¡De la Morena propició la Operación Puerto!

 Al rico calor del juicio-farsa de la Operación Puerto han acudido muchos medios que, durante los larguísimos años que pasaron entre el despliegue policial y el teatrillo judicial han omitido sus funciones básicas de informar y analizar, porque simplemente buscan entretener. Entre ellos se llevan a la greña, cuando son básicamente similares.

Marca se ha curado en salud con una serie de transfusiones de bolsas de información sobre la Operación Puerto a cargo de Garai, que se ha montado un serial contando lo que ya se sabía -e incluso intentando colar el outing de 2007 a cargo de Jaksche como una noticia de ayer mismo-, trufado de perlas como que "jamás hubo otros deportes que no fuesen ciclismo", que dan el justo valor a su desprendida labor a favor del periodismo.

As tiene a Juan Gutiérrez de amanuense esforzado hilando aburridos tweets y aún más aburridos e intranscendentes artículos a base de declaraciones y dimes y diretes de los protagonistas, sin material relacional que permita ver que hay un trabajo de fondo. Si eso es periodismo, entonces el BOE también es periodismo. Del bueno.

Y bueno, está la Cadena SER y su oráculo máximo en cuestiones de deporte, el ínclito Jose Ramón de la Morena, el chaval de origen agropecuario que empezó como azote de Jose María García, y que ha acabado superando a su otrora enemigo en cuanto a zafiedad, protagonismo, mesianismo y despotismo. Y todo, todo, desconociendo el significado de cada uno de estos terminos, que seguramente tendrán su equivalente en significado en el lenguaje rural y de curas en el que se crió y educó de mala manera.

No salía por aquí desde hace mucho tiempo, quizás desde que entrevistó a Eufemiano a los dos meses de la Operación Puerto y sólo hizo de altavoz del mensaje viscoso del ginecólogo canario. Siempre que tiene que hablar de ciclismo recuerda sus galones -exactamente igual que sus dos colegas referidos más arriba-, que incluyen la gloriosa retirada en 1998 del Tour de Francia en protesta por...sí, en protesta por ir contra el dopaje, aunque no lo diga.

El día que empezó el vodevil judicial de la Operación Puerto dedicó ¡27 minutos! de su programa al caso, una duración que no dedicaba a este deporte que dice conocer desde que enlazó programas y programas defendiendo a Alberto Contador, con el que comparte tantas cosas. Fueron 27 minutos de alta información radiofónica, donde destaca su descacharrante aportación a la Operación Puerto: se inició por su causa.

Como lo oyen (sobre 10´ de la grabación). Antes, su habitual retahíla de lenguaje de curilla, a los que dice detestar pero a los que tanto se parece. Que se fue en el 98 del ciclismo, pero que conoce el mundillo (claro, como todos los que llevan 15 años alejados de cualquier ámbito), que "nos conocíamos todos" -argumento que también emplea Juan Gutiérrez para explicar que vivió los Tours de Indurain "desde dentro" y que eso le da autoridad- y, especialmente, que "hay un código de honor que yo mantengo: lo que te cuentan como amigo no lo cuento como periodista. Pero hay cosas que si descubres como periodista puedes contar".

"Código de honor". Claro. Como la cabeza de caballo en la cama. Esos códigos de honor. Yo pensaba que algo como el periodismo tenía deontología, y no códigos de honor. Resulta que en vez de acudir a los libros de estilo y a la ética, habrá que acudir a los manuales de caballería, o a la Historia Contemporánea de Sicilia. Qué tristeza de profesión y que penuria de gente a su cabeza.

Siguiendo el guión de todos sus colegas, enseñó sus galones, que en su caso pasan por Padilla y el caso Gurpegui, su gran contribución a la lucha contra el flagelo del dopaje. Una contribución. Eso, y haberse pirado en 1998 con toda la armada española del Tour de Francia. Ambas son compatibles y de honor, y se rigen por el mismo código. Para hablar de Padilla, claro, habla de dinero, lo que les preocupa a todos los que se han criado en un medio rural, y se dirigen a una audiencia que hace una generación que ha escapado del arado. Y hablando en pesetas, que es la unidad de medida que los delata.

Cuenta todo lo ya sabido, y ni siquiera lo cuenta bien porque es una persona a la que le patina la memoria y las fechas: confunde a Ferrari con Fuentes cuando va a hablar de un equipo que en 2007 "casi se mete en la UEFA" (8´40") viniendo de la nada y de una ciudad costera andaluza, dice que el intento de fichaje de Eufemiano por el Barça se produce por parte de Nuñez para contrarrestar "las cinco Ligas consecutivas del Madrid" -y fue mucho después, aunque la primera posibilidad sería mucho más interesante y plausible-, y cita a la Real Sociedad sin citarla, hablando sobre el equipo que en 2003 "casi gana la Liga" (9´50").

Diciendo sin decir. Será el "código de honor", pero como es complicado decir eso y no quedar retratado como el empresario inmobiliario y de la información que es, deja caer que "cuando llevas luchando contra el dopaje tantos años..." (6´40"). Claro, claro: El Larguero abre, al menos una vez al mes -por poner un plazo que no resulte chirriante- con casos de dopaje, a los que intenta arrojar luz desde la noche. Jose Ramón de la Morena lucha contra el dopaje. Por ejemplo, pirándose del Tour 1998 y no volviendo al ciclismo salvo para reirse con sus amigos como Belda cuando ganaba la Vuelta con Heras o con Aitor González.

En fin. Lo que viene a decir, casi como un gallego de Brunete, a partir del minuto 10´, es que ¡inició la Operación Puerto! ¡Esa tradicional aspiración del castellano iletrado a situarse en el origen del Universo! ¡En Tordesillas nos repartirmos el mundo con los otros de la Península, como si no hubiese nadie más! ¡Descubrimos el Nuevo Mundo con un italiano! ¡Y la fregona y el futbolín! ¿Y que me dices el silvo gomero?¡Y el bable!

Resulta que De la Morena, viendo lo que hay en fútbol, cena con el presidente de un equipo de fútbol y, movido por su alto aprecio de su profesión ("Aquí, unos amigos", se titula un libro donde pone el nombre y el jeto en la portada) y no porque sea forofo de ese equipo, que por entonces había ganado cuatro ligas en catorce años (la peor racha de su historia), y la última en el último partido ante un equipo de pueblo vasco impulsado por la farmacia, le cuenta lo que hay, o lo que sabe, o lo que cree ver. Una pregunta: ¿se lo dice como amigo o como periodista? Lo digo por lo del código de honor....

Según el fantasioso relato de De la Morena, ese presidente se muestra muy preocupado y llama al Ministro del Interior, que ordena empezar la Operación Puerto, quizás porque también es un -en su propia definición- forofo de ese equipo, y que no tiene recato en exhibirlo cuando puede. La historia es increíble, y sólo fruto del ansia de protagonismo del reportero con olor a cuadra, que cuenta como grandes éxitos haber anunciado el fichaje de Beckham, entre otros, cuando simplemente son llamaditas.

La Operación Puerto se inicia por acumulación y, una vez más en la historia de este país, por la intervención extranjera, que siempre es pérfida y procura desestabilizar la Arcadia feliz en la que vivimos, en este caso una Arcadia con árboles que ofrecen frutos en forma de jeringuilla y bolsas de sangre. Esta lo de Manzano, claro; cuando se produce lo de Heras (¡qué ejemplo!) ya había habido diligencias previas, abortadas por la juez de turno; pero sobre todo se produce por la denuncia desde Alemania sobre atletas de élite que estaban acudiendo a España para doparse, o que recibían droga desde aquí, nuestro país.

"En la Operación Puerto estaban buscando el fútbol", llega a bramar el cacique de la medianoche (14´10"). Mentira. Es justo al contrario: precisamente porque encuentran fútbol cuando no se lo esperaban es por lo que se acaba convirtiendo en una chapuza. Estaban buscando menudeo de droga en el deporte más significado en el género, hacer una operación vistosa con visos de publicitar la Ley Antidopaje que estaban tramitando, y se encontraron con todo el pastel polideportivo, incluyendo los dos deportes más queridos por el entonces Ministro de Interior y responsable de los cuerpos y fuerzas de seguridad del estado, las mismas que acumularon ingentes pruebas (grabacaciones de teléfono y vídeo, cpus, tarjetas SIM, cientos de documentos, 228 bolsas de sangre, cinco detenidos con las manos en la masa) para ver como, en un plazo brevísimo, eran destruidas, filtradas, tergiversadas y olvidadas.

Esa es la realidad de la Operación Puerto. Y por eso acabó en la Operación Encubrimiento.

De la Morena lo sabe perfectamente, pero no puede resistir la vanidad de que algo tan importante para el deporte y su proyección mediática no tenga su gloriosa figura como protagonista. En el 13´ entra Edu Pidal, el becario asturiano (cómo no) que tienen para el ciclismo, siguiendo la tradición de su paisano Juan Manuel Castaño, que hacía las mismas funciones circenses cuando la Operación Puerto. Es el enviado de la SER al juicio, con los efectos esperados: cortes radiofónicos donde los acusados salen como víctimas, errores a tutiplén, escasa inteligencia.  El perfecto machaca con los que siempre se ha sabido rodear De la Morena.

Con Javier Álvarez ("especialista de la SER en tribunales"), que demuestra tener un buen conocimiento de la Operación Puerto, De la Morena suelta otra perla que demuestra su "código de honor" (17´55"): "La UCI debería desaparecer", exactamente lo mismo que piensan Manolo Saiz, todos los dopados, el 100% de los periodistas del gremio y la mayor parte de los ciclistas. ¿Por qué? Eso será tema de otro post, claro.

A partir del 22´50" entra Arribas, que se enzarza en una discusión con De la Morena. "Yo creo que no saldrán nuevos nombres". Lo cree y lo sabe, claro, igual que no salieron nuevos nombres de su pluma. La Operación Puerto que acabó en la Operación Encubrimiento. "¿Cómo puedes saber quienes son los de la bolsas de sangre?" Pues con un análisis de ADN, como Valverde. Arribas olvida -es un decir- que el día que el CONI consiguió la sangre de Valverde para cotejar con la bolsa de sangre fue mucho antes de conseguir la famosa bolsa 18.

Fue en la etapa del Tour 2008 que acabó en Pratonevoso (Italia). Haciendo uso de la prerrogativas que corresponden a un estado soberano sobre aquellos que entran en su territorio, y de previo acuerdo con la Agencia Antidopaje Francesa que en ese Tour llevaba el antidopaje -por eso hubo esos importantes avances, especialmente en la irrupción de la CERA que ya había prostituido el Giro de ese año-, consiguieron las muestras de sangre de una parte de los ciclistas que estaban en carrera.

"Si la WADA y todos tenían esos datos (se refiere a los documentos de la Operación Puerto), porque no han empezado a informar (...) yo creo que no lo saben (los nombres de los deportistas)". Bueno, de entrada los tomos I, II y III sólo los tiene la juez, y ahí está lo queda interesante del ultrajante filtrado y selección al que se sometió el caudal inicial de documentos. Arribas lo sabe perfectamente. De la Morena también, en sus aspectos más basicos. Pero quédense con Arribas acusando a la WADA de "no informar".

