogel. Die adelaar heette Peter: hij woonde in de jaren 1830 bij de Amerikaanse Munt. Peter werd een soort mascotte, geliefd bij de mensen die daar werkten, en daarom vermoeden historici dat de adelaar op de zilveren dollar inderdaad Peter is.
13. 
    13
    Hollywood is in Californië opgericht om aan Thomas Edison te ontsnappen. We hebben al gezegd dat Edison zijn succes niet bepaald op eerlijke wijze heeft vergaard. Nou, hij werd ook een beetje een dictator die de hele filmindustrie onder zijn controle had (dankzij zijn patenten). In het Westen werden Edisons patenten echter niet zo streng gehandhaafd. Daarom trokken onafhankelijke filmmakers naar Los Angeles in Californië, en stroomden ze uiteindelijk massaal naar een nieuwere wijk genaamd Hollywood.
14. 
    14
    In het oude Rome waren er vrouwelijke gladiatoren. Dat is niet zozeer ‘vreemd’ als wel ‘best wel gaaf’. Het blijkt namelijk dat gladiatorvechten niet alleen voor mannen was weggelegd – hoewel het zeldzaam was, bestonden er wel degelijk vrouwelijke gladiatoren, die ‘gladiatrices’ of ‘gladiatrixen’ werden genoemd.
15. 
    15
    De Engels-Zanzibarese oorlog duurde 38 minuten. Nou ja, strikt genomen tussen de 38 en 45 minuten. Hoe dan ook, de Engels-Zanzibarese oorlog is officieel de kortste oorlog in de geschiedenis! Hij begon en eindigde op 27 augustus 1896, naar aanleiding van de verdachte dood van sultan Hamad bin Thuwaini en de troonopvolging door sultan Khalid bin Barghash. Groot-Brittannië gaf de voorkeur aan een andere troonopvolger en verklaarde uiteindelijk kortstondig de oorlog aan Zanzibar.

    • Uiteindelijk belegerde Groot-Brittannië het paleis van de sultan en won de strijd al snel. Terwijl zo’n 500 soldaten van de sultan omkwamen, raakte er maar één Britse matroos gewond.
    Advertentie

Sectie 4 van 5:

Hilarische historische feiten

Pdf downloaden

1. 
   1
   Een Romeinse keizer maakte van zijn favoriete paard een keizer. Caligula – wiens echte naam Gaius Caesar was – hield zo veel van zijn paard Incitatus dat hij hem de functie van senator toekende. En dat niet alleen: Incitatus kreeg ook een marmeren stal, een ivoren voerbak en een huis. Het gerucht gaat dat de gekke en tirannieke keizer Incitatus ook tot consul wilde benoemen, maar hij (Caligula) werd in 41 n.Chr. vermoord.
2. 
   2
   Konijnen hebben Napoleon Bonaparte verslagen in een ‘gevecht’. Nee, er was geen echt gevecht; maar het verhaal is toch best grappig. Ter ere van de Vrede van Tilsit wilde Napoleon een konijnenjacht organiseren met zijn troepen. Toen de konijnen werden losgelaten, renden ze echter niet weg. Ze stormden meteen op Napoleon af en vielen hem zo heftig aan dat Napoleon en zijn troepen zich moesten terugtrekken.

