Masih banyak anggapan bahwa panel surya bekerja paling optimal saat cuaca sangat panas. Padahal, secara teknis, panel surya justru memiliki efisiensi yang lebih baik pada suhu permukaan yang lebih rendah. Fakta ini penting dipahami agar pemanfaatan Pembangkit Listrik Tenaga Surya (PLTS) dapat direncanakan dengan tepat dan realistis.
Hubungan Suhu dan Kinerja Panel Surya
Panel surya bekerja dengan mengubah energi cahaya matahari menjadi energi listrik melalui sel fotovoltaik. Perlu dicatat, yang dibutuhkan panel surya adalah cahaya, bukan panas.
Ketika suhu panel meningkat terlalu tinggi:
- Tegangan output panel akan menurun
- Efisiensi konversi energi ikut berkurang
- Performa sistem tidak optimal meskipun intensitas cahaya tinggi
Sebaliknya, pada suhu permukaan panel yang lebih rendah, tegangan dapat dipertahankan lebih stabil sehingga produksi listrik menjadi lebih efisien.
Mengenal Temperature Coefficient pada Panel Surya
Setiap panel surya memiliki parameter teknis yang disebut temperature coefficient. Nilai ini menunjukkan seberapa besar penurunan performa panel untuk setiap kenaikan suhu di atas kondisi standar (umumnya 25°C).
Sebagai gambaran:
- Temperature coefficient panel surya berkisar antara -0,3% hingga -0,5% per °C
- Artinya, setiap kenaikan 1°C di atas 25°C dapat menurunkan output panel hingga 0,5%
Inilah alasan mengapa suhu yang terlalu tinggi justru berdampak negatif terhadap efisiensi panel surya.