Según Arribas (26´15"): "Ha cambiado nuestra visión del ciclismo". No será gracias a tí. Ni a De la Morena, el de la "lucha contra el dopaje". Transparecencia e información, solo se pide eso. Y un poco de decencia, si todavía os queda alguna. Porque, ¿por qué tanto interés en decir que en la Operación Puerto estaban buscando el fútbol? Pues para decir que no lo encontraron. Lo buscaron y no lo encontraron. Ya está.
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Ryder Hesjedal, el primer corredor en 50 años que gana por primera vez una grande con 31 años sin antes haber hecho entre los cinco primeros de una ronda equivalente o sin haber ganado una vuelta por etapas, por mierdosa que fuese, se entrena en las Hawaii. Es el mismo sitio que usaba Armstrong en su third coming, bastante alejado de cualquier parte del mundo -es el territorio de relevancia más alejado de una masa continental- y, especialmente, de los inspectores.

Por eso se va a poner de moda. Hesjedal corre en el Garmin, el equipo de Girona que va de limpio y está dirigido por un politoxicómano redimido como Vaughters, que en su fiera juventud iba por ahí iniciando en el dopaje a quien quisiese, como ha quedado reflejado en el informe Usada. Ahora no: se dedica a pescar grandes peces y a su labor de community manager. Hesjedal dice que va a volver a ganar el Giro.
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Esta mañana el Rabobank, porque todavía nadie lo conoce como Blanco, ha suspendido a SMS Sánchez por sus vínculos con la Operación Puerto. Estaba todo escrito aquí, hace cinco años.  Arribas, por ejemplo, tuvo una visión hace poco y lo dejó publicado a su manera. Parece que es lo que utiliza el Rabobank como prueba.

También está lo de Losa.

Lo de la Operación Galgo.

Lo de "si se respeta mi programa". 

Lo de Ferrari en 2007.

Lo que dijo + 1 gratis ("no hay ningún corredor del Comunitat Valenciana en la Operación Puerto", dijo el otro día el enano de Cocentaina), rompiendo la omertá del pelotón a su favor.

Los papeles destruidos de la Operación Puerto. 

En fin, el último joven Liberty que cae. Los indultaron a todos (los españoles y Paulinho; Caruso y Davis podrían contar una historia diferente) y han acabado todos enfangados en la droga y el dopaje. La nueva generación, que no tiene nada que ver con la que le precedía.

Exhibición de Carlos Barredo camino de Pau

¿Quien quiere ganar el Tour? Por lo visto hoy, todo el mundo está contento con su puesto. Los supuestos favoritos para la general lo fían todo a la etapa del jueves con final en el Tourmalet: todas las cartas en un puerto que, salvo que alguien reviente, reportarán las diferencias habituales. En cambio, en una etapa como la de hoy que daba más espacio para apuestas ambiciosas y arriesgadas, se ha preferido el adocenamiento. No deja de ser curioso que la organización programase el año pasado un final a dos días de París en la cima del Ventoux donde no se decidía ya nada, y este año la subida al Tourmalet y la crono del sábado tengan mucho más interés.

La etapa salió disparada, encendiendo la imaginación de muchos aficionados. El Peyresourde a tope, y también Aspin. Muchas escapadas peligrosas, con escaladores en forma, hasta tal punto que L.L Sánchez,  S.Sánchez y J. Rodríguez coronaron el segundo de los puertos con una desventaja de casi un minuto respecto a los favoritos. Para el inicio a la ascención al Tourmalet ya se había conformado una escapada con un neto margen de tres minutos e integrada por gente variopinta e inofensiva.

Asimilado esto, el pelotón se dejó ir al ritmo de Tiralongo y D. Navarro, más el primero que el segundo. Así fue el Tourmalet y así fue el larguísimo Aubisque. Entraron todos, incluyendo a Hushvod. Los únicos que faltaron a cita fueron Evans y Basso, del que nos cuentan que esta muy mal de su tráquea pero que quiere llegar a París. Mientras tanto, la fuga hacía camino hasta el punto que coronó el Aubisque con casi 10´ de ventaja.

Con esa ventaja el mayor beneficiado era nuestro Rubén Plaza. En los ataques de Carlos Barredo subiendo el Soulour iba suelto y fino, así como Fedrigo, Armstrong y Cunego, pero estos no tenían la oportunidad de situarse sextos en la general. Como el Aubisque se subió un poco más lento y pacífico, entraron en el grupo otros de la escapada como Moreau, Horner y Casar. Barredo, que hoy se sentía muy macho, atacó en solitario en el descenso cuando quedaban 44 kms. para meta, lo que hubiese supuesto una exhibición a lo Tyler Hamilton en Baiona 2003. Él sabrá. Por lo menos así no va discutiendo con nadie.

Como la ventaja a favor de Plaza ya era excesiva, a mitad del descenso el Lotto empezó a tirar al frente del pelotón. Una pena que el Cerveló, un equipo sin ningún parecido con el del año pasado, no tuviese a nadie para ayudar a Hushvod, puesto que en la meta de Pau se repartían jugosos puntos para el maillot verde. Era una de las posibles lecturas de esta etapa abortada; otra, la lucha por la clasificación de equipos entre el RadioShach (Armstrong y Horner) contra el Caisse (Plaza y Moreau); otra, la cantidad de abuelos en la fuga, empezando por los dos americanos de 38 años y el francés de 39. Será que el ciclismo está cambiando.

El asturiano aspirante a púgil  (Kid Liberty vs. Rapaz Lusitano) se llegó a situar con 40" de ventaja y mucha cara de esfuerzo. Por detrás tiraban ocho corredores. Era una locura. Y si embargo seguía adelante. Viento de cara. En el pelotón empezó a pasar el Garmin, quizás defendiendo el puesto de Hesjedal. La diferencia se mantenía en 9´40", contra toda lógica. 30 kms. a meta. Barredo contra todos. Barredo ganando. Demasiado para el cuerpo.

A 20 kms. de meta, en el pueblo de Rebenacq, el corredor del Quick Step, ya más de 20 kms. escapado, todavía conservaba 26" de ventaja y el pelotón estaba a 8´55" impulsado por Zabriskie y yendo en fila india. El viento ya no soplaba tanto.  A -15 la diferencia se había reducido a 13". Al menos si le cogían su compañero Van de Walle habría ido resguardado y sin dar un relevo. A -10 el de Gijón seguía escapado, y con 19" de ventaja. En vez de decrecer, el saldo en segundos a su favor aumentaba. En la muñeca izquierda, la engañifa de goma amarilla de Armstrong. En la muñeca derecha, una de esas pulseras holográficas, igual de estafa pero sin la excusa del cáncer. Ese es el corredor que ya llevaba 35 kms. escapado. En solitario.

A -5 de meta la ventaja era todavía de 29", subiendo. Rota ya toda incredulidad, empiezo a ver ganador al primer asturiano en el Tour de Francia desde el desaprovechado Manuel Jorge Domínguez (curiosamente nacido en Barredos) en 1987. ¿Una escapada de leyenda? Algo más. Una exhibición. Una exageración. Otro español ganador en Pau. A -3, tras subir el repecho de entrada al casco central de Pau, la ventaja era de sólo 14". ¿Llegará?

Con Moreau tirando muy fuerte, el grupo de ocho espabiló a dos kms. de meta y neutralizaron al bravo corredor poco antes del último km., tras 43 kms. escapado y sin haber logrado jamás pasar del minuto de ventaja. Otra vez será. El sprint a ocho fue lanzado por Moreau para que Fedrigo ganase la etapa, igual que ganó el año pasado la etapa del Tourmalet ante Pellizotti. Segundo Casar y tercero + 1 gratis, que no corría una gran vuelta desde la Vuelta de 2005, donde acabó quinto y ganó la crono final. Sin embargo, el protagonista de hoy ha sido Barredo, injusto perdedor.

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Las primeras líneas para la disculpa, con la boca pequeñita y como el que lee una notificación judicial. El resto, como unas tres cuartas partes del artículo, para defender a Contador y con una narración de los hechos peliaguda. Felicidades Pedro, ya eres otro periodista más.
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"Y sus cronistas con él, ya habituados a las paradojas". No se dejen engañar: que el mayor propagandista de las bondades de A.C sea precisamente un conocedor de su turbia retaguardia, o el mismo que publicó lo de la medicación diaria por la epilepsia, casa bien con esta aparente marcha atrás. Es más, en el mismo artículo que empieza con realpolitik se dice algo así como que es el mayor talento jamás conocido en el ciclismo. Todo vale. En cuanto a las paradojas, hace ya tiempo que dejaron de sorprendernos los giros en el aire y las piruetas de esta caricatura de este periodista. O cronista. En este caso le viene por lo de "crónico".
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Otra versión de Pimpinela...que si lo dejo, que si no lo dejo, que si subo escaleras, que si las bajo. Fantástica la redacción de la noticia al Galician way: (para la Vuelta Astana) "planteará la carrera sin un líder claro y buscando aventuras diarias, un estilo que favorece al de Mos". ¡Aventuras diarias!
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Totalmente de acuerdo con Capodacqua. Su razonamiento es impecable, desde la lógica aplastante del concurso de Vinokourov hasta su rendimiento en la carretera. El problema es que en los dos últimos párrafos, si se cambia el nombre del kazajo por el de Basso, se leen igual de bien, y a su compatriota lo ha loado en su versión 2.0.
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Habla Madariaga (Euskaltel, Euskaltel)
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Según Fanini, Visconti utilizó una bici con motor en su victoria en el campeonato italiano.

Ahora si eres realmente Frei

Gavazzi, Vázquez Hueso o Thomas Frei son algunos de los ciclistas que jalonan estos primeros balbuceos de temporada en cuanto a lucha antidopaje se refiere. El primero por cocaína, el segundo ha pedido analizar la muestra B y el tercero, sorpresa, sorpresa, se ha salido del coro casi unánime de todos los pillados y, con voz propia y autorizada, ha recuperado su dignidad como persona.

Al suizo le hicieron un control por sorpresa (¿no lo sabían? hay controles avisados, y no sólo a los que ganan carreras) el 21 de marzo y el resultado se supo hace poco, arrojando otro jarro de agua fría a su actual equipo, un BMC que sólo ha asomado cabeza gracias a Evans. Positivo por EPO.

La historia de este corredor sin victorias y que sólo consiguió un resultado entre los diez primeros cuando ya había pasado el análisis (9º en la segunda etapa del Trentino: abandonó la carrera cuando le comunicaron el positivo siendo 6º en la general: lo cuenta el mejor en su twitter) no pasaría de ser una más de un corredor que, con 25 años y ningún resultado, da un empujoncito a su carrera, con el resultado de que el empujón lo echa fuera del profesionalismo.

Hay que destacar que el suizo siguió compitiendo -y obteniendo sus mejores resultados como profesional- tras haber pasado el control antidopaje: probablemente porque creía que, una vez más, no iba a servir para nada. Sólo así se explica el tiempo transcurrido entre el 21 de marzo y el 22 de abril en que le comunican el positivo: jugar con la ruleta rusa, como tantos y tantos corredores.

Sin embargo, Frei se ha desmarcado de la tendencia generalizada y, hace un par de días dio una rueda de prensa en Olten con unas declaraciones muy interesantes para su persona y para la profesión que ejercía. "Es cierto que he tomado EPO": adiós al análisis de la muestra B y cualquier presunción de inocencia que le hubiesen podido dispensar periodistas afectos, como vemos habitualmente en España e Italia.

