Chuck Yeager

Yeager ble ferdig utdannet som pilot i 1943. Han tjenestegjorde som jagerflyger i Europa under andre verdenskrig, hvor han ble flygeress-kreditert med å ha skutt ned 11,5 tyske fly.

Fra 1946 tjenestegjorde Yeager som testpilot i det amerikanske luftforsvaret. 14. oktober 1947 ble han det første menneske som under kontrollerte forhold fløy hurtigere enn lyden. Flygningen ble gjennomført i en rakettdrevet Bell X-1 (se X-fly), kalt «Glamorous Glennis» (etter hans kone), og fant sted over Rogers Dry Lake ved det som senere er kjent som Edwards Air Force Base i California etter slipp fra et B-29 bombefly. X-1 nådde en hastighet på mach 1,06 (1,06 ganger lydens hastighet) i en høyde av 45 000 fot (13 716 meter).

Yeager satte ny fartsrekord 12. desember 1953, da han fløy den større og raskere Bell X-1A med en hastighet på mach 2,44.

Under Vietnamkrigen fløy Yeager igjen i kamp fra 1966. I 1969 ble han utnevnt til brigader (brigadier general). Han ble pensjonert i 1975.

14. oktober 1997 fløy Yeager et F-15 jagerfly gjennom lydmuren for å markere 50-årsjubileumet for den første flygningen gjennom lydmuren.

Yeager har mottatt en rekke utmerkelser, blant de mest betydningsfulle er Special Congressional Silver Medal (tilsvarende Medal of Honor), som han fikk i 1976, og Presidental Medal of Freedom, som han fikk i 1985.

Yeager har gitt ut bøkene Yeager: An Autobiography (1985), Press On! (1988) og The Quest for Mach One: A First Person Account of Breaking the Sound Barrier (1997).

• fly
• supersonisk hastighet
• X-fly