Tanzanit

Tanzanit
Date generale
Formula chimică	Ca2Al3(SiO4)3OH
Clasa mineralului	(sorosilicați) silicați
Sistem de cristalizare	ortorombic
Clasa cristalului	ortorombic-bipiramidal $2/m\ 2/m\ 2/m$
Culoare	purpurie, albastru-safir, roșu-grena, violet, verde-gălbui
Duritate	6,5- 7
Masa specifică	3,2 - 3,4
Luciu	sticlos, mat
Transparență	transparent
Spărtura	neregulat, sfărămicios
Clivaj	perfect {100}
Propriețăți optice
Indice de refrație	1,69 - 1,71
Birefrigență	0,009
Deviația optică	2vz ~
Alte caracteristici
Reactivitatea chimică	instabil în acizi
Minerale asemănătoare	ametist, cordierit, lazulit, safir, spinell, lolith, zoisit
Caracterstici deosebite	stabil până la temperatura de 400  °C

Tanzanitul este varianta albastră-violet a zoisitului. A fost descoperit în 1967 nordul Tanzaniei, în Mererani Hills în apropierea orașului Arusha și vârfului Kilimanjaro. Cristalele de tanzanit au proprietatea de pleocroism (tricroism in specimenele netratate, sau dicroism in cele tratate la căldură). Aceasta înseamnă că același cristal privit prin transparență din diferite direcții poate apărea de culori diferite, variind între albastru-safir, roșu-grena și violet.

Etimologie

Este folosit ca piatră prețioasă de către bijutierul new-yorkez Tiffany, care redenumește mineralul după țara unde a fost găsit (Tanzania), deoarece numele de zoisit pronunțat în engleză seamănă cu "suicide” (sinucidere).

Răspândire

Singurul loc până în prezent în lume unde a fost găsit mineralul este „Miralani Hills” lângă Arusha în Tanzania, în regiunea vulcanului Kilimandjaro.

Tanzanit șlefuit

Cel mai mare tanzanit din lume

Cel mai mare tanzanit fațetat din lume are 737.81 carate. Unul dintre cele mai faimoase cristale de tanzanit, denumit Regina din Kilimanjaro (eng. "Queen of Kilimanjaro") are 242 carate.

Manipulații și imitații

O mare parte din mineralele aflate în comerț ca tanzanite sunt de fapt zoisite varietatea galben-brună tratată termic, la fel sunt și imitații din sticlă colorată albastru.