¡Un ciclista que reconoce que se ha dopado! No abunda todos los días, señores. Hay que poner un poco más de atención a lo que ha dicho: que se dopaba desde el verano de 2008 (cuando militaba en Astana, aunque el caso Kohl nos enseña que esas fechas tan recientes tienden a hundirse en el pasado al más mínimo análisis), que lo hacía de forma independiente y no con ayuda del equipo (¿también en 2008?) y que se había inyectado por primera vez en tres meses una microdosis de EPO la noche antes del control por sorpresa.

21 de marzo menos tres meses me sale 21 de diciembre, ¿a ustedes no? Es curioso, porque no es fecha de competición ciclista y si de solaz con la familia. Curiosamente, las mismas fechas en las que dio positivo (año y medio después) Thomas Dekker: supongo que la AEA y sus contrapartidas estarán tomando buena nota de estos protocolos del dopaje. Y con letra clara y con nada de códigos secretos y motes caninos. Por cierto, ¿los inspectores antidopaje trabajan en esas fechas?

Lo más gracioso es cuando Frei dice que todo ha sido por una tontería suya: "si hubiese bebido un litro más de agua no hubiese dado positivo". Y a esto añado yo que el control fue a las seis de la mañana. Llegados a este punto, conviene recordar que España quiso modificar a su antojo las reglas antidopaje mundiales para respetar "el descanso de los deportistas" y que ningún control se hiciese antes de las 07:00 de la mañana. Ya van entendiendo el por qué: hay gente que se lleva un vaso de agua a la habitación. Lissavetzky quiere garantizar ese derecho: uno se toma el vaso de agua cuando le da la gana.

Normal. "Cariño ¿que haces bebiendo agua como un camello? No, es que he salido de marcha con los colegotas y tengo la boca como si hubiese estado pegando sellos?" No cuela, ¿verdad? Claro que no, nunca lo ha hecho: una de las mejores aportaciones de Frei ha sido confesar que su círculo íntimo sabía que se dopaba. En España siempre solemos dejar a las mujeres/palomas mensajeras, o a los padres/palomos pedidores de citas con médicos, al margen de las patrañas de estos deportistas, en contra de cualquier mínimo sentido común. "No soy un mentiroso compulsivo, tenía que hablar de esto con alguien".

No, no lo es. Sus declaraciones le honran, al tiempo que dejan el asunto del dopaje como un incidente en camino, sin más explicación ni más líos: me han pillado, paso de la muestra B y cuento como va el asunto. Supongo que las autoridades antidopaje helvéticas, las mismas que no han hecho nada contra su federado Ullrich, ya habrán interrogado a Frei sobre dónde conseguía EPO y quien le instruyó en la posología, incluyendo lo del agua purificadora.

Esta actitud de Frei es acorde con el outing masivo del T-Mobile, la confesión -una vez pillado y tras mentir de lo lindo- de Kohl o Sinkewitz, y la asunción de su compatriota Jaermann de su uso de EPO en los noventa. Se podría decir, parafraseando a Weber, algo así como Ética protestante y espíritu confesor, tan diferente a España o Italia, donde la batalla judicial o el tentato doping tienen tanto éxito. Yo tengo mi teoría de que esto se debe más a que con 25 años y en países como Suiza, Austria o Alemania tienes posibilidades de encauzar tu vida, pero cuando eres netamente agropecuario y vienes de un país con cinco millones de parados es más tentador seguir vendiendo la moto de la inocencia, que fuera están las cosas peor. Y también hay algo de Weber en esto.

En todo caso, y como siempre que se produce una de estas escasas confesiones, hay que felicitar a Frei, que hace honor a su apellido: en alemán tiene muchos significados apropiados para el caso, como abierto, absuelto, atrevido, despejado, franco, independiente y sincero, pero me quedo con el más evidente. Frei es hoy por hoy un hombre libre, porque no tendrá que seguir mintiendo. Y seguro que dormirá mejor y sin beber tanta agua, que Suiza no es Murcia y no se pasan tantos calores por las noches.

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En la Vuelta a Asturias primera etapa para Urtasun del Euskaltel, que ha batido a Vicioso y a Sobrino. En Romandía Sagan ha hecho como en Niza: al día siguiente de ser segundo gana. Esta vez un sprint masivo ante Francesco Gavazzi, que había ganado a Freire en P-V. Hoy se llega en Romandía a Friburgo, un final espectacular y bellísimo que recomiendo a todo el mundo.

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Buf, vaya noticia...como si contra Valverde hiciesen falta más pruebas...me pregunto si este Romo sabrá lo que significa la prueba de ADN...Lo más gracioso es cuando escribe que se ha pasado esa información a Antonio Serrano, para que disponga de ella.

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Como estaba cantado, es Greipel el que se irá del Columbia. En el equipo han preferido a Cavendish, cuya malvada muela infectada en enero ha logrado que llegue a mayo con una única victoria.

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"El sábado sufrí una gastroenteritis muy fuerte". Así empieza un conmovedor relato que me ha llegado al alma. Yo le tengo gran aprecio desde que un día en El Larguero dijo que por qué el estaba en la Operación Puerto y, por ejemplo, no lo estaban Valverde o Luis León Sánchez. Ahora son sus compañeros. Siempre lo fueron.
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Una carrera contada en clave regional: "Santi Pérez no se mueve para no perjudicar a su paisano asturiano". Así me gusta el periodismo, sin complejos.
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Venga, un vistazo a lo que pasa en otros deportes. Lean esta noticia de los hombres-rana, aplicando los conocimientos adquiridos en estos años de ciclismo, e intenten condensar la información. A mí lo que me más me ha gustado ha sido eso de "el efecto psicológico era demasiado fuerte". O lo de que en cinco años alcanzarán las marcas logradas. O la prohibición a los juniors.

No le hace falta

En torno a la construcción idealizada de la nueva guarnición de Contador (recuerden: se queda para hacer un favor al Astana) ha pasado bastante discretamente la noticia de que el director deportivo será Giusseppe Martinelli, un veterano director de ciclismo con una peculiar trayectoria. Será que, de la misma manera que no se han obtenido en el mercado mejores corredores para acompañar al pinteño, tampoco había directores deportivos con mejores atributos. Es lo que hay.

Martinelli fue un buen profesional (plata en Montreal 76 siendo aficionado, tres etapas en el Giro, una en la Vuelta, una Milán-Turín) que tardó poco en cambiar el sillín por el sillón del coche del carrera, versión acompañante. Al volante estaba Davide Boifava en los tiempos en los que el equipo con los jeans estampados brillaba con Visentini, Roche, Chiappucci, Luttemberger y Pantani. Casi una década de éxitos variados, y vaya década: la del cambio del ciclismo tradicional hacia el de los pedales automáticos, las cabras contrarreloj y las famosas siglas de tres letras.

En 1997 se marchó como director deportivo al equipo construido en torno a Pantani, el inolvidable Mercatone-Uno. Carrera había dejado el patrocinio y Boifava se fue al Asics construido en torno a Michele Bartoli, pero en breve se vio como el alumno no tardaría a superar al maestro. Salvando al notable suizo Beat Zberg, en el equipo había poco más que el calvo escalador italiano y el neoprofesional Garzelli, lo que no fue óbice para que corredores muy veteranos como Ricardo Forconi, Podenzana u otros de similar categoría obtuviesen los mejores resultados de su vida deportiva en esos años.

En 1998 Pantani consigue su doblete Giro-Tour, y Garzelli la Vuelta a Suiza con 24 años. Al año siguiente El Pirata (nunca un apodo deportivo fue más ajustado) es cazado en Madonna di Campiglio (llevaba ganadas cinco etapas del Giro) y el equipo se queda un poco a la deriva: de andar todos pasan a no andar ninguno, como es habitual en estos casos. Afortunadamente, al año siguiente Garzelli gana el Giro de Italia, pasando al año siguiente al Mapei en medio de los celos de Pantani. El equipo se convierte entonces en un monotema en torno al escalador de trágica trayectoria, con apenas la incorporación del neoprofesional Astarloa y poco más, una sombra de lo que fue, incluyendo el positivo de Marco Velo en el campeonato italiano CRI de 2001.

En 2002 Martinelli pasa al Saeco con Astarloa, y allí seguirá su cosecha. En 2003 gana el Giro con Simoni y Flecha-Valona con el vasco, y en 2004 presenta a la alta sociedad a Cunego, que gana el Giro en su segunda participación con cuatro etapas en el morral: eran los tiempos en los que contaba con un certificado que acreditaba un 52% de hematocrito de manera natural, que le permitía competir de febrero a octubre y acabar como número uno del mundo con 22 años. También estaba en el equipo Di Luca con sus problemas glandulares, el poco profesional Pieri y Bertagnolli, y bueno, algún caso de esos que salpican a directores intachables como el italiano, en este caso Stefano Casagranda. En 2005 el equipo se fusiona con el Lampre con muy poco éxito en lo deportivo, aunque nuestro querido Martinelli seguía sumando éxitos en otros campos.

En 2006 y 2007, a pesar de la salida de Simoni del equipo, se ve que Cunego no podrá reeditar jamás los éxitos de 2004, y la carrera deportiva de Martinelli, íntimamente vinculada a grandes nombres ciclistas, empieza a ser cuestionada. Para 2008 lo ponen de patitas en la calle y Cunego brilla en Ardenas y otoño, tras una amarga ruptura con su mentor, el mismo que le fue a captar a Cerro Veronese en 1999, cuando se acababa de proclamar campeón del mundo juvenil. Lo último que se supo de Martinelli es que era el director del equipo del coño, donde se volvió a juntar con Astarloa, Bertagnolli y tantos otros pupilos, justo antes de que el equipo desapareciese habiendo competido en muy pocas carreras.

Lo que parecía una carrera deportiva finiquitada vuelve por sus fueros. Seguro que Martinelli, acostumbrado a sacar lo mejor de corredores que jamás habían rendido a gran nivel -repasen la trayectoria de nombres- hace una gran labor con este Astana famélico y depauperado. Arribas, gran muñidor de estos asuntos, ya se ha puesto a la labor. Tras afirmar que la física newtoniana no rige para Contador, algo muchas veces intuido, ahonda en la gran mentira consistente en que Contador, en el Tour 2009, "lo ganó no sólo sin equipo, sino con su equipo en contra", aunque ninguno hayamos visto que en la decisiva CRE donde el Astana envió a sus rivales a 1´ nadie empujase o no quitase el viento a nuestro campeón.

