初音ミクは、「ネギを持つ歌手」として世間に知られているけれど、
ミクさんには、尊敬している野菜が一つある。

「おはようございます。ミクさん。」
「おはよー♪」

「なんだか、嬉しそうですね。」
「さっき、ネギの王様を見つけたよ。」

ミクさんが指し示した先には、箱があり、
箱の上には、薄茶色の丸い塊が鎮座していた。

「玉葱（= たまねぎ）ですね。」
「そうだよ。」

「ネギの王様ですか？」
「風格が漂っているんだよ。」

昨日買ってきた玉葱を、台所の隅に転がしておいたのだけれど、
その中の一つが、ミクさんの目に止まったようだ。

「人間の学者の中には、玉葱と葱（= ねぎ）は別の種類だと言っている人も居ますよ。」
「でも、タマネギを育てると、ネギになるよ。」

太いネギのような姿をした玉葱は、
葉玉葱（= はたまねぎ）として、八百屋で売られている事がある。

「そう言われてみると、そうですね。」
「だから、ネギの王様なんだよ。」

ミクさんがどこで覚えてきたのかは知らないけれど、
この家では、「タマネギ = ネギの王様」と呼ばれる事になった。


「ところで、私はこれから料理をしますので、ネギの王様を返してくれませんか、ミクさん。」
「今は駄目。」

ミクさんは、冷蔵庫から取り出したネギを右手に持ち、ネギの王様の前で正座した。
そして、真剣な目を私に向けて、

「きちんと挨拶してからなんだよ。」

仕方が無いので、私はミクさんの挨拶が終わるまで、玉葱料理を中断する。


「私は初音ミクです。ネギの王様。」

箱の上に鎮座している玉葱に向かって、深く頭を下げるミクさん。
私も釣られてお辞儀する。

「ネギと言えば、初音ミク。そして、タマネギと言えはあなたです。」

片手でネギを振り、ネギ娘である事をアピールするミクさん。
ミクさんからネギを渡された私も、彼女に合わせてネギを振る。

「これからも、この世にネギを広める為に、私達は一層努力する次第です。」

ミクさんがネギの伝道師だったなんて、初耳だ。
そして、「私達」って、私は関係無いですよね。ミクさん。
冷蔵庫に眠っていたネギは、ミクさんのネギ振り速度に耐えられず、折れてしまった。

「ですから、今日の所は安心してお休みください。ネギの王様。」

ミクさんは、ネギの王様に向かって礼をする。
私も習って、礼をする。
ミクさんは一連の挨拶（= あいさつ）を終えると、
ネギの王様を両手で運び、隣にいる私に手渡した。

「お料理頑張ってね。」

なんですと。
ネギの王様を、挨拶の後、直ちに料理に使うとは。

ミクさんの思考回路には付いていけない私だけれど、
私は、ネギの王様に丁寧に包丁を入れ、味噌汁（= みそしる）を作った。
折れたネギも少し切って入れたから、ミクさんはとてもご満悦だ。


「そういえば、ネギの王様の話は、どこで耳にしたのですか。ミクさん。」
「リンちゃんだよ。」

リンちゃんと言えば、あの、お菓子作りが得意なリン警官ですか。

「リン警官は、何と言っていましたか。」
「タマネギは、野菜の王様候補だって。ネギ代表だから、今期の最有力候補だよ。」

目をキラキラと輝かせながら、タマネギの将来を語り出すミクさん。
あまりにもミクさんが嬉しそうだったので、私は彼女の話を否定せずに、最後まで聞いてしまった。
でも、野菜の王様は、任期制では無いと思いますよ。ミクさん。


後日、リン警官にこの話をした所、

「ミク姉、、、」

リン警官がしばらく絶句していた事は、ここだけの秘密だ。