【カイメイ】扉の隙間

現実と眠りの世界の狭間で、うとうとと夢を見ていた。
俺はどこかの国の王様に雇われた勇者で、捕らわれの姫君を助けにいく旅の最中だった。美しい姫君は悪の魔王に見染められ、花嫁としてさらわれていったらしい。たった一人の王女を失った国の嘆きは深い。長く生やした髭が床についてしまいそうなほど玉座で項垂れた王様...

――静かになった部屋の中　拍手を送る謎の影　
『今宵は良い舞台でした…』　手紙を拾って泣いていた――
ごめんなさい。
ごめんなさい。
せっかくの舞台が壊れてしまったの。
でも、楽しんでもらえたでしょう？
たまにはこういう趣向も、あっていいでしょう？
だって、時間はまだまだあるものね。私達、ずっとずっ...

　宛先：姉さん
　件名：今どこ？
　本文：終電間に合うの？
　差出人：姉さん
　件名：Re:今どこ？
　本文：にちょうめー
　宛先：姉さん
　件名：Re:Re:今どこ？
　本文：どこの二丁目？
　差出人：姉さん...

　私の弟兼恋人は、どうやら羞恥心がないらしい。
　ＴＰＯを無視して好きだとか愛してるとか囁くし、妹たちの前でも平気で抱きつくし、おまけに甘えたで泣き虫で。
　恥ずかしいからやめなさいと何度言っても治らないので、もうこれは病気だと思うことにして早数年。
　…病状は、悪化の一途をたどっているような気がし...

「ねぇ、カイトってお酒強いの？」
「え？どうして？」
リビングのソファでの晩酌中、私はふと思いついた疑問を口にした。
ローテーブルの向こう側でラグマットに座っているカイトが、きょとんとした表情で首を傾げる。
「だって、酔ってるの見たことないんだもの。もしかしたら私より強いのかなって」
グラスに入った...

「…今、なんて言いました？」
「だから今夜から３日間、泊まりがけでロケになった、と言った」
ふぅ、と大きく煙草の煙を吐きながら、マスターはそう言い放った。
「…冗談ですよね？」
「冗談でこんな早朝におまえのこと呼び出すかよ」
「…え、じゃあ、本当なんですか」
「残念ながら本当です」
「ガチで？」
「...