Dave en 1969.

Wouter Otto Levenbach, alias Dave, est un chanteur néerlandais né à Amsterdam le 4 mai 1944. Connu en France pour ses tubes Vanina et Du Côté de chez Swann, Dave est pourtant quasi anonyme dans son pays d'origine. En France on le connait aussi en tant que juré de l'émission La France à un Incroyable Talent.

Né d'un père juif converti au protestantisme exerçant comme professeur d'anglais et d'une mère danseuse classique, Dave a deux frères, Maarten et Lucas, ainsi qu'une sœur, Elsbeth. Il passe son enfance à Amsterdam et s’intéresse très vite à la musique.

A 14 ans, il commence à apprendre le piano et la guitare en compagnie de son père, qui lui apprend également de nombreuses langues. Ainsi Dave parle couramment l'anglais, l'italien, l'allemand et le français. Pendant son adolescence, Dave se tourne également vers Dieu, envisageant même de suivre des études de théologie, mais il décide finalement de faire du Droit.

En 1965, alors que les Pays-Bas sont en pleine vague "provo" (le mai 68 néerlandais), il décide littéralement de mettre les voiles. En effet, grand passionné de la mer, passion qu'il tient de son grand-père, Dave embarque à bord de son bateau à fond plat, direction Marseille. Il n'a alors que 1000 florins en poche, de quoi vivre pendant environ deux mois, le temps de trouver des contrats pour se lancer dans la chanson.

Bienvenue en France.

Car dès 1963, Dave a enregistré à Londres un premier 45 tours, commercialisé aux Pays-Bas en 1964 sous le nom de Dave Rich. Ainsi, il compte bien réitéré l'expérience dans l'hexagone qui offre à l'époque une scène beaucoup plus dynamique que celle des Pays-Bas. Dans le sud de la France c'est le producteur Eddie Barclay qui lui offre sa chance et qui lui fait enregistrer en 1968 un premier 45 tours édité en France. Son titre : Si je chante. Au sein de l'écurie Barclay, Dave acquiert une certaine notoriété, si bien qu'il concourt pour représenter les Pays-Bas lors de l'Eurovision 1969. Malheureusement, insuffisamment connu auprès des néerlandais, il n'est pas retenu.

En 1974, il connait ses premiers succès avec ses chansons Trop Beau, adapté par Patrick Loiseau du tube Sugar Baby Love des Rubettes, et Vanina, qu'il vendra à plus d'un million d'exemplaires. A partir de cette époque, toutes ses chansons seront désormais écrites par Patrick Loiseau, qui devient également son compagnon, car Dave n'a jamais caché son homosexualité. L'année suivante, il confirme en sortant Mon Cœur est malade, Dansez Maintenant et Du Côté de chez Swann qui sont également des succès. Il revient ensuite en 1978 avec sa Lettre à Hélène et avec Comment ne pas tomber amoureux de vous.

L'année suivante, après avoir sorti Allô Élisa, il atteint la consécration quand Maritie et Gilbert Carpentier lui consacrent un Numéro Un, émission phare de l'époque. Désormais incontournable, celui est qui est qualifié de chanteur à minettes, à l'instar des Patrick Juvet, Frédéric François et autre Mike Brant, décide de tenter sa chance à l'écran en interprétant son propre rôle dans le film Esprit de Famille de Jean-Pierre Blanc, dont il signe également la musique. En 1982, il réitère à la télévision dans la série Dickie-Roi, adaptée du roman de Françoise Mallet-Joris.

"Un très jolie désert" 

Seulement, dans les années 80, la vague disco et les radios libres étant passées par là, Dave tombe un peu dans l'oubli. C'est comme il le dit sa "traversée d'un très joli désert". Mais il ne reste pas inactif pour autant puisqu'il enregistre à l'époque les chansons Avion Blanc et Elle voulait refaire l'Amérique. D'ailleurs, s'il est quelque peu boudé par les médias, son public répond bien présent lorsqu'il se produit sur scène. Cette traversée du désert prend fin en 1993, grâce à la sortie de son nouvel album, éponyme. En 1994, sa compilation vendue à plus de 200 000 exemplaires finit de ramener Dave sur le devant de la scène. Cette année-là, il fait également un caméo dans La Cité de la Peur des Nuls.

En 1996, après avoir tourné une publicité pour du fromage de son pays natal avec le slogan "il paraît que Dave n'aime pas les dames, Dave aime l'edam", il devient animateur télé sur TF1. La chaîne lui confie alors les commandes de l'émission Salut les Chouchous qu'il anime d'abord avec Sheila avant d'en assurer la présentation en solo. A l'aube des années 2000 il publie son autobiographie, Du côté de chez moi, et un album, Dave Classique. Il continue également sa carrière à la télévision puisqu'en 2001 et 2002 il commente avec Marc-Olivier Fogiel le Concours de l'Eurovision.