   • Dit gebeurde omdat de gebruikte konijnen gedomesticeerd waren. Napoleons stafchef dacht dat dit de jagers een hoog slagingspercentage zou opleveren.
   • Omdat de konijnen gedomesticeerd waren, waren ze aan mensen gewend en zagen ze Napoleon eerder als een voedselbron dan als een roofdier. Ze renden op hem af, op zoek naar eten, en bezorgden Napoleon daarbij een vernederende nederlaag!
3. 
   3
   Julius Caesar voegde in één jaar twee hele "schrikkelmaanden” toe aan de kalender. Het jaar 46 v.Chr. was het langste jaar in de geschiedenis van de mensheid, met maar liefst 445 dagen (in vergelijking met de gebruikelijke 365). Dat kwam omdat Caesar net zijn Juliaanse kalender had bedacht en die wilde invoeren, dus voegde hij twee extra schrikkelmaanden in het seizoensjaar in, zodat het zou aansluiten op de Juliaanse kalender.
4. 
   4
   Tijdens de Tweede Wereldoorlog hebben de Amerikanen hamburgers en zuurkool een andere naam gegeven. ‘Hamburger’ en ‘sauerkraut’ klonken veel te Duits naar hun smaak, aangezien Amerika in oorlog was met Duitsland. Daarom kregen beide gerechten tijdelijk een andere naam: ‘hamburgers’ werden ‘liberty steaks’ en ‘zuurkool’ werd ‘liberty cabbage’.
5. 
   5
   In het middeleeuwse Engeland werd ‘ask’ uitgesproken als ‘axe’. Tegenwoordig zou je misschien op je kop krijgen als je het woord verkeerd uitspreekt en zegt dat je iemand een vraag moet ‘axen’, maar in het middeleeuwse Engeland zou je er helemaal bij horen. Dat komt omdat "axe" de juiste uitspraak van het woord was; het komt zelfs voor in de eerste Engelse vertaling van de Bijbel, waar staat: "Axe and it shall be given."
6. 
   6
   John Adams noemde zijn hond ‘Satan’. Waarom deed hij dat? Tja, dat weten we niet zeker. Sommigen denken dat het komt omdat de hond een onruststoker was, of dat een kind hem zo genoemd heeft. Anderen denken dat het misschien gewoon een inside joke was! Hoe dan ook, het is zeker grappig om je een hondje voor te stellen dat ‘Satan’ heet.
7. 
   7
   Emoes zijn het Australische leger te slim af geweest. In 1932 verklaarde Australië de ‘oorlog’ aan emoes (een actie die ook wel ‘de Grote Emoe-oorlog’ wordt genoemd), omdat de vogels de gewassen vernielden. Er werden gewapende soldaten gestuurd om de emoe-populatie in te dammen – en dat mislukte grotendeels! Die sluwe emoes hadden zulke geweldige overlevingsvaardigheden dat de jacht van het leger niet echt veel effect had op de populatie.

   • De emoes in Australië vonden allerlei manieren om de soldaten en hun geweren te ontwijken. Zo splitste een kudde emoes zich op een gegeven moment op in kleinere groepjes en rende weg, waardoor ze moeilijker te raken waren.
   • Op een ander moment leek elke groep emoes die ze tegenkwamen een ‘leider’ te hebben die de wacht hield terwijl de rest van de vogels doorging met het vernielen van gewassen, zodat hij ze kon waarschuwen als de soldaten dichterbij kwamen.
   • Al met al duurde de "oorlog“ iets meer dan een maand – en eindigde in een overwinning voor de emoes.
8. 
   8
   De hond van John Steinbeck verscheurde zijn eerste versie van "Of Mice and Men". In 1936 had Steinbeck minstens de helft van zijn manuscript voor "Of Mice and Men" af; toen maakte zijn hond Toby er op een avond "confetti" van (zoals Steinbeck het zelf zei). "Twee maanden werk opnieuw doen… Er was geen andere versie." Inderdaad: John Steinbeck maakte mee wat waarschijnlijk de nachtmerrie van elke schrijver is, maar uiteindelijk lukte het hem toch om zijn beroemde roman te publiceren!
9. 
   9
   De Griekse wiskundige Pythagoras had een hekel aan bonen. Fava-bonen (of ‘tuinbonen’), om precies te zijn. De filosoof en wiskundige had er zelfs zo’n hekel aan dat hij zijn volgelingen, de ‘Pythagoreërs’, opdroeg elk contact met die bonen te vermijden. Dat leren ze je nou net niet in de wiskundeles!
10. 
    10
    De oude Grieken geloofden dat roodharigen in vampieren veranderden. Ja: in het oude Griekenland bestond het bijgeloof dat roodharigen na hun dood in vampieren zouden veranderen. Dit kwam waarschijnlijk doordat rood haar zo zeldzaam was; de meeste oude Grieken hadden een olijfkleurige huid en donker haar. En aangezien roodharigen meestal een bleke huid hebben (en snel verbranden), hebben de oude Grieken misschien het verband gelegd met lichtgevoelige vampieren!
11. 
    11
    Rusland zat zonder wodka tijdens de viering van het einde van de Tweede Wereldoorlog. Volgens een bekend verhaal stroomden de burgers van de Sovjet-Unie, toen ze hoorden dat de oorlog voorbij was, de straten op om het te vieren – ze omhelsden elkaar, huilden en ja, dronken ook flink wat. De wodkavoorraden van het land waren door de oorlog uitgeput, dus temidden van al dat feestgedruis zat de hele Sovjet-Unie tijdelijk zonder wodka!
12. 
    12
    De papegaai van de Amerikaanse president Andrew Jackson werd van zijn begrafenis verwijderd. Als controversiële president die tijdens zijn ambtsperiode verantwoordelijk was voor veel verwoestend beleid, zijn sommige kleinere details over Jacksons leven niet zo bekend. Een van die details is dat Jackson een papegaai had, Poll (oorspronkelijk van zijn vrouw), en dat hij Poll had geleerd te vloeken. Naar verluidt werd de papegaai zelfs van Jacksons begrafenis verwijderd omdat hij zo ontzettend veel vloekte!
13. 
    13
    Ananassen waren vroeger een belangrijk statussymbool. In de 17e en 18e eeuw waren ananassen superzeldzaam in Europa – zo zeldzaam dat ze meer waren dan alleen luxeartikelen; ze waren statussymbolen voor de rijken en invloedrijken. Ananassen werden de ‘koning der vruchten’ genoemd en werden gezien als een teken van hoge klasse. Rijke Europeanen die erin slaagden een ananas te bemachtigen, droegen die zelfs rond, alleen maar om te laten zien dat ze hem hadden.
    Advertentie

