Vernon Lee

Vernon Lee
Vernon Lee, geportretteerd door John Singer Sargent
Algemene informatie
Volledige naam	Violet Page
Pseudoniem(en)	Vernon Lee
Geboren	14 oktober 1856
Geboorte­plaats	Boulogne-sur-Mer (Frankrijk)
Overleden	13 februari 1935
Overlijdensplaats	San Gervasio Bresciano (Italië)
Land	Verenigd Koninkrijk
Beroep	schrijver
Werk
Genre	fantastiek
Invloeden	Walter Pater
Portaal    Literatuur

Violet Paget, beter bekend onder haar pseudoniem Vernon Lee, (Boulogne-sur-Mer, 14 oktober 1856 – San Gervasio Bresciano, 13 februari 1935) was een Brits romanschrijver en essayist die tot de stroming van de fantastiek te rekenen is.

Biografie

Vernon Lee werd in Frankrijk geboren als de dochter van Britse expats in Boulogne-sur-Mer en in de eerste twintig jaar van haar leven reisde ze veel met haar familie. Zo reisde ze naar Duitsland, Zwitserland en uiteindelijk naar Italië. In haar jeugd stond ze onder de hoede van haar Duits-Zwitserse gouvernante die haar de vele Duitse volksverhalen vertelde. Het grootste deel van haar opvoeding kreeg Lee van haar moeder. Van haar kreeg ze les in wiskunde, grammatica en retorica. Tijdens het verblijf van de familie Paget in Nice leerden ze de Amerikaanse schilder John Singer Sargent kennen. De vrouw van Sargent zou uitgroeien tot een van de invloedrijke bronnen voor het werk van Vernon Lee.

In 1870 wist Vernon Lee haar eerste verhaal te publiceren in een Zwitsers dagblad. Drie jaar later gingen de Pagets permanent in Italië wonen. Eerst in Rome en vervolgens in Florence. Aldaar organiseerde haar moeder salons waar veel intellectuelen op af kwamen. In haar opvoeding was ze niet opgevoed voor het leven van een huisvrouw, maar voor een intellectuele carrière. Volgens de normen van de negentiende eeuw leefde ze een mannenleven en dat omschreef ze zelf als een gemixte genderidentiteit. Lee onderhield enkele amoureuze relaties met vrouwen, waaronder met Mary F. Robinson. Met haar had ze tussen 1880 en 1888 een relatie.

Lee besloot in 1878 om haar mannelijke pseudoniem aan te nemen in de hoop hiermee serieuzer te worden genomen. In 1880 werd dan ook onder deze naam de Studies of the Eighteenth Century in Italy van haar gepubliceerd. Vanaf die jaren begon Lee zich meer ter interesseren in de onderdrukking van sociale groepen. Zo werd ze hierdoor beïnvloed door de Fabian Society en kreeg ze interesse in de vrouwenrechtenbeweging. Lee wees wel de militante houding van de suffragettes af en daardoor zou ze nooit helemaal betrokken raken bij het politieke feminisme.

Bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog was ze in het Verenigd Koninkrijk en ze was pas na de oorlog, in 1919, in staat om terug te keren naar haar woning in Florence. Tijdens de oorlog werd ze een pacifist en was ze ook lid van de Union of Democratic Control. In 1920 kwam haar boek Satan the Waster uit waar ze sinds 1914 aan had geschreven waarin ze haar pacifisme uit de doeken deed. Door haar pacifistische standpunten vervreemde ze haar publiek al tijdens de oorlog. Na de oorlog verkochten haar filosofische werken ook stukken minder. Toen ze in 1935 overleed schrok de internationale gemeenschap hier ook van omdat niemand meer wist dat ze nog leefde.

Bibliografie

Tuscan Fairy Tales (1880)

• Studies of the Eighteenth Century in Italy (1880)
• A Culture-Ghost; or, Winthrop's Adventure (1881)
• Belcaro, Being Essays on Sundry Aesthetical Questions (1881)
• Ottilie: An Eighteenth Century Idyl (1883)
• The Prince of the Hundred Soups: A Puppet Show in Narrative (1883)
• The Countess of Albany (1884)
• Miss Brown (1884)
• Euphorion: Being Studies of the Antique and the Mediaeval in the Renaissance (1884)
• Baldwin: Being Dialogues on Views and Aspirations (1886)
• A Phantom Lover: A Fantastic Story (1886)
• Juvenilia, Being a second series of essays on sundry aesthetical questions (1887)
• Hauntings. Fantastic Stories (1890)
• Vanitas: Polite Stories (1892)
• Althea: Dialogues on Aspirations & Duties (1894)
• Renaissance Fancies And Studies Being A Sequel To Euphorion (1895)
• Art and Life (1896)
• Limbo and Other Essays (1897)
• Genius Loci: Notes on Places (1899) travel essays
• The Child In The Vatican (1900)
• In Umbria: A Study of Artistic Personality (1901)
• Chapelmaster Kreisler A Study of Musical Romanticists (1901)
• Penelope Brandling: A Tale of the Welsh Coast in the Eighteenth Century (1903)
• The Legend of Madame Krasinska (1903)
• Ariadne in Mantua: a Romance in Five Acts (1903)
• Hortus Vitae: Essays on the Gardening of life (1903)
• Pope Jacynth – And Other Fantastic Tales (1904)
• The Enchanted Woods, and Other Essays on the Genius of Places (1905)
• Sister Benvenuta and the Christ Child, an eighteenth-century legend (1906)
• The Spirit of Rome: Leaves from a Diary (1906)
• Ravenna and Her Ghosts (1907)
• The Sentimental Traveller . Notes on Places (1908) travel essays
• Gospels of Anarchy & Other Contemporary Studies (1908)
• Laurus Nobilis: Chapters on Art and Life (1909)
• In Praise of Old Gardens (1912) with others
• Beauty and Ugliness and Other Studies in Psychological Aesthetics (1912) i.s.m. Clementine Anstruther-Thomson
• Vital Lies: Studies of Some Varieties of Recent Obscurantism (1912)
• The Beautiful. An Introduction to Psychological Aesthetics (1913)
• The Tower of the Mirrors and Other Essays on the Spirit of Places (1914)
• Louis Norbert. A Twofold Romance (1914) novel
• The Ballet of the Nations. A Present-Day Morality (1915) met illustraties van Maxwell Armfield
• Satan the Waster: A Philosophic War Trilogy (1920)
• The Handling of Words and Other Studies in Literary Psychology (1923)
• Proteus or The Future Of Intelligence (1925)
• The Golden Keys and Other Essays on the Genius Loci (1925)
• The Poet's Eye, Notes on Some Differences Between Verse and Prose (Hogarth Press, 1926)
• For Maurice. Five Unlikely Stories (1927)
• Music and its Lovers: An Empirical Study of Emotional and Imaginative Responses to Music (1932)

Bron

• Martha Vicinus, ""A Legion of Ghosts": Vernon Lee (1856-1935) and the Art of Nostalgia", in: GLQ: A Journal of Lesbian and Gay Studies (2004), 599-2016.
• Zorn, Christa, Vernon Lee: Aesthetics, History and the Victorian Female Intellectual (Athens 2003).

---