Heian-kyō, la antigua Kioto

Recientemente acabé el Genji Monogatari o La novela de Genji, donde la mayoría de los eventos transcurren en lugares como Nijo, Sanjo, Rokujo... Todos estos lugares formaban parte de Heian-kyō, nombre que recibía antiguamente la ciudad de Kioto, y que fue desde el 794 hasta el 1868 casi ininterrumpidamente la residencia del Emperador de Japón y la capital del país. ¡Ojo! Esto no quiere decir que el poder político residiese siempre en Heian-kyō, pues habría que diferenciar entre el poder religioso (el del emperador y su descendencia) y el poder efectivo, con shogunatos que se desligan cada vez más de la autoridad del emperador. Sin embargo, el hecho de situar aquí la capitalidad de Japón fue lo que denominó al periodo entre el 794 y el 1185 como "Heian" (y en este periodo se desarrollará La novela de Genji).

Japón Día 4 - Asakusa: tienda Ghibli, Templo Sensoji y tiendas de todo tipo

CÓMO LLEGAR

Primer destino en nuestro itinerario que no se encuentra en la JR Yamanote. Sin embargo, es uno de esos lugares que no os podéis perder, pues merece la pena verlo por el magnífico conjunto de templos y las avenidas de tiendas.

Antes de ir, decidimos parar a comer por Ikebukuro. En la misma estación (y no sólo en Ikebukuro, sino en muchas otras) tenéis restaurantes de todo tipo. Nosotros fuimos a uno llamado Snack Inn, con una gran variedad de platos típicos japoneses, tan típicos que los carteles de la máquina estaban en japonés. Allí pude tomar un Tanuki Udon (udon con jengibre y cebolleta, típico de Kioto) por 300 yenes. No puedo decir que fuese el plato más rico que haya probado en mi estancia en Japón, porque hay una enorme competencia, pero sí que estaba muy bueno.

Una vez llenos, marchamos a Asakusa. Para llegar, una de las posibilidades es coger la línea Ginza de metro, y ahí buscar la estación de "Asakusa". Desde Ikebukuro, una opción es ir con la JR Yamanote hasta Ueno, y allí coger la línea Ginza de metro hasta Asakusa.

Línea Ginza. Podéis ver las estaciones de Ueno y Asakusa en la parte superior.

TIENDA GHIBLI, KAMINARIMON Y NAKAMISE

En Asakusa el punto turístico por excelencia es el Templo Sensoji (está también el río Sumida, que conecta con Odaiba por un crucero, y un churro de oro, supuestamente una llama, en la sede de la cervecería Asahi, que no vimos), y todo cuanto se desarrolla a su alrededor. Para llegar sin pérdida, lo mejor es que busquéis la puerta de Kaminarimon (hay carteles indicatorios). Justo antes de llegar, pasaréis por la tienda Aonoya, llena de productos del Studio Ghibli. Como curiosidad, la tienda se llamaba anteriormente Nandaro, nombre que compartía con la mascota de la NTV, diseñada por Miyazaki y su equipo. La traducción de Nandaro sería "¿Qué es esto?", debido a que ni los creadores tenían demasiado claro lo que era.

Nandaro

Kaminarimon (雷門 "Puerta del trueno") fue construida por primera vez en el 941, y reconstruida en su actual localización en 1635, cuando las estatuas de Fuujin y Raijin, los dioses sintoístas del viento y el rayo, fueron colocadas en la puerta, mientras que en el medio cuelga un gran chōchin de 4 metros de alto (dejando a un lado las recurrentes bromas vinculadas a su nombre, el chōchin es la típica lámpara japonesa)

Puerta de Kaminarimon, y de izquierda a derecha Raijin, el chōchin y Fuujin

Esta puerta da acceso a Nakamise, la calle principal de tiendas, tremendamente concurrida, que conecta Kaminarimon con el templo Sensoji. Curiosamente, buscando información, encontré la web de esta calle, con las tiendas que podéis encontrar en ella. Podéis verlo aquí.

Calle Nakamise, y al fondo, la entrada al templo Sensoji

Japón Día 0 - Antes de irse

Empezamos así la entrada que servirá de preludio a una serie de entradas con todas las crónicas fruto del viaje a Japón. Cada día del viaje tendrá su respectiva crónica con todo lujo de detalles, a fin de poder ayudar todo lo posible a quienes vayan a viajar al país del sol naciente.

Esta entrada será llamada "Día 0", pues aquí trataré de plasmar todos los preparativos y detalles que sean necesarios a tener en cuenta ANTES del viaje. Es igualmente posible que otras personas que hayan viajado allí crean que me dejo algunos puntos sin mencionar, pero esto es lo que pongo bajo mi propia experiencia. Igualmente, cualquier comentario en esta u otras entradas plasmando vuestras experiencias será bien recibido. Siendo así, ¡comenzamos!

COMPRANDO EL VIAJE: TEMPORADAS
Lo primero de todo, como es obvio, es reservar el viaje. Muchas agencias de viajes tienden a cobrarte de 1.000 € para arriba tan sólo con el vuelo, por lo que a la gente le da más reparo lanzarse. Sin embargo, Japón es como cualquier destino en lo que a precio de vuelos se refiere: depende de las temporadas. Los precios más caros, como es obvio, suelen ser los de verano, seguidos muy de cerca por primavera, que al coincidir con la floración de los cerezos (桜 sakura) tiende a ser la fecha más hermosa para ver Japón, por lo que sus precios se pueden disparar fácilmente. Todo lo contrario ocurre si se viaja en septiembre, donde el precio de los vuelos puede bajar mucho debido a los numerosos tifones y al mal temporal por el que Japón suele salir en las noticias durante esas fechas. Pero como siempre, influye también qué días concretos se elijan y con cuánto tiempo se haga la reserva, aunque, para que os hagáis una idea, no es raro encontrar viajes de ida y vuelta durante un mes por unos 500 € (más gastos de gestión).