Sectie 5 van 5:

Gekke historische feiten

Pdf downloaden

1. 
   1
   De oude Romeinen gebruikten urine als mondwater. Nu komen we bij de historische feiten die zo bizar zijn dat ze bijna ongelooflijk lijken – te beginnen met deze knaller. Inderdaad: omdat het belangrijkste bestanddeel van urine ammoniak is (een reinigingsmiddel), gebruikten de oude Romeinen oude urine daadwerkelijk als mondwater om te desinfecteren en hun tanden witter te maken. Een oude Romeinse variant van tandpasta bestond zelfs voornamelijk uit menselijke urine en geitenmelk.
2. 
   2
   Sommige Ivy League-universiteiten maakten naaktfoto’s van aankomende eerstejaarsstudenten. Van de jaren ’40 tot en met de jaren ’60 maakten verschillende Ivy League-universiteiten – waaronder Yale, Harvard, Vassar, Brown, Princeton en Wellesley – stelselmatig deze naaktfoto’s om de houding en gezondheid van de studenten te beoordelen. Dit maakte deel uit van een onderzoek door psycholoog en eugeneticus W.H. Sheldon, wiens archieven na zijn dood door het Smithsonian werden overgenomen; later werden alle foto’s verzegeld of vernietigd.

   • Prominente en beroemde personen, waaronder Sylvia Plath, Nora Ephron en Dick Cavett, hebben verteld dat ze op deze manier op de foto zijn gezet.
3. 
   3
   Vroeger werden kunstgebitten gemaakt van de tanden van gesneuvelde soldaten. Hoe gruwelijk en macaber het ook klinkt, tandartsen hebben het gezegde ‘verspil niets, dan heb je ook geen gebrek’ echt naar een heel nieuw niveau getild. Vóór de 19e eeuw werden veel kunstgebitten gemaakt van de tanden van overleden mensen – in sommige gevallen van gesneuvelde soldaten. Zo haalden tandartsen na de Slag bij Waterloo tanden uit de monden van duizenden gesneuvelde soldaten en gebruikten die om kunstgebitten te maken voor de rijken.
4. 
   4
   De bemanning van de USS Indianapolis werd het slachtoffer van de dodelijkste haaienaanval uit de geschiedenis. Haaienaanvallen zijn gelukkig over het algemeen uiterst zeldzaam. Dat maakt dit geval zo’n statistische uitzondering! De USS Indianapolis werd op 30 juli 1945 tot zinken gebracht door een Japanse onderzeeër, waardoor de overlevenden dagenlang in het water moesten wachten. Ongeveer 600 matrozen stierven door onderkoeling, uitdroging en bijna voortdurende haaienaanvallen, waardoor dit misschien wel de grootste concentratie van haaienaanvallen in de geschiedenis was.

   • De haaien werden waarschijnlijk naar het gebied gelokt door het bloed in het water en de explosies van het zinkende schip.
   • Na 4 dagen en nachten in het water werden slechts 316 zeelieden gered.
5. 
   5
   Ongeveer één op de 200 mannen is een afstammeling van Genghis Khan. Het is niet precies bekend hoeveel kinderen Khan – de stichter van het Mongoolse Rijk – tijdens zijn leven heeft verwekt, hoewel dat aantal naar schatting in de honderden (of zelfs duizenden) ligt. Wat het exacte aantal ook is, het is zeker hoog; uit DNA-onderzoek blijkt dat Genghis Khan vandaag de dag meer dan 16 miljoen afstammelingen heeft.