Es parte del viejo mecanismo de la propaganda arribiana de "antes el caos; ahora el orden", en este caso basándose en el equipo: antes era más potente, pero ahora es leal y fiel. Veremos que encaje tiene en ese esquema la figura de Martinelli, de momento presentada con dos pinceladas (Pantani y Cunego) y ningún brochazo, pero bueno, ya sabemos que con un supercorredor como Contador, que gana el Tour con el equipo "en contra", no hace falta ni director deportivo. El lo hace todo solo.
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¿Dónde se ve la ideología dominante? ¿Dónde se ven las tendencias totalitarias que laten en algunos personajes? Pues en frases como esta: "Este sistema lo solucionaría absolutamente todo". Un sistema -ojo a la palabreja- que lo solucione todo sólo ha existido en las fantasías lúbricas de los que alguna vez creyeron en la acumulación primitiva de capital y en el adviento de una sociedad perfecta sin clases. Y si no, releer ese "absolutamente". Acojona que lo pueda pensar.
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Un pasito más para que cuando se produzcan sanciones deportivas por la Operación Puerto, los implicados ya se hayan retirado por cuestiones de edad de la competición.
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¡Oh! ¿Algún día alguien reparará en el tremendo conflicto de intereses de un Ministro de Interior que es algo más que un fan declarado -y actualmente muy sufridor- del Madrid y su puesto?
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Un muy buen artículo.
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El antiguo contrarrelojista y actual escalador vuelve al grupo navarro por tercera vez en su carrera. La anterior ocasión, en 2007, tuvo que salir corriendo porque los patrocinadores, los mismos que ahora, advirtieron muy claramente sobre los riesgos de andar fichando corredores implicados en la Operación Puerto y que no han cumplido su sanción. A saber qué ha cambiado en esta situación. Nada, como todo.
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Mucho escribir para nada decir. Y sin ningún orden. Fíjense: "No hay un patrón fijo". Y después escribe este artículo de acompañamiento que va, precisamente, de un patrón fijo. Urraburu en su más pura esencia, que es la inconsistencia. Para remachar, en su columna de opinión -indistinguible de la información- el primer párrafo marca otro "patrón fijo". Con tantos "patrones", ¿dónde están los marineros? ¡Ay!.
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Dios mío, qué noticia tan triste. A ver si lo cumple. De momento, se va lanzando sospechas sobre todo pero sin concretar nada: que si su positivo se conoce poco antes de que firme con el equipo-espanto o esta maravillosa perla filosófica de "si no quieren que esté en el ciclismo, me quedaré en mi casa, que estoy mejor". Sin saber a quien se refiere con esa tercera persona del plural (y ya tiene narices que diga eso quien lleva desde mayo de 2006 compitiendo porque algunos no han querido poner sanciones), no queda más que secundar que algunos, en su casa -y más si es un sitio tan aislado y remoto como Ciudad Rodrigo- están mucho mejor. Y a ver si algún día las leyes de dopaje evolucionan hacia donde tiene que evolucionar y ningún (presunto) dopado pueda decir eso de que se queda en casa, sino que se vaya a esa casa con barrotes y torretas de vigilancia que pagamos entre todos.

Este es el ciclismo que habeis querido

Al que le suene el titular de otras ocasiones no le tiene que extrañar nada. Aparece cuando la sufrida y permisiva aficción vasca aplaude esos triunfos que nunca se tendrían que haber producido. Ayer le tocó el turno a la cántabra que, acostumbrada a besayas y circuitos montañeses ve el ciclismo profesional cuando pasa la Vuelta, y ayer hubo mucho de eso. Aplausos, medallas de casino barato (fíjense en el tamaño de la hogaza) y un oro y un plata que valen lo mismo que un billete de cuatro euros.

Rubén Plaza, +1 gratis, ha ganado el Campeonato de España imponiéndose en un final en alto. Lo ha hecho enfundado en el odioso maillot del Liberty Seguros, que sigue en Portugal. Empezó como contrarrelojista y con el tiempo ha ido evolucionando -es un decir- hacia un escalador. Que el año pasado fuese incorporado en la preselección para el Mundial CRI a última hora, y que después lo disputase con un resultado bochornoso, nada menos que trigésimo a 3´29" ("Me ha faltado ese puntito para terminar de sufrir"), no tiene nada que ver con lo que hoy nos ocupa. Bueno, sí: representará a España, en vez de durante un único día, durante todo un año por las carreteras de Portugal, donde merecidamente compite, y eso es algo que nos recordará durante 365 días la miseria del ciclismo nacional.

El Caisse d´Epargne llevó la carrera controlada en todo momento para Valverde. En las primeras rampas -las más duras- de la ascensión final atacaron Antón y Astarloza, un hecho inaudito para su equipo en esta carrera. Llovía bastante y Valverde, once again, se quedó sólo cuando realmente contaba tener compañeros. Plaza y Zaballa, que también corre en Portugal y que compartió equipo y médico con el campeón saliente y el campeón entrante, corrían como si estuviesen en el mismo equipo. También corrían como endemoniados, una constante en su carrera salvo cuando tiene que ir al Mundial CRI. Astarloza intentó anticipar el sprint con un ataque en el último km, pero tanto el alicantino de Ibi como el cántabro de Udias le dieron alcance y lo superaron para después desgranar un discurso victimista en torno a los desterrados. Valverde fue cuarto, evitando la simpática foto de podio que se hubiese producido.

Ahora resulta que los corredores implicados en la Operacion Puerto y que compiten en Portugal se autocalifican como los desterrados. Curioso: tienen todavía pendiente una sanción de dos años y se presentan como víctimas. Jamás han reconocido sus prácticas. Por la noche, El Larguero veraniego presentado por el francamente limitado Joseba Larragaña entrevistó a Plaza. El nuevo campeón de España -uno de los que provocaron el plante de 2006- se explayó a gusto: habló de que la prensa "salvó a Contador, Luis León Sánchez y Valverde" y condenó a otros, se refirió claramente a un redactor de As y al final todo fue de una grosería y una sinvergonzonería habitual en este tipo de casos: yo no tengo ninguna culpa, la culpa es de los periodistas. Escúchenlo, porque es francamente revelador. El tonto de Pasaia Donibane (perdón por la redundancia) no dijo ni mú y le emplazó hoy mismo a un cara a cara con ese redactor tan culpable. Puede ser interesante, sobre todo si ambos se enzarzan en torno a Luis León Sánchez: sorprende oir ese nombre en boca de un "compañero".

Dicen que la nueva Federación va a tener una nueva actitud con los implicados -y jamás sancionados- en la Operación Puerto. De momento, les ha montado un campeonato de España en su tierra -Plaza está transplantado a Cantabria- con un recorrido ideal para que se luciesen. Han hecho pleno, con oro y plata. "Era una ocasión única para reivindicarme". Sí, y contigo todo el ciclismo español, que vuelve a emitir un mensaje inconfundible en su lucha contra el dopaje.
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En Italia el gran Filippo Pozzato se marcó un sprint imperial en el circuito de Imola para ganar su primer tricolore, ambicionado desde hace mucho tiempo. Aprovechando que era cuesta abajo, siguió pedaleando con los brazos arriba de la victoria. Lucirá la enseña nacional en el Tour, una cosa que se no se hubiese producido con el segundo (Cunego) o el tercero (Paolini). En Bélgica Boonen también ganó al sprint ante Gilbert, que lo intentó de todas las maneras posibles: no está tan claro que lo pueda lucir en el Tour, pero le sienta fenomenal y, como siempre que pasa en Boonen, evoca a todos los grandes campeones flamencos que lo lucieron con anterioridad.

Andy Schleck se impuso en Luxemburgo con 2´de ventaja, Cancellara en Suiza, Champion en Francia, Arvesen en Noruega (ya van tres CSC, los tres estarán en el Tour en una macedonia de maillots) y el desconocido Reimer del Cervelò en Alemania.
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Arribas planta hoy un nuevo mojón en los desatinos paranormales que rodean a Contador y su red de aduladores-reverenciadores, que ven en el ciclista de Pinto un ser mágico, con cualidades no ya raras veces en el deporte ("lava el lactato muy bien") sino en la historia de la Humanidad: "Contador se construye desde el silencio. Cuida tanto lo que dice, es tan consciente de que todas las palabras que emita, todos los gestos que despida, pueden ser medidos, pesados, interpretados, de tantas maneras que su discurso, voluntaria y finalmente, se reduce a la casi nada. Lo que no le viene nada mal para afrontar en la mejor disposición de cuerpo y de alma, acorazado, lo que se avecina, que no es moco de pavo". ¿A que suena a Tagore? ¿Quizás a Gurdieff? Sin embargo, casa muy mal con la realidad y la serie de perlas que ha ido dejando este corredor a lo largo de su vida deportiva, incluyendo sus dos desvanecimientos en carrera: ¿será ese el silencio admirado por Arribas? ¿Qué dirá el oráculo que todo lo interpreta?

El artículo se contruye en torno a contraponer a Contador el bueno contra Armstrong el malo. Una vieja técnica retórica y pedagógica de todas las sectas.

En el año III A.C

Por si no había quedado claro con su espantoso triunfo en la Vuelta al Algarve, en lo que era su debut en competición y ante gente muy rodada y que ya había ganado este año, Alberto Contador se exhibió ayer en el largo prólogo -9 kms.- de la París-Niza. Llovió para todos, pero no fue óbice para que relegase a Wiggins, que vive para ello, a su amigo L.L o al resto de rivales de la temporada. Ya estamos en el año III de la era A.C, y así debería ser datada la temporada ciclista.

Contador ha ganado las últimas cinco rondas por etapas que ha disputado: da igual que sean vueltas de pueblo o grandes vueltas, el sale con su pistola a abatir cualquier pieza que se cruce en su relación cinegética con el ciclismo. Al principio era un escalador que se defendía -muy bien- en las cronos, ahora gana prólogos, el coto de los contrarrelojistas y los hombres de potencia. Con su cuerpecito. Lloviendo. Dirán que los demás tocaron el freno, pero eso no quita que el campeón de Pinto rodase a 50´346 km/h. La crono era llana, sin cambios de ritmo: rodador puro. En tiempos de récord de la hora. Esto es lo que hay.

Sin embargo, ¿por qué tanta ambición? ¿merece la pena arriesgarse a una caída en un circuito donde se veían los charcos en la cuneta? Bueno, como en tantas otras ocasiones, Don Desmayos no luchaba contra sus rivales. Ni siquiera contra la medicina. El auténtico rival de Contador era ASO, la empresa organizadora del Tour y de la P-N que el año pasado excluyó a su equipo de las carreras de su ámbito. ¿Ya no se acuerdan de ese "Astana al Tour" gritado con rabia y golpeándose el pecho?. Contra esas decisiones no valen ni los curiosos entrenamientos de Contador en California, ni la mejora del rendimiento deportivo que le ha llevado a ganar prólogos en grandes citas, sólo vale la venganza.

Nuestro gran campeón, medalla de jade en Pekín 2008 CRI sin haber competido, no visitaba Francia en competición desde julio de 2007. Más de año y medio sin dejarse ver por el país del buen pan, las petites villes y el riguroso antidopaje. No es que a Contador le preocupe eso -y para eso reparte cachetadas a gente más descuidada, aunque tengan el mismo origen médico-, pero bueno, convertido en un intocable con el mejor certificado médico que se puede conseguir, su única kriptonita es la arbitrariedad de los organizadores, como la que sufrió el año pasado. Así, como es muy educado, ha querido dar un golpe en la mesa y decir "aquí estoy yo y me vais a tragar con patatas". Y lo que vale para los organizadores vale para el sufrido aficionado al ciclismo, al que dispara cada vez que sube al podio o cruza la línea de meta.

