norovirus

Norovirus utgjør 90 prosent av alle virale gastroenteritter i Europa. I Norge overvåkes norovirusutbrudd av Folkehelseinstituttet (FHI). Sykdommen er meldepliktig ved utbrudd i institusjoner. Norovirus forekommer hele året, men har en tydelig topp i vintermånedene.

Noroviruset er et ikke-kapselkledd, enkelttrådet RNA-virus. Det trengs bare 10–100 viruspartikler for å gi sykdom. Virusene er dessuten robuste og tåler frysing, moderate oppvarminger og mange alkoholbaserte desinfeksjonsmidler.

Norovirus skilles ut i store mengder i avføring og ved oppkast. Smitte skjer hovedsakelig via:

• tarmsmitte (fekal-oral smitte)
• luftbårne partikler ved oppkast
• forurensede overflater og gjenstander
• matbårne utbrudd, ofte relatert til utilstrekkelig varmebehandlede produkter som østers, salater eller frosne bær

Smitte i helseinstitusjoner kan forårsake betydelige utfordringer og føre til midlertidig stenging av avdelinger. Virusutskillelse kan vedvare i opptil to uker etter symptomfrihet, særlig hos små barn og eldre.

Det tar vanligvis 12–48 timer fra man er smittet til man blir syk (inkubasjonstid). De vanligste symptomene er:

• akutt kvalme og oppkast
• vanntynn diaré
• magesmerter og kramper
• lav feber, hodepine og muskelsmerter

Hos mennesker med normalt, friskt immunforsvar varer sykdommen vanligvis 1–3 døgn. Andre pasienter, som for eksempel eldre, nyfødte og personer med svekket immunforsvar, kan oppleve alvorlig og langvarig sykdom med risiko for dehydrering og elektrolyttforstyrrelser.

Diagnosen stilles hovedsakelig med en PCR-undersøkelse eller med en antigentest (EIA).

Man kan påvise RNA fra norovirus i avføringsprøver med PCR. Det er den mest pålitelige metoden. Antigentester med EIA brukes i enkelte laboratorier, men metoden er mindre følsom (lavere sensitivitet).

Testing bør vurderes ved utbrudd, alvorlig sykdom hos risikopasienter eller for smittesporing i institusjoner.

Det finnes ingen spesifikk behandling mot norovirus. Behandlingen er støttende og inkluderer å gi væske (gjennom munnen eller intravenøst) og gi bestemte salter ved elektrolyttforstyrrelser.

Det er ikke anbefalt med midler som stanser diareen, spesielt ikke hos barn.

Norovirus forårsaker hyppige og omfattende utbrudd i helseinstitusjoner, barnehager, skoler og på cruiseskip. Forebygging krever:

• god håndhygiene med såpe og vann. Alkoholbaserte desinfeksjonsmidler har begrenset effekt
• isolasjon (karantene) ved mistenkt eller påvist infeksjon
• rengjøring og desinfeksjon av berørte områder med klorbaserte midler (minst 1000 ppm aktivt klor)
• stenging og kohortisolering ved utbrudd i institusjoner
• smittesporing og rapportering i henhold til lokale retningslinjer

Immuniteten etter gjennomgått infeksjon varer bare 6–24 måneder og er spesifikk for den aktuelle serotypen. Kryssimmunitet mellom ulike genotyper er begrenset. Det finnes ingen godkjente vaksiner per 2024.

• gastroenteritt
• virus