A cette époque il co-présente également le Domino Day sur TF1 avec Flavie Flament. En 2003 il publie un nouveau livre, Soit dit en passant...mes années paillettes, dans lequel il raconte la vie d'une vedette de variété pendant les années 70. Si le livre a un aspect autobiographique, c'est surtout un livre sur les coulisses du showbiz. En 2006, il revient à la musique en éditant sous le nom de Dave Levenbach l'album Tout le plaisir a été pour moi puis apparaît dans le film Poltergay d'Eric Lavaine.

L'année suivante il sort un album live intitulé Dave refait un tour. En 2009, sur Europe 1, il anime une émission consacrée au Top 50 avec Aline Afanouké puis la même année participe à la rétrospective Nighting Eighties de la chaîne Arte.

Dave et son compagnon Patrick Loiseau avec leur chien.

Famille et vie privée
Le père de Dave est professeur d'anglais. Il est de religion juive et se convertit au protestantisme. Sa mère est danseuse classique, originaire de Frise occidentale. Dave a deux frères, Maarten et Lucas, ainsi qu'une sœur, Elsbeth.

En 1971, il rencontre lors d'une soirée celui qui sera son parolier et futur mari, Patrick Loiseau.

Celui-ci lui écrira la plus grande partie de ses singles. Dans un premier temps pacsé avec son conjoint, c'est sur les conseils de son ami Marc-Olivier Fogiel qu'il décida de se marier avec lui.

Le 25 janvier 2022, le chanteur est victime d'une « lourde chute », quelques heures seulement après avoir donné une interview à Nikos Aliagas dans le cadre de l'émission 50 minutes inside. Il est hospitalisé mais ses jours ne sont pas en danger. Le 28 janvier, il sort du service de réanimation et poursuit sa convalescence.

Patrick Loiseau, né le 8 juin 1949 à Limoges (Haute-Vienne), est un auteur-interprète, peintre et photographe français. Il est marié à Dave, après avoir été le compagnon d'Anthony Perkins.

Patrick Loiseau rencontre Dave en 1971. La première chanson qu'il lui écrit est Un rocher sur ton île. Mais c'est son adaptation de Sugar Baby Love des Rubettes en Trop beau qui fait de Patrick le parolier attitré de Dave, dont il a écrit la presque totalité des chansons et pour qui il a dessiné de nombreuses pochettes de disques.

Il a notamment écrit pour Demis Roussos, Jeane Manson, Richard Anthony, Françoise Hardy, Sylvie Vartan, Hélène Ségara, Plastic Bertrand, Guy Bonnardot et Récréation.

Dans les années 1980, il tente sa chance en tant que chanteur.

Dave a un Incroyable Talent.

En 2010, après un concert à l'Olympia, il est contacté par M6 qui lui propose de devenir juré dans son émission La France a un Incroyable Talent.

Ainsi, aux côtés de Sophie Edelstein et Gilbert Rozon il recherche l'artiste le plus talentueux de l'hexagone. Dans l'émission Dave trouve vite sa place et décide de rempiler en 2011 pour une seconde saison.

Seulement, quelques semaines avant le démarrage de cette seconde saison, la mort à bien failli rattraper le chanteur. Après le décès de sa sœur Elsbeth d'un arrêt cardiaque, il décide de consulter un cardiologue, mais, comme le commun des mortels, il n'obtient un rendez-vous que des mois plus tard. Dave décide donc en attendant de partir en tournée.

Dave en 2012.

Parlant avec Marc-Olivier Fogiel de la mort de sa sœur Elisabeth et de son inquiétude concernant sa propre santé, Fogiel lui conseille alors d'aller voir sa sœur Marianne, elle-même cardiologue. Celle-ci lui trouve une angine de poitrine mais surtout des artères bouchées. "Sans elle je serais mort sur scène" déclare l'artiste qui doit alors annuler sa tournée pour subir un double pontage coronarien. Cette maladie retarde également le tournage de la seconde saison d'Incroyable Talent et Dave doit rester alité plusieurs semaines. Rétabli, il peut enfin tenir sa place dans le jury d'Incroyable Talent. 

En novembre 2011 il sort également un nouvel album, Blued-eyed Soul, produit par la célèbre Motown. En 2012, il anime au côté de Sandrine Corman la série d'émissions Les années 80 : le retour, Les années 90 : Le retour et Les années 2000 : Le retour. En octobre 2012 il retrouve également Gilbert Rozon et Sophie Edelstein pour la 7ème saison d'Incroyable Talent. 

C'est quant à lui sa troisième saison au sein du jury. Il continue également ses apparitions au cinéma puisqu'en 2012, il rejoint le casting du film Une chanson pour ma mère de Joël Franka.

Étrangement, après près de 40 années passées en France, Dave n'a jamais demandé la nationalité française.