Hasta el próximo domingo -el Astana llevará la carrera atenazada, al más puro estilo UsPostal: ya lo hicieron el año pasado en Romandía o País Vasco- hay terreno para desbancar al triple ganador de gran vuelta, pero yo no contaría con ello. Hay gente con muchas ganas y ambición, incluyendo a Toni Colom, su máximo rival en Algarve, o Luis León Sánchez, su amiguísimo -con permiso de Jesús Hernández- e igualmente ambicioso rival. Los dos españoles, claro, porque nuestro ciclismo es el mejor del mundo, y ganamos las tres grandes, el oro olímpico y las grandes clásicas que no se habían ganado en cien años. TVE, en un alarde sin precedentes, retransmitió el prólogo en directo. Volverán a hacer lo mismo el sábado y el domingo. Veremos que tal responde la audiencia a la crónica de una victoria anunciada: seguro que bien. A la masa le encanta que uno gane avasallando y humillando a los rivales, viniendo de la playa, porque es de los nuestros. De los suyos.
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En el último día de plazo -hay que ir arañando lo que se pueda-, las alegaciones de la corte de abogados de Valverde. Piden que el CONI traslade el caso a la Federación Española, la misma que estaba encabezada por un paisano y que nunca ha abierto un expediente a un corredor implicado en la Operación Puerto. ¡Con lo fácil que sería que contrastase su ADN y dejase en su justo lugar a estos italianos envidiosos!. La prueba del ADN, la prueba de los inocentes.
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Breve entrevista en la Gazzetta con Cancellara. Que se cayó a 10 km/h, y esas duelen. Que da por perdida la primavera, aunque saldrá en Tirreno, clásicas, Giro, Suiza, Tour, Vuelta y Mundial. No cita los Seis Días, pero todo se andará. Que en California ganó con fiebre, y por eso abandonó. Julich sale corroborando esta versión, de la que no sabíamos nada. Que ahora está en Camaiore, en el Hotel César, bien cerquita de la clínica de Cecchini.
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Se ha disputado estos días la Vuelta a Murcia. La primera y la última etapa fueron para Graeme Brown, que lleva mojando en la carrera desde 2007. La segunda etapa fue prácticamente anulada por el viento y Henderson hizo un simulacro de competición -hubo neutralización hasta falta de 3 kms. para meta- para lograr su segunda victoria en España. La crono fue para el checo Rabon, otro Columbia, que se impuso a su compañero y campeón del mundo Grabsch. La etapa de montaña fue para Rubén Plaza, antiguo contrarrelojista -en el Mundial 2008, donde jamás tuvo que ir, acabó por detrás de cuarenta corredores- y ahora escalador, mientras que Menchov alcanzó el liderato que ya no abandonó. Es la primera victoria del ruso tras la Vuelta 2007. Viendo la calidad de sus rivales, no tenía otra alternativa.
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En el Giro del Friuli -celebrado después de muchos años- victoria para Lorenzetto, Ventoso se cayó a pocos kms. para meta. En el Samyn, una prueba en Bélgica, victoria para Weylandt, el que quedó tercero el año pasado en G-W. Y en la tontería de carrera por caminos sin asfaltar ganó Lovkist, que había tomado una curva recta a sólo 20 kms. de meta: "había hielo y era una curva muy cerrada". Que no hombre, que no: que estaba sin asfaltar, y a ver quien toca el freno. Mierda de circocross...
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Prosigue el serial de Chambers. Cuenta hasta las vitaminas que hay que meterse para que la EPO funcione bien (que la sangre no se espese como la gelatina), una lista inocua que fue alegada tanto en el Tour 1998 por el médico de la ONCE como por casi todos los equipos en la redada de San Remo 2001. Para hacerlo más atractivo, el Daily Mail lo trufa con opiniones sobre otros atletas británicos, incluyendo los que se saltan controles antidopaje estando en sitios exóticos. Evidentemente tanto outing tiene una consecuencia: demandado por la federación británica de atletismo, la misma que daba por buenos sus resultados estratosféricos.

En los europeos de pista cubierta de este fin de semana, este Chambers ha conseguido la segunda mejor marca de todos los tiempos en los 60 metros. Dice que va limpio. Bueno, por lo menos ha escrito un libro.

Pepito el hugonote

No pasó ni hace un año y ya está todo olvidado. El ciclismo se mueve con memoria RAM de 256k. o simplemente con memoria de pez. Se disputaban los Campeonatos del Mundo de Stuttgart y la valiente organizadora se empeñó en que no participasen ni Valverde ni Bettini, que no había firmado el compromiso UCI contra el dopaje. Ante las tretas y las triquiñuelas de estos peces en el agua del dopaje, acabó tomando medidas esperpénticas como excluir a Merckx, por puro despecho.

Valverde, a la espera de lo que diga el TAS, sigue compitiendo mientras la bolsa 18.- Valv. (Piti) duerme el sueño de los justos en un laboratorio de Barcelona, y Pepito Bettini sigue, cómo no, sin firmar el compromiso UCI. Compruébenlo. Ya nadie le pregunta por él. Mientras tanto, organiza plantes de corredores, como la vergüenza de Zamora, y se erige en su portavoz. Un hombre carismático, que les llaman. Un hugonote.

En la crisis del cristianismo del S. XVI, que desembocó en la ruptura entre Roma y los protestantes, muchos franceses se pasaron a esta última creencia de la mano de Calvino. Eran una minoría, pero durante 30 años, hasta el final de siglo, fueron persiguidos y exterminados. El Edicto de Nantes de 1598 quiso acabar con esa guerra civil, dentro del marco de la guerra civil europea. Dos siglos después, Luis XIV El rey sol inició de nuevo la persecución y logró que un millón de sus ciudadanos se dispersasen por el mundo, extendiendo el arte y la cultura francesa. Jamás podrían volver a Francia. Se les conocía como hugonotes.

Bettini no corre el Tour de Francia desde 2004. Antes era un fijo: preparaba las clásicas de verano en la carrera más prestigiosa del mundo. Aquel año sumo tres segundos puestos seguidos ante varios compañeros de prácticas: Perdi en San Sebastián, O´Grady en Hamburgo y Flecha en Zurich. Todos corredores inferiores, todos batiéndole en línea de meta. Además, sufrió aquel extraño incidente en el Mundial de Verona cuando, siendo el favoritissimo, tuvo un golpe de rodilla contra un coche -que nadie vió- y abandonó. Cambió su calendario y pasó a disputar pruebas menores en verano, la Vuelta y el final de temporada, con notables éxitos.

La renuncia al Tour no se queda en eso. Bettini hace cuatro años que no compite en Francia. Ni a las chapas. ¿Qué tendrá Francia que repele a tantos corredores? Como Petacchi, que tras ganar cuatro etapas seguidas con el Fassa en 2003 y abandonar con casi todo su equipo dos días después, nunca volvió al Tour. Bettini, que este año vuelve a ser el máximo favorito para el Mundial, es un hugonote. No puede volver a Francia. Allí saben cual es su verdadera creencia, que no es el ciclismo ni el bien de los corredores, sino la gloria personal a toda costa. Y con todos los medios posibles. Para el próximo año ha fichado por un equipo continental, garantía de promisión y libre albedrío. Y eso que, en plenos coletazos de la O.P, anunciaba que iba dejar el ciclismo este año, que ya no merecía la pena seguir y que jamás daría su ADN. Al final, siempre se sale con la suya.

Astarloa le acusó de haberle ofrecido un maletín con dinero en plena disputa del Mundial 2003. En el Giro 2005 tiró a un rival en pleno sprint. En las Ardenas de 2007 vomitó en plena Flecha-Valona -síntoma de trasiego sanguíneo-, donde se presentó sin competición previa, y tres días después fue cuarto en Lieja. Ese verano su ex-compañero Sinkewitz le acusó de haberle iniciado en la praxis y posología de los populares parches y geles de testosterona, pero las amenazas del mafias italiano le obligaron a retractarse. Este es el auténtico palmarés del hugonote Bettini. Recuérdelo si por un mal fario el domingo se convierte en campeón del mundo por tercer año consecutivo. Con 34 años. Nunca irá a Francia. Nunca firmará el compromiso antidopaje. Nunca será pillado, porque emigra al calor de la impunidad. Este es el ciclismo realmente existente: el hugonote.
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El peor resultado de España en un Mundial contrarreloj desde que se disputa, allá por 1994. J.I Gutiérrez sólo ha podido ser 16º y Rubén Plaza 32º. Una mala tarde la tiene cualquiera, me dirán, pero si el segundo de los seleccionados es la apuesta personal del seleccionador, es normal que deba dar explicaciones del pésimo rendimiento de +1 gratis. En Madrid 2005, cuando fue cuarto -mejoranto tanto en el último parcial que casi llega al bronce- estaba todavía bajo los efectos de la bolsa gratis que le dio su galeno. Ahora, tres años después, no pasa del puesto 32º. Supongo que Antequera se fiaría de las palabras de "estoy bien, estoy bien", porque no ha podido pasar a su protegido por ningún test relevante. Y eso que ha tenido desde agosto para preparse.

El oro fue para Bert Grabsch, la plata para el canadiense Tufts y el bronce para Zabriskie, que por fin asoma la patita: desde que dejó de ser compañero de habitación de Landis en Girona no se le veía. Fue una porquería de carrera, sin público fuera de las gradas en la recta de llegada por el precio que hay que pagar.
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A Arribas le crecen los enanos: el mismo los abona con abundante estiércol. Hace un par de semanas el Defensor del Lector de su periódico se hacía eco de las quejas de Myrian Piris, una lectora indignada porque el otrora prestigioso periodista hubiese escrito que: Bernhard Kohl era "...un deshollinador austriaco, feo como escupir..." ; y sobre la victoria de Carlos Sastre, "Con serenidad, como si acabaran de comunicarle que tiene un cáncer...". Terminaba con el típico pellizco de monja.

No ha pasado ni un mes, en el cual ha estado de vacaciones, y Arribas demuestra que todo le entra por una oreja y le sale por los dedos. Hoy escribe, sin rubor, que Armstrong "tras la gloria deportiva parece empeñado en alcanzar la gloria humana, ser considerado por los siglos de los siglos como la madre Teresa de la lucha contra el cáncer o un premio Nobel de la Paz". ¡Y eso que Myriam Piris no ha leído lo de "están todos, menos Valverde"! ¡O lo de "que no haya una generación perdida"! ¡O cuando llamaba arqueólogos y talibanes a los que no tragamos su necesidad de creer en el ciclismo!.

La actual crisis pondrá a la prensa tradicional en una situación muy incómoda. Si se fijan, el antiguo diario independiente de la mañana está lleno de publicidad propia sobre sus prescindibles coleccionables o sobre otras publicaciones del grupo, señal inequívoca de que no pueden colocar esos espacios a un anunciante externo. "Anunciese aquí", se llega a ver, además de la habitual sección de rameras y chaperos en anuncios por palabras camuflados como "masajes". Vendrán despidos, reajustes y un poco de redimensionamiento, que no viene nunca mal. Y quizás con eso dejen de reirse del lector, llámese Myriam Piris o arqueólogo.

Y en el 2009, otra nueva selección

Selección española para el Mundial de Varese: Valverde, Samuel Sánchez, J.Rodríguez, Freire, Gárate, Mosquera, Noval, L.L Sánchez y Contador. Sólo los cuatro primeros tienen experiencia mundialista en ruta. Desde la última vez que se ganó el oro, en 2004, el único corredor que ha estado presente en todos los Mundiales es Valverde. Unos entran, otros salen, pero la tónica es la extrema volatilidad de nombres.

