Nokia Bell Labs (originalmente chamada AT&T Bell Laboratories e Bell Telephone Laboratories) é uma empresa de pesquisa industrial e desenvolvimento científico, subsidiária da empresa finlandesa Nokia. Sua sede é localizada em Murray Hill, Nova Jérsia, com outros laboratórios localizados ao redor do mundo.[1][2] A Bell Labs desenvolveu uma série de tecnologias consideradas revolucionárias desde comutadores telefônicos, cabos de telefone, transístores, LEDs, lasers, a linguagem de programação C e o sistema operativoUnix.
Nove prêmios Nobel foram concedidos por trabalhos concluídos nos Laboratórios Bell.[3]
Em 1925, Walter Gifford, o presidente da AT&T, estabeleceu a Bell Telephone Laboratories Inc como uma instituição independente do departamento da Western Electric. Metade da Bell Labs tornou-se propriedade da Western Electric e a outra metade da AT&T.[4]
Reconstrução da antena direcional usada na descoberta da emissão de rádio de origem extraterrestre por Karl Guthe Jansky em 1932 1933: As bases para a Radioastronomia foram lançadas por Karl Jansky; No seu trabalho, investigando as origens da estática em comunicações de longa distância, descobriu que as ondas de rádio estavam a ser transmitidas do centro da galáxia; Em 1931 e 1932, gravações experimentais de alta fidelidade, long playing e até estereofônicas foram feitas pelos laboratórios da Orquestra Filadélfia, regidos por Leopold Stokowski.[5]
1968: Molecular beam epitaxy desenvolvido por J.R. Arthur e A.Y. Cho; permite que os chips semicondutores e matrizes laser possam ser criados a um nível atômico de cada vez;
2000: Desenvolvido o Progressive geometry compression algorithm que vem permitir generalizar as aplicações 3-D, comprimindo os dados geométricos 12 vezes mais eficientemente que o standard MPEG4;
2000: Primeiro laser orgânico alimentado a eletricidade;
2000: Mapa de alta resolução do cosmos;
2000: Invenção do F-15, um material orgânico que tornou possíveis os transístores de plástico;
2001: Criados os primeiros chips de recepção de rádio - totalmente em silício - para estações base de células, que poderá reduzir o tamanho e o custo das estações base;
2001: Primeiro Superconductor Plástico, poderá ser futuramente usado para aplicações como a computação quântica ou a superconducting electronics
2001: Primeiro cálculo do limite teórico das comunicações de fibra óptica;
2001: SuperHLR (home location register), desenvolvimento na área do software, que irá permitir o roaming global em qualquer tipo de rede sem fios;
2002: O primeiro semicondutorlaser do mundo que emite luz contínua, sobre um largo espectro de comprimentos de ondas infravermelhas.
Após a divestiture agreement em 1984 com o governo que acabou com a AT&T, a Bellcore foi separada dos Bell Labs para providenciar as mesmas funções de I&D para as operadoras de telecomunicações, recentemente criadas.
Em 1996 a AT&T converteu a Bell Labs, juntamente com a maior parte do seu negócio de fabricação de equipamentos, numa nova companhia chamada Lucent Technologies. A AT&T reteve uma pequena parte dos investigadores para formar os AT&T Laboratories.
Em 2002 Jan Hendrik Schön, um físico alemão foi despedido da Bell Labs depois de ser encontrado no seu trabalho material fraudulento, que foi o primeiro caso de fraude da Bell Labs. Vários papéis de relatórios foram encontrados com informações falsas, algumas reportadas como descobertas.
A Bell Labs está sediada em Murray Hill, Nova Jérsia. Nos últimos cinco (5) anos, muitos dos escritórios da Bell Labs foram reduzidos (em tamanho) ou mesmo encerrados.
O trabalho da Bell Labs foi dividido em três categorias: investigação, arquitectura de sistemas e desenvolvimento.
Investigação, que cria a teoria para as telecomunicações: cobre assuntos como matemática, física, vastas áreas científicas, e programação computacional;
Arquitectura de sistemas, que permite conceder sistemas complexos para redes de telecomunicações;
Desenvolvimento, que é maior parte da actividade da Bell Labs que cria os sistemas de hardware e software, de que depende os sistemas da Bell Labs.