LA FRANCE ET SES BEAUX DÉTOURS

Découvrez Cahors, la capitale du Quercy, l’œil aux aguets et le nez au vent. Il y a tant de ruelles qui recèlent d’hôtels particuliers et de jolis recoins. Voici de quoi vous donner envie d'y aller...

Vue depuis le Mont-Saint-Cyr, de l’autre côté du pont de Cabessut, la cathédrale Saint-Étienne exhibe fièrement ses coupoles. Consacrée en 1119 par le pape Calixte II, ce joyau de l’art roman est une étape incontournable sur le chemin de Compostelle. Un peu plus loin, la tour du château du Roi (devenu une maison d’arrêt) émerge de l’entrelacs de ruelles.

Le pont Valentré, construit au XIV^e siècle, est une réussite de l’architecture défensive. Une légende lui collant à la pierre, il est aussi appelé pont du Diable : cherchez des yeux le Malin accroché sur la tour centrale?! Le pont est classé au patrimoine de l’Unesco, au titre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle.

Chaque ville a son ambassadeur. Avec ses sept arches, ses trois tours pointues et ses parapets crénelés, ce pont majestueux illustre bien la puissance de la ville au Moyen Âge.

Cour des Caorsins, l’un des Jardins secrets de la ville.

Les négociants et banquiers de Cahors ont laissé de beaux vestiges derrière eux dans le quartier médiéval. Du pont Valentré, il faut longer le boulevard du Président-Wilson pour atteindre le cœur historique. La rue du Château-du-Roi égrène ses maisons à arcades, dont certaines d’époque romane, et descend jusqu’à la place de la Libération, qui combine des bâtiments éclectiques.

À deux pas de la rue du Château-du-Roi, la cour des Caorsins accueille un patio italien, l’un des 25 Jardins secrets. On y trouve des plantes méditerranéennes : cyprès, grenadier, basilic. Courtil des moines, jardin de simples, aux gros bouquets d’angélique, Jardin mauresque… Cahors compte 25 «?Jardins secrets?» de ce genre, que l’on découvre par hasard au fond d’une cour, au pied d’une tour ou derrière un mur. 

Le cloître gothique flamboyant de la cathédrale Saint-Étienne a remplacé en 1504 l’édifice roman d’origine. Cependant les guerres de Religion auront raison des somptueux décors. Une vierge sous un dais de coquilles a tout de même été épargnée par les protestants.

On songe à Conques ou à Moissac en détaillant le riche tympan du portail nord de la cathédrale Saint-Étienne qui domine le quartier. Si le sujet en est l’ascension du Christ, des personnages égrillards et scabreux offrent un second niveau de lecture savoureux. À l’intérieur, les vitraux du chœur et le décor peint de l’une des deux coupoles arrachent un soupir d’aise. L’enchantement se poursuit dans le joli cloître aux galeries richement ornées.

Sous la halle couverte, place Galdemar, le meilleur des spécialités de la région…

À  Cahors, comme dans toute la région, les produits gastronomiques sont réputés : foie gras, vins de Cahors, spécialités élaborées à base de truffes, champignons, noix. De nombreuses boutiques attendent votre visite. Un tour à la halle, place Galdemar,vous mettra l’eau à la bouche. Ça tombe bien, elle est à mi-chemin de la cathédrale et des rues anciennes qui finiront notre balade.

Maisons à pans de bois, rue Saint-Urcisse.

Notre flânerie se termine en beauté du côté des jolies rues Saint-Urcisse et Lastié. Les détails d’architecture foisonnent : arcades en brique, meneaux tarabiscotés, courettes en galets, portes sculptées…