Aquel año España participó con 13 corredores, doce de oficio y uno más por ser el vigente campeón. El panorama es desolador: sobreviven Freire y Valverde. Mancebo, Serrano, Zaballa, Nozal y Eladio Jiménez se vieron implicados en la O.P año y medio después. Luis Pérez se retiró a finales de 2007. Astarloa ha sido expulsado esta temporada de su equipo, jamás volvió a rendir al nivel de 2003. Flecha, J.I Gutiérrez, Horrillo y Rubiera siguen compitiendo, pero no van a la selección.

En 2005 Valverde, Blanco -otro de la O.P, sigue en Portugal-, Flecha, Mancebo, Perdiguero -retirado, estaba en el Phonak-, Pereiro -en su laberinto-, Serrano, Astarloa y Zaballa. En 2006 (en la foto), Piti Valverde (ese año supimos su verdadero nombre), S. Sánchez, Florencio -en activo, pero sin resultados-, Sastre -baja voluntaria en la selección-, J. Rodríguez, Ventoso -en su laberinto-, Luis Pérez, Cuesta -tiene 40 años- y Flecha, el único que abandonó. Y en 2007 Freire -tras dos años de ausencia por lesión-, Valverde, S. Sánchez (son el núcleo duro de la selección) más Beltrán -positivo por EPO en el Tour 2008-, Flecha, Florencio, J. Rodríguez y Sastre.

Es un buen ladrillo, pero si lo pasan a un papel y lo escriben por columnas y años tachando quien entra y quien sale la experiencia es divertida. Lo más sorprendente es la capacidad para proponer y generar sustitutos válidos para el trabajo de equipo, al ser las puntas más o menos las mismas. Refleja el excelente nivel del ciclismo español, pero si anotamos al lado la razón de porqué se fueron cayendo los demás no tanto. Un Mundial como el de Verona 2004 es irrepetible: ya no hay 12 corredores por selección, y es impensable un Nozal -burro de carreras- marcando el ritmo a 50 kms/h en la penúltima vuelta. Aquel año se colaron en el sprint final Freire, Valverde, Mancebo, Serrano y Luis Pérez. Nada menos que 5 entre los 17 que llegaron destacados. Tremendo e irrepetible.

De los cinco debutantes en Varese dentro de tres días, estoy convencido de que Gárate hará un gran trabajo, igual que L.L Sánchez. El primero es un corredor extremadamente experimentado y con mucha habilidad para colarse en fugas y cortes. El segundo es un rodador soberbio, pero del que se desconoce su estado de forma. Más dudas surgen con Noval, un corredor sin victorias profesionales y del que no se sabe cúal es su función en el pelotón, aparte de entretener las veladas a Contador. Este último, que se incluyó a dedo en la selección, estará más arropado que Freire, contando con dos íntimos en el equipo. Su labor es una incógnita. Pero la auténtica anomalía la supone Mosquera, un corredor sin ninguna experiencia internacional que habrá que ver como digiere 260 kms., una distancia que jamás ha recorrido en competición fuera de Portugal.

Da lo mismo. Para 2009 habrá una nueva selección. Es el sino. Habrá que dejar paso a los nuevos sputniks, se caerán corredores con objetivos más ambiciosos en el Tour y de nuevo a reinventarse. Antequera, que ha vivido una pequeña polémica por convocar a Plaza para la CRI (está en la O.P, +1 gratis) argumentó en La Revuelta que ya habían pasado dos años y que había cumplido su castigo. Es mentira, porque no ha cumplido ningún castigo, y en estos dos años ha seguido sumando victorias y resultados. Pero bueno, su idea se entiende bien, ¿no?. Para el 2009 bien podríamos tener a Zaballa, Blanco, Mancebo, Sevilla (presente en los Mundiales de Lisboa y Hamilton) y Eladio Jiménez, que tan buen resultado dieron a nuestro seleccionador. Viendo los nombres de este año creo que me he equivocado en eso de una nueva selección cada año: es la misma de siempre. La del ciclismo español.
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Dios mío, qué gran pérdida para el ciclismo. McGee, que este año había debutado con el CSC para descalabrarse en la tercera etapa del Giro -sólo se supo que estuvo en los JJ.OO-, deja el ciclismo e inmediatamente se sube al coche de su equipo, sustituyendo a Scott Sunderland que se va al Cervelò. En cyclingnews.com, a los que le pierde eso de ser australianos, dicen sin mucha sorna "el compromiso contra el dopaje" de su compatriota. En su palmarés de prologuista destaca el 8º puesto final en el Giro de 2004, pasando Mortirolo y Gavia. Vale que ese año la prueba italiana fue de chufla y pandereta, pero había que verlo subir.
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Hoy es el Mundial CRI. Los representantes españoles, J.I Gutiérrez y Plaza, salen en malas posiciones, sin ningún favorito que haya marcado tiempos. Estarán rondando las medallas, porque este año el único gran contrarrelojista que participa es Leipheimer, el favorito indiscutible. Otras amenazas incluyen a la plata olímpica Larsson -del que Samuel Sánchez dijo, con la modestia que le caracteriza, que no sabía quien era-, Rogers y su preparación sthealth, Chavanel, los rusos (Gusev, Ignatiev, Karpets) y el equipo transversal del Columbia, con Hansen, Grabsch, Pinotti, Tony Martin y Boasson Hagen.
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Ayer el cowboy confirmó que correrá en Astana -le pagará Vinokourov, del que dijo en 2005 "nunca ganará el Tour y no me interesa para mi equipo"- y debutará en el Down Under en enero, como hacía Contador en sus años con Manolo Saiz. Como su rueda de prensa en la poderosa fundación -no como la suya, a la que tiene que acudir en rescate financiero-circense- Bill Clinton no ha tenido la polvareda mediática que deseaba, hoy se repite a sí mismo y dirá cúal es el calendario hasta el Tour.

Conocemos muchos tipos de adicciones que hacen las delicias de los medios de comunicación, inventando palabras tan simpáticas como vigorexia o tanorexia, pero habría que inventar una para el que es adicto a los objetivos de las cámaras y sus flashes. Además de a otras cosas.

Contador se autoincluye en el Mundial

En 1995 el calendario de competición ciclista cambió. La Vuelta pasó a septiembre y el Mundial a la segunda semana de octubre. Poco a poco, y por la presión de los intereses italianos –en estos años la carrera española ha crecido a expensas del Giro-, lo que empezaba en septiembre ha pasado a comenzar a finales de agosto, mientras que la carrera arcoiris se ha situado a finales de septiembre. No ha protestado nadie de esos que dicen defender los intereses de nuestro ciclismo.

Así se explica el suave goteo de corredores que van abandonando en la Vuelta o que, como Boonen ayer, simplemente se desentienden de los sprints. Da lo mismo: ganó su compañero Weylandt (quinta victoria del Quick Step) ante Breschel y Usov. El resto de implicados en la refriega eran del mismo nivel. Por supuesto, esto también servirá para que los apóstoles de volver a abril cimenten sus argumentos, en vez de alejarse de los cantos de sirena de sus consejeros italianos. Y aún así, tengan en cuenta esto: Weylandt (23 años) y Breschel (24 años) son, de largo, mucho mejores corredores que Richeze, Grillo, Loddo o Hondo, sus contrapartidas en la tercera semana del Giro. O por lo menos militan en mejores equipos y cuentan con un pasado y un futuro más despejados. No es poco en los tiempos que corren.

El propio Antequera, el seleccionador de oro del ciclismo español, no tenía ningún reparo al proclamar en La Revuelta que Valverde, si quería competir óptimamente en el Mundial, debería abandonar la Vuelta en el día de ayer. Después dijo que el murciano defiende los intereses comerciales del equipo que le paga durante toda la temporada y que claro, no es fácil tomar esa decisión –puede acabar 5º en Madrid, sueño lúbrico del 95% de los corredores del pelotón, completando una temporada de ensueño-, pero por si acaso lo dijo. Supongo que ante la pregunta de si defiende los intereses del ciclismo español responderá con un rotundo y marcial “¡si!”.

Al ritmo que vamos, el máximo favorito para el final al sprint del domingo en Madrid será Pozzato, descartado para la selección italiana. Y con esas, seguirá manteniendo alto el nivel de la Vuelta. Que lo tengan muy presente los responsables de las tropelías que voluntariamente van a cometer en el calendario. Antequera, que ha tenido que decir Diego donde dijo digo con Contador, al menos se mostró rotundo ante la posibilidad de que el medallista de jade en Pekín representase a España en el Mundial C.R.I. Dejó clarito que esa responsabilidad recaerá en los mismos corredores del Mundial de Madrid, Jose Iván Gutiérrez (entonces plata) y Rubén Plaza (entonces cuarto). Han pasado tres años y esto es lo que hay: lo mismo de entonces.

Sorprende la naturalidad y la soltura con la que Contador se autoincluye en una lista donde nunca estuvo. No solo en la crono, sino también en la ruta. Se refiere a este exclusión razonada y meritada como un “error”, en su acepción de “equivocación” vertiente olvido. A Antequera no se le ve muy entusiasmado –desde luego, no ha dicho que cometiese un error-, aunque ayer dio el paripé ante los inquisidores Probenecid y De Andrés, afirmando que puede realizar un buen papel en una selección que, paradójicamente, ¡tiene como objetivo llegar al sprint con Freire!. Supongo que Contador cumplirá funciones vitales para lograr ese fin, igual que desempeñó un brillante papel en la prueba de ruta de Pekín. En todo caso, esta situación tiene un tufillo añejo, de situación ya vivida.

En el referido Mundial de Madrid pasó algo parecido. La prueba, orquestada dentro de la campaña de propaganda y promoción de aquella gran cagada que fue Madrid 2012, se celebró con aire de luto porque tres meses antes el COI adjudicó los JJ.OO a Londres, con total justicia. Y la situación empeoraba por momentos: Freire lesionado y Valverde desaparecido tras lo de su caprichosa rodilla en el Tour. Parecía que el líder iba a ser Perdiguero, con eso está todo dicho. Ni se sabía donde estaba el murciano, aunque la propaganda oficial insistía en que entrenaba con ansia de ganar el Mundial. De competir ni pregunten: se le esperaba en la Vuelta a Polonia e hizo mutis. Ante esa situación, el bueno de Antequera no lo incluyó en su lista. ¿Cómo va a incluir a un corredor que llevaba dos meses y medio sin competir en ninguna competición oficial?

Por presiones de la Federación Murciana -perdón Española, he confundido el sujeto con el objeto-, el seleccionador rectificó. Y bueno, ahí montó un equipo en torno a Valverde con corredorazos intachables como Perdiguero, Zaballa o David Blanco. El murciano tomó la salida, y tras quedarse descolgado en las primeras vueltas, consiguió la plata. Ocho meses después sucedió la Operación Puerto y descubrimos los secretos de la criogenización, que las amas de casa emplean habitualmente cuando el pollo está barato, en previsión de un consumo futuro. Bueno, pues tres años después nos volvemos a encontrar con que Antequera –esa misma Federación lo intentó despedir, pero tuvo que rectificar ante lo clamoroso e injustificado del abuso- sufre una nueva imposición. Esta vez es un corredor el que se autoincluye. Nos quieren hacer olvidar que, en la primera lista, no había noticia de el. ¡Y con que sonrisita y modestia dice que ha sido un “error”! ¡Claro, como lo de A.C en los papeles del piso de Caídos de la División Azul! ¡Presentes, más bien!
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Momento especialmente gracioso ayer en La Revuelta. El primer bloque –nunca visto antes- incluyó al director del Andalucía y al de Gerolsteiner, grandes figuras en sus respectivos ámbitos. El segundo, al comentado Antequera junto a Jose Luis Rubiera, apalabrado para Zamora pero víctima del horario de imposición mafiosa. El asturianín se explicó con la gracia que le caracteriza, pero hay que decir en su descargo que al menos incluyó el dinero en la lista de motivos para prolongar un año más su carrera profesional.