   • Uit een onderzoek uit 2003 bleek ook dat een specifiek Y-chromosoom in verband zou kunnen worden gebracht met Khan, en dat wereldwijd ongeveer 1 op de 200 mannen dat chromosoom bij zich draagt. Dat is een astronomisch aantal nakomelingen!
6. 
   6
   Mark Twain heeft misschien wel zijn eigen dood voorspeld. Twain werd geboren op 30 november 1835, twee weken nadat de komeet van Halley zijn perihelium (het punt dichtst bij de aarde) had bereikt. In zijn autobiografie uit 1909 schreef Twain: "Ik kwam in 1835 samen met de komeet van Halley ter wereld. Volgend jaar komt hij weer, en ik verwacht dat ik samen met hem zal heengaan. Het zou de grootste teleurstelling van mijn leven zijn als ik niet samen met de komeet van Halley zou heengaan.” Vreemd genoeg stierf Twain inderdaad de dag na het perihelium van de komeet, op 21 april 1910.

   • Twain leek wel wat humor te hebben over die ‘voorspelling’ en schreef ook: ‘De Almachtige heeft ongetwijfeld gezegd: “Nu zijn er dus die twee onbegrijpelijke gekken; ze zijn samen binnengekomen, dus moeten ze ook samen weer naar buiten gaan.”’
7. 
   7
   Hitler, Stalin en Mussolini zijn allemaal genomineerd voor de Nobelprijs voor de Vrede. Het klinkt zo belachelijk dat het bijna komisch is, maar het is echt waar. Hitler werd in 1939 genomineerd door een Zweeds parlementslid, en Mussolini werd datzelfde jaar genomineerd door een Italiaanse professor. Stalin werd twee keer genomineerd, in 1945 en 1948. Gelukkig hebben ze de prijs niet gewonnen (tot grote opluchting van de hele wereld).
8. 
   8
   Eén Engelsman heeft vier beruchte schipbreuken overleefd. Als stoker was Arthur Priest een bemanningslid dat verantwoordelijk was voor het stoken van de ketels van het schip. Stokers behoorden echter tot de bemanningsleden die de grootste kans hadden om te overlijden wanneer een schip zonk of schade opliep, omdat hun ruimtes als eerste door zeewater zouden worden overspoeld. Toch wist Priest de schipbreuken van de HMS Alcantara, de HMHS Britannic, de SS Donegal en natuurlijk de RMS Titanic te overleven.

   • Alsof dat nog niet genoeg was, overleefde Priest ook nog eens aanvaringen tijdens de eerste reis van de RMS Asturias in 1908 en aan boord van de RMS Olympic (een zusterschip van de Titanic).
   • Vanwege zijn ongelooflijke overlevingsvaardigheden kreeg Priest de bijnaam ‘de onzinkbare stoker’.
9. 
   9
   Een 19e-eeuws kindergeneesmiddel zat vol met een opiaat. Het is geen geheim dat mensen in de tijd vóór de moderne geneeskunde soms ongelooflijk ongezonde dingen aten en dronken, en hier is weer zo’n voorbeeld. "Mrs. Winslow’s Soothing Syrup” was in de 19e eeuw een populair geneesmiddel voor kinderen, en een van de belangrijkste ingrediënten was eigenlijk morfine.
10. 
    10
    De Amerikaanse regering heeft tijdens de drooglegging opzettelijk alcohol vergiftigd. Je leest het goed: in 1926 gaf de federale regering groen licht voor het ‘Noble Experiment’, in een poging om alcoholgebruik te ontmoedigen. Hierbij werd industriële alcohol vermengd met gif (zoals methanol). Tragisch genoeg stierven duizenden mensen als gevolg van het drinken van de vergiftigde alcohol, en bovendien werden sommigen die de alcohol dronken blind.
11. 
    11
    Voordat er toiletpapier was, gebruikten Amerikanen maïskolven. Hoe onaangenaam het ook klinkt, het is echt waar: in de tijd dat toiletpapier nog niet voor alle Amerikanen algemeen verkrijgbaar was, waren maïskolven het simpele en praktische alternatief. Sommige mensen bleven zelfs nog een tijdje maïskolven gebruiken nadat toiletpapier op de markt kwam, gewoon omdat ze dat fijner vonden. Raar, toch?
12. 
    12
    Vroeger deden ‘knocker-uppers’ het werk van wekkers. Heb je je ooit afgevraagd hoe mensen vroeger op tijd op hun bestemming kwamen, voordat ze wekkers hadden om ze wakker te maken? Nou, in Groot-Brittannië kon je vóór de jaren ’70 mensen inhuren die ‘knocker-uppers’ werden genoemd. Ze tikten op je raam om je wakker te maken – en gebruikten dingen als lange stokken, hamers, erwtenschieters of rammelaars, gewoon om er zeker van te zijn dat ze gehoord werden!
    Advertentie