Beim Graphics-Interchange-Format handelt es sich um übereinandergelegte Bilder, die eine kurze Animation bilden. Damit die einzelnen Bilder einen passenden Kurzclip kreieren können, müssen sie innerhalb einer kurzen Sequenz abgespielt werden. Bezüglich Dauer und Umfang besitzen die Animationen keinen festen Rahmen. Jedes GIF kann unterschiedlich lange dauern und unterschiedlich viele Bilder beinhalten. Im Gegensatz zu herkömmlichen Bildern oder Videos lassen sich die GIFs zudem nicht einfach sofort erstellen. Grundsätzlich werden spezielle Tools, beispielsweise eigene Bildbearbeitungs- oder Videoprogramme, sowie eigene Onlineservices benötigt. Jeder Nutzer kann GIFs aber frei versenden und empfangen, wodurch sie unter anderem als Emojis über das Internet verschickt oder auf Social- Media-Plattformen geteilt werden können.