Cuando ya estaban con Antequera, el plano cambia a De Andrés, que visiblemente enfadado comenta que Rubiera tiene que pasar el antidopaje y que, como está estipulado, desde que se bajó de la bicicleta está acompañado por un inspector de la UCI. Está ahí presente y, habiendo ya concluído la entrevista, solicita que el corredor se levante y le acompañe a cumplir sus obligaciones. Ese marcaje al hombre es lo que marca el reglamento, y si alguien duda de su efectividad, que repase este divertido capítulo veraniego. Para De Andrés da igual. Dice palabras muy gruesas y Probenecid, por una vez interveniendo en estos asuntos, dice una frase digna de premio Nobel: “Esto es lo que tiene la –sic- UCI ProTour”. De Andrés le corrige rápidamente, que a saber qué santo pinta esa referencia a la liga de élite en vías de extinción. En medio se cuela un primer plano de Rubiera, avergonzado de la situación. No se sabe si por el inspector o por los lumbreras de TVE.

Que no sufran los fans de este corredor de rendimiento metahumano en el Kelme en los puertos más duros de Italia. Nunca un corredor de Bruyneel ha dado positivo. No, no: ni Hamilton, ni Landis, ni Heras ni Beltrán. Lo hicieron cuando estaban fuera. Lo de ayer es un mero trámite que sucede todos los días, pero que gracias a Perico y De Andrés -¿por qué no metieron a Rubiera en el primer bloque? ¿Por qué no aplazaron la entrevista de nuevo, como ya hicieron ayer? ¿Qué fue de Iñigo Cuesta, otro apalabrado para Zamora?- se ha convertido en un divertido incidente. “Esto es culpa de la –sic- UCI ProTour”. Todavía me río. La pena es que realmente lo piensa así: con las pruebas continentales y sus equipos no pasa esto, y lo sabe perfectamente.
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Plante de los corredores en la cuarta etapa de la Vuelta a Polonia, debido a lo peligroso del circuito y la lluvia.
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Garzelli gana el GP de Valonia. El veterano corredor italiano ya tuvo un momento de gloria en Bélgica. Era el año 2002 y, militando ambos en el Mapei, le hizo toda la Lieja a Bettini. En un mes daría positivo en el Giro. Ahora lidera el circuito continental europeo, donde suma seis victorias, y se candida para Lombardía.

Contador gana en Palencia

Cambien a Rasmussen por Soler -que también estuvo en la batalla del verano pasado- y lo que ayer se vivió en la remota montaña palentina fue una repetición del Tour. Contador atacando, Leipheimer conteniendo, y todos estupefactos. ¿Es esto la Vuelta a Castilla-León o bien una etapa del Tour que nos hayamos perdidos? Bueno, un ligero vistazo a la cantidad de público y la nieve acumulada en las cunetas nos saca del error. Por lo demás, Don Desmayos volvió a dar su espectáculo de revólveres, como si estuviese jugando a una versión violenta del popular videojuego Guitar Hero.

El puerto final estaba bien, algunas rampas duras y la novedad de una zona desconocida para la Vuelta a España. La altísima media de la etapa (41´181 km/h para 160 kms.) no es que haya sido una nueva exhibición al estilo Peyresourde, es que soplaba un viento de culo bastante intenso. Contador lo tuvo todo hecho con un equipo que funciona como la cohorte de un ejército, o como el antiguo ONCE, y sacó 11" a Soler y 33" a Dekker, que está cimentando en esta remota zona el espectáculo de las Ardenas (jefe del Rabobank tras la jubilación de Boogerd, el año pasado casi engancha a Di Luca/Schleck en el último km de Lieja) y el futuro del Tour. Con su mismo tiempo entró Menchov, que está preparando el Giro y, a tenor de lo visto, lo está haciendo en los plazos previstos. Mollema, el tercero de la triada del equipo naranja, entró 10" más tarde, pero subió muy bien.

Quien no pudo continuar su sucesión de éxitos y emplazamientos fue Samuel Sánchez. El ovetense entró a 4´37", en el poco honroso puesto 69, justo un puesto antes que Rubén Plaza, el huracán de Valencia, que curiosamente no está rindiendo en esta vuelta. ¡Qué manera de perder la forma en un suspiro! ¡Será porque tiene otras citas importantes en el calendario!. Bueno, hoy se acaba la carrera en Riaño, el pueblo refundado hace ahora 20 años a una cota superior a la que iba a anegar el pantano del mismo nombre. Montaña leonesa pura y dura: montes pelados, hoy nevados pero habitualmente secos y yermos, y un bello paisaje. Como en todos los pueblos fantasmas bajo un embalse, existe la leyenda de que se oyen las campanas de la iglesia, movidas por los espectros. No existe mejor escenario natural para la coronación de Contador.
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En Coppi y Bartali, etapa con final en alto para Cadel Evans. El australiano consigue así su tercera etapa de las mismas características en lo poco que llevamos de temporada. Un corredor acostumbrado a no ganar -sin ir más lejos, el año pasado no ganó nada alzando los brazos- y con las vista puesta en el Tour acumula ya victorias en Andalucía, París-Niza y la de ayer, donde seguramente se llevará la general.
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Fin de semana apasionante con E3 Harelbeke, que es como un pequeño Flandes, y la Flecha de Brabante, donde Freire busca ganar por cuarto año consecutivo. Visto el estado de forma de todo el Rabobank, el copo puede ser mayúsculo. En España se corre el GP de Llodio, que antes se disputaba en mayo con escaso éxito.

Paella de chapuzas

En abril de 2005 J.A Flecha iba directo a ganar la Gante-Wevelgem. Dos kms. para meta y todo parecía hecho para el catalán, que no ha sumado ninguna victoria desde entonces. Se estaba relamiendo por la posibilidad de ser el primer corredor nacional, no ya ganador en Zurich o Lazio, sino en una clásica belga con adoquines. En una ráfaga, las cámaras enfocaron detrás y vimos como se acercaba, haciendo auténtico trasmoto, Nico Mattan. Iba tan a rebufo de la moto de un amigo, paisando de la zona como el corredor, que paso al desolado Flecha como un vendaval.

Pucherazo, dijeron unos.
Cacicada, dijeron otros.
Han favorecido al corredor local, apuntaron los más.
La carrera debería ser sancionada, rebajada de categoría, añadieron los legalistas.

Bien, nada de nada. Ayer se llegaba a la ciudad juguetera de Ibi, dentro de esa Vuelta a Valencia que no es una prueba UCI ProTour como era la G-W. ¿Y quien es el hijo más ilustre de Ibi? Rubén Plaza, +1 gratis. La etapa tenía su montañita, incluyendo una subida final a La Carrasqueta. Allí se escaparon Gómez Marchante, Contador, Plaza y Vázquez. Coronaron los dos últimos, con una exigua ventaja de 15" sobre los dos escaladores, a los que se unió en el descenso nada menos que J.I Gutiérrez, el líder de la carrera y consumado especialista en perseguir, como se vió en su maravillosa exhibición entre el Galibier y Briançon en el último Tour.

Con esa ventaja nuestro hijo ilustre, tanto que Eufemiano le daba bolsas de sangre adulterada por la cara, no podría ver coronado su sueño de ser profeta en tierra, ahora que tiene que ser profeta en Portugal. ¡Que triste que Ibi, ciudad juguetera, no pudiese coronar a su muñeco roto! No, no, esto no puede ser así. Y así no fue: la moto que iba guiando al grupo perseguidor, en un perspicaz giro, introdujo a los ciclistas en plena autovía, que no tenía cortado el tráfico. Para los que no sigan mucho el ciclismo, o lo hagan y nunca hayan organizado una carrera, conviene apuntar que los motociclistas en carreras como la Vuelta a Valencia son de la zona, que conocen a la perfección, especialmente accesos a autovía. Y también tenía a los coches de los escapados delante.

Total, que metió a todas esas estrellas del pedal en una autovía levantina en pleno día laboral. Si no ocurrió algo más grave que ver a un corredor que tendría que estar sancionado coronándose en su pueblo de juguete fue por puro milagro. La etapa se la llevó Vázquez, que también fue el mejor subiendo La Carrasqueta, y da la primera victoria para el Contentopolis, tan contento. Como parece que se quedaron el resto de corredores, visto que no se conoce ninguna declaración fuera de tono, ni siquiera una simple ironía en plan "ya es casualidad que Bush ganase las elecciones de 2000 en el estado donde gobierna su hermano", o algo parecido. No, no. El ciclismo, cuya corrupción impregna cualquier asunto, tiene más de una ley de silencio. Gaddafi compró el 10% de la Juventus para que su hijo fichara por el club turinés. En Valencia no hace falta eso para ver a su querido hijo ganando en casa. Carretera y manta. Mejor dicho: autovía y corremos un tupido velo, mucho mejor que la manta.
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Ohhhhhhhhh, no había previsto esta evolución: Arribas ya cuestiona directamente los métodos antidopaje. Pasa por encima del hecho de que se hará una media entre seis valores. Da lo mismo, porque lo importante es poner en cuestión todo. Enfangar, mezclar y poner a los ciclistas -que son los que dan el consentimiento para el dopaje, cuando no lo piden abiertamente- como pobres víctimas, como niñitas con una piruleta. Por cierto, no se pierdan el término empurar, de auténtico blogger.
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A medida que se cierra el cerco sobre la connivencia del clan murciano para exonerar a sus paisanos implicados en la O.P, se producen fisuras en el otrora sólido grupo. "Cese de confianza". Murcia, ¡qué bonita y hermosa eres! ¿Y por qué me vendrá a la cabeza el nombre de esa bella localidad que es Alcantarilla? ¿Quizás por el olor a fosa séptica que despide todo este asunto?
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Españoles, Franco ha muerto. Y como siempre pasa en estos casos, no hay ninguna crítica a su gestión. Por ejemplo, nadie se pregunta por la falta de positivos en la Vuelta, a pesar de su largo historial de sputniks que muchas veces salvaban la carrera.
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A Di Luca el CONI le puede poner dos añitos por hacerse una lavativa-edema anal cuando supo que le iban a poner bajo control en la etapa de Lavaredo. Claro, salieron unos valores en donde no se encontró popper por milagro, de tanto que tuvieron que abrir al rubio. Ahora llora y patalea, porque una cosa es que te pongan tres meses de sanción entre octubre y enero, perdiendo sólo disputar el Mundial y la Copa del Mundo, y otra que te vayas al zulo hasta los 33 años.
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Este fin de semana se disputa la Het-Volk, que el año pasado dio un bonito espectáculo.

