Houston. En del av høyhusbebyggelsen i sentrum. Bildet er hentet fra papirleksikonet Store norske leksikon, utgitt 2005-2007.
Houston er største by i delstaten Texas i USA. Byen ligger ved skipskanalen Houston Ship Channel, 82 kilometer fra Mexicogolfen.
Houston ble grunnlagt i 1836 og utviklet seg raskt til et knutepunkt for transport og handel. I dag er Houston et sentrum for olje- og gassindustri og en av de viktigste havnebyene i USA. Byen er også kjent for romfart gjennom Lyndon B. Johnson Space Center, NASAs sentral for bemannede romferder.
Houston har et subtropisk klima med varme somre og milde vintre.
Port of Houston er et av verdens største havneanlegg, med åtte offentlige og mer enn 200 private terminaler. Langs Houston Ship Channel ligger mange oljeraffinerier. Største eksportvarer er petroleum og petroleumsprodukter (plast), kjemikalier, mineraler og biler.
Byen er et betydelig trafikknutepunkt for trafikken mellom New England-statene, Midtvesten og stillehavskysten, og innfallsport for skips- og flyruter fra Latin-Amerika og Europa. George Bush interkontinentale lufthavn er den nest travleste lufthavnen i Texas, etter Dallas–Fort Worth.
Houston ligger i et område med store forekomster av olje, naturgass, svovel, kalkstein og salt, og byen er sentrum for en av verdens største konsentrasjoner av raffinerier og annen petrokjemisk industri. Mange er ansatt i energisektoren, som i nyere tid også omfatter vind- og solenergi.
35 kilometer sørøst for bysentrum ligger kommandosentralen for bemannede romferder, Lyndon B. Johnson Space Center. Sentralen ble opprettet i 1961.
Houston har en rekke utdannings- og kulturinstitusjoner. Blant de største universitetene hører University of Houston (1927), Rice University (1912), Houston Baptist University (1934), Texas Southern University (1947) og University of St. Thomas (1947). Medisinsk forskning og utdanning er konsentrert i distriktet Texas Medical Center, blant annet med verdens største barnesykehus og verdens største kreftsykehus.
Byen har et kjent symfoniorkester, opera- og ballettselskap. Teaterkompaniet Alley Theater anses for et av USAs beste. I Houston Museum District finnes en rekke museer, blant annet kunstmuseum og naturhistorisk museum. Av kulturbegivenheter er Houston Livestock Show and Rodeo den største. Husdyrutstillingen og rodeoen trekker rundt 2,7 millioner besøkende hvert år.
Houston har norsk generalkonsulat og norsk sjømannskirke.
Området der Houston ligger i dag var opprinnelig bebodd av ulike urfolk, blant annet karankawa-folket. På begynnelsen av 1800-tallet ble urfolkene gradvis fordrevet ettersom nybyggere etablerte seg i området.
I 1836 ble Houston grunnlagt av brødrene Augustus og John Allen. Byen ble oppkalt etter general Sam Houston, en av lederne under Texasrevolusjonen (1835–1836) og den første presidenten i republikken Texas. Houston var hovedstad i republikken Texas i periodene 1837–1839 og 1842–1846.
Fra midten av 1800-tallet vokste byen fram som et viktig regionalt sentrum for handel og jernbane. I 1891 var Houston betjent av elleve ulike jernbaneselskaper. Etter åpningen av Houston Ship Channel i 1914 ble Houston Texas' fremste havneby og en av de viktigste i USA. Oljefunnene ved Spindletop sørøst for Houston i 1901 la grunnlaget for omfattende industrialisering. De neste tiårene utviklet byen seg til et sentrum for oljevirksomhet i USA.
Etter andre verdenskrig fortsatte Houston å vokse raskt, og byen befestet sin posisjon som et ledende sentrum for oljeindustrien. Oljekrisen og økte energipriser på 1970-tallet førte til sterk økonomisk vekst. Med utbygging av infrastruktur og økt innvandring bredte forstedene seg langt utover den flate kystsletta. I denne perioden ble det også bygget mange skyskrapere i Houston.
Fall i oljeprisen som følge av produksjonsoverskudd på 1980-tallet forårsaket økonomisk krise og stor arbeidsledighet i Houston. I kjølvannet av krisen ble økonomien diversifisert for å gjøre byen mindre avhengig av oljeindustrien. Siden 1990-tallet har Texas Medical Center utviklet seg til et av verdens største områder for medisinske institusjoner.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.