Ganar en el Ventoux con 36 años

Tras las exhibiciones de Piepoli en el Giro, también camino de los 36 años (una etapa y tres segundos puestos en cuatro finales en alto, incluyendo una crono perdida por 1"), ayer Moreau confirmó el buen estado de forma de la parte geriátrica del pelotón. En el País Vasco fue el turno de Triqui, un corredor que llevaba desde 1999 sin ganar, y en el Giro Noé se puso líder sin ir en ninguna escapada. Y menos mal que se ha retirado Laiseka, que si no sería el favorito para este Tour.

En todo caso, el triunfo de Moreau tampoco es tan extraño. Si que es cierto que jamás había ganado en una cumbre del prestigio del Ventoux, pero también que ha mejorado muchísimo escalando, un proceso paralelo a su abandono de las cronos. Ahí está su rendimiento en el Joux Plane el año pasado, el tercero más rápido en subir tras Landis y Sastre. Y contribuyó mucho a su victoria que por detrás nadie quisiese tirar, el pelotón se reagrupase tres veces y que el que iba como líder virtual estuviese escondido en el anonimato. Así, rapidito para delante, Moreau utilizó su pedaleo forzado y agónico, recalcado con su horrorosa manía de sacar la lengua perrunamente. Hace tres días, con motivo de su primera etapa en este Dauphiné, el villano de Garai perpetró una crónica llena de insidias sobre su rendimiento. A saber que escribirá hoy...

Bueno, lo más seguro es que nada. La noticia la dió Piti. Fíjense que en la noticia de Arribas que señalo más abajo es el protagonista. Ni cita al vencedor. Tampoco Urraburu, que se marca un titular de esos suyos tan comprometidos con la causa. Por una vez coincido con el reportero estrella de El Diario Vasco: "Era un cadáver andante". Jo, escribo yo esto y la tribu de los valverdistas me llaman de todo. Pero que fino análisis: no se lo pierdan. Es el llamado periodismo deportivo-médico, muy en boga. Y eso que el que práctica Urraburu es el de la sirla: aquí dice que el ciclismo francés va con "una sexta velocidad". Coño, lo mismo que dice Garai. ¿Se ha formado un Frente Nacional de periodistas españoles recuperando el espíritu de Daoiz, Velarde y Agustina de Aragón? Por ahí van los tiros, pero si leen la crónica entera verán que se corrige prácticamente a cada párrafo, en un estilo literario que ni es deportivo-médico, ni de sirla, ni de ná: es una basura. Ni orden, ni método, ni nada: una sola consigna, ¡los franceses son malos y sus mujeres no se lavan!.

A lo que iba. Valverde ha sido afectado por un virus malo malísimo, y se ha quedado desde los inicios. Como las cosas están como están (todo el mundo hablando abiertamente de la bolsa número 18, esa parte de la Operación Encubrimiento ya no existe) no se podía retirar, por el que dirán, y han hecho que acabe la etapa a media hora y sufriendo como (con perdón) un perro. No lo entiendo. Se retira y punto. Recordemos que Piti no fue a Cataluña porque era una carrera "muy dura" y ahora le hacen pasar ese calvario, para elogio de los periodistas que están allí de "enviados especiales" (prácticamente todos, tiene que haber unas conversaciones en los hoteles...). Antes, en el ciclismo y en el sentido común, cuando pasabas un día así no te recuperabas. Ahora, tras ver lo de Basso en el Giro 2005 y lo de Pereiro en el Tour 2006, cualquier cosa puede pasar.

Es una constante del otrora conocido como El Imbatido. Cuando tiene una gran cita, se rila. Por la pata p´bajo. Cuando estaba en el Kelme y ganaba tres etapas seguidas en vueltas menores, siempre era cacareado para citas como San Sebastián o País Vasco, lo mejor que podía disputar. Desaparecía. En las olimpiadas de Atenas 2004, habiendo quedado como jefe único, le da un soponcio, calambres y piorrea para desaparecer en la última vuelta. En Madrid 2005, tras dos meses y medio sin competir, se queda en las primeras vueltas y tiene que ser remolcado al grupo por Zaballa (¡ay!) y Blanco (¡ay¡). En la Amstel 2006 una "crisis de hambre". Y así ha llegado a esta cita del Ventoux. El ídolo de tantos no ha disputado ni una etapa de montaña digna de tal nombre en todo el año. Y se va al Tour (si le dejan) a ganarlo.

El panorama en Caisse tampoco es desolador. L.L Sánchez, que también está corriendo en Francia, se dejó en la crono mucho tiempo y ayer subió con los mejores, como Zandio. Pereiro entró sólo 1´30" después, su mejor resultado. Y Karpets es, para mí, el gran favorito para la Vuelta a Suiza que empieza este fin de semana, donde estará arropado por Rubén Plaza. Vamos, que la nota negativa la puso Valverde. O los directores deportivos, siempre preocupados por guardar la imagen y que le hicieron vaciarse (¿se puede recuperar un corredor de esto? ¿estará en condiciones para el etapón alpino del sábado?) para nada, para la galería, para el elogio esclavo de los plumillas adictos.

En lo estrictamente deportivo, magnífica ascensión de Antón. Es casi imposible despegarse de la tele viendo pedalear al finísimo escalador vizcaíno. Ayer entró por delante de todos los favoritos y justo por detrás de los dos escapados. Tercero en el Ventoux, un resultado brillantísimo. También estuvo muy bien Zubeldia, un sexto puesto inesperado, confirmando que el Dauphiné es la carrera que mejor se le da al equipo naranja. Los demás, en lo esperado. Salvo Zabriskie. Ha entrado en tiempos de escaladores. Y esto no es Montevergine, el mediopuerto en la primera semana del Giro donde hizo lo mismo. Es el Ventoux. Se va al Tour tras hacer Giro y Dauphiné. ¿Qué se puede esperar para el Tour del compañero de piso de Landis en Girona? Todo. Y reparen en el significado: todo.
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Bueno, al menos dice que en los blogs hay noticias. Matizado inmediatamente con "morbo y escándalo". Pero un paso significativo. Noticias. Lástima el tufillo general: la nocturnidad, el cotilleo en el pelotón...El problema de Arribas es que la credibilidad de los blogs ha ido paralela al descrédito con el que se ha cubierto el mismo, su periódico y todos sus colegas con el asunto de la Operación Puerto. Y le cuesta asumirlo, claro. Hala, a tragar el sapo...

(ojito en la misma noticia como Arribas sigue recurriendo al lenguaje y los símiles religiosos. El final también: nada menos que el Apocalipsis)
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No me suelo hacer eco de una revista como Ciclismo a Fondo, pero el que quiera abrir el retractilado (los 3€ van mejor empleados en cualquier otra cosa) y ojear la entrevista a Rubén Plaza puede darse un buen susto. Estamos ante una especie de Dr. Richard Kimball, injustamente acusado. ¡Y qué bonito detalle poner al chucho con el nombre bien clarito! Que no: que tú, como todos los Comunitat Valenciana, no tenías código de chucho. Tu eres +1 gratis. Y tu fichaje la va a salir muy caro a tu equipo.

Spain is different

En solidaridad con los grandes medios nacionales, hoy no hay tema central de post. Mientras en Europa la confesión doble de Zabel y Aldag ocupa páginas y páginas, aquí basta la crónica del corresponsal, cuando no la noticia de agencia. ¿Había dicho alguna vez lo de clima asfixiante de propaganda y ocultación? Pues eso.
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Bonita etapa del Giro con final en Briançon. La última vez que se había llegado hubo una espectacular etapa con Lamfranchi ganador y un Pantani haciendo de cortafuegos para Garzelli ante las embestidas de Simoni. Esta vez no hubo tanta batalla, y Di Luca fue el único que atacó poco antes de coronar el Izoard. Cazado en el descenso, volvió a repetir el mismo hachazo en la empinada y adoquinada llegada a la ciudad francesa, en un gran espectáculo con Simoni apretando los dientes. Mención aparte merece el rendimiento de Andy Schleck: 21 años y ya está aguantando más que Brajkovic en la última Vuelta. Ayer tercero. O estamos ante un fenómeno sobre el que invertir stock-options o aquí canta algo: a la edad y la altura de la carrera en la que sus compañeros de generación hacen las maletas para irse a casa, el luxemburgués está haciendo el típico papel de la comparsa extranjera. Para hoy cronoescalada (y en la Volta igual, menudos copiones) a Oropa, otro santuario mariano que se une al de La Guardia en Génova y al del Ghisallo el último día. Más que un Giro dedicado a Garibaldi, parece un Giro dedicado a los misterios de la sagrada concepción. Al misterio, así en general.
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Me imagino que Xabier G. Luque estará botando y dando palmas. Primero Allan Davis (no les reproduzco la crónica en La Vanguardia de su triunfo, es escalofríante), ahora Oscar Sevilla. El escalador manchego se lleva la etapa reina de la Volta, en su primer triunfo en categoría ProTour/Hors Categorie desde que ganase una etapa de Romandía en 1999. Ese es el espesor sanguíneo de este corredor. La llegada a Arinsal era dura (¿por qué no se sube más a menudo en la Vuelta?) e hizo estragos, con Menchov escalando muy bien y muy elegante. Hoy es la cronoescalada con final a 2.200 metros de altitud, tanto Karpets como Rogers (ayer segundo, su mejor resultado en una etapa de alta montaña) pueden y deben desbancar a Sevilla del liderato, igual que se desbancó a Vicioso de idéntica posición en el País Vasco.

No, si va a resultar que ahora que están colaborando contra el dopaje con el seguimiento del CSD son mejores corredores que antes, cuando dejaban su sangre hibernada en Madrid.

Por cierto, el médico del Relax es Jesús Losa, por si alguien lo había olvidado.
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Rueda de prensa de Rijs hoy a las 16:30. Si confiesa que se dopó, CSC retiraría el patrocinio, porque lo de Basso ya fue un cantazo. Si niega que se dopase, una nueva muesca en el ataud del ciclismo y su credibilidad. Precendentes hay: Wesseman sigue negando que se dopase con EPO, a pesar de estar enrolado en el Telekom de esos años.
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Ayer Arribas, dentro del marcaje al que están siguiendo a Landis con el juicio, aprovechaba para decir que Proudhomme se había entrevistado con directivos altísimos del Caisse d´Epargne para que forzasen la exclusión de Piti para el próximo Tour. Lo decía como una ofensa. Recordemos que esos mismos directivos, o equivalentes, ya se entrevistaron con la triada navarra para decir que lo de Plaza +1 gratis no les había gustado un pelo.
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Bueno, pues que diga como ganó aquella etapa del País Vasco que ganó, de neoprofesional y descolgando a Voigt. En cuanto a lo de los vecinos, será consecuencia de las arenas bituminosas y las malas pasadas que da el complejo petroquímico, porque por otra cosa no me lo explico. Aprovecha incluso para gimotear por su sueldo, como si Manzano hubiese cobrado algo diferente y bien que se metía, ¿para que se creen que el Kelme disputaba tanto la clasificación por equipos? Para el bote común.
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Oye, pues si van afinando el ángulo a lo mejor algún día descubren a Eufemiano o Cecchini esperando a que acabe la etapa y poder prestar sus servicios. Por cierto, ¡que historia más italiana!.