La transformation numérique des entreprises est un mot à la mode qui est souvent mal utilisé et pas complètement clair. Par exemple, la définition de Wikipédia est incomplète et vague : « La transformation numérique (DT) est l'utilisation de nouvelles technologies numériques en évolution rapide pour résoudre des problèmes, souvent en utilisant l'informatique en nuage, réduisant la dépendance au matériel possédé par l'utilisateur mais augmentant la dépendance aux services en nuage par abonnement. »

Le directeur de la recherche de G2, Michael Fauscette, a fourni une perspective plus précise dans son blog sur les tendances de la transformation numérique :

« Nous avons commencé à 'parler' de transformation numérique (DX) il y a plus d'une décennie. Dans la naïveté de 2008, beaucoup croyaient que le voyage ne concernait que la technologie. »

Au lieu d'essayer de clarifier ce qu'est la transformation numérique en théorie, j'ai pensé qu'il serait plus utile de partager un exemple réel : BKB, une entreprise agricole d'Afrique du Sud fondée il y a 100 ans et qui devait se réinventer pour rester compétitive dans le secteur agricole complexe.

BKB est un acteur majeur du secteur agricole sud-africain avec un accent sur une large gamme d'activités, y compris le courtage de laine et de mohair, la vente aux enchères et la vente de bétail, ainsi que le stockage, la transformation et l'emballage des céréales. L'entreprise emploie environ 1 500 employés à l'année et 2 000 travailleurs saisonniers et compte 67 000 clients dans plusieurs pays. De plus, BKB a une division qui fournit des services financiers aux entreprises agricoles à travers l'Afrique du Sud.

La complexité de ses opérations n'était qu'un des nombreux facteurs qui ont conduit BKB à initier un programme de transformation numérique en 2013, qui devrait être finalisé en 2020. Examinons de plus près les raisons qui ont poussé BKB à entreprendre un projet aussi ambitieux.

Pourquoi BKB avait besoin de la transformation numérique

Comme mentionné ci-dessus, la transformation numérique est une réalité qui oblige les entreprises à s'adapter, non seulement aux avancées technologiques mais aussi aux changements du marché, tels que :

• Les clients et les partenaires l'exigent. Les clients ont de nouvelles attentes, comme le besoin d'être engagés sur leurs canaux de communication préférés, et ils s'attendent à ce que les entreprises partagent leurs préoccupations pour l'environnement ou le traitement du bétail. Les partenaires veulent plus de visibilité dans leur chaîne d'approvisionnement et une collaboration plus étroite avec des entreprises comme BKB et toutes ses divisions.
• La technologie est omniprésente dans tout ce que nous faisons, à la maison et au travail. BKB catégorise sa technologie en deux grandes catégories : les systèmes d'engagement (utilisés pour interagir directement avec les clients et les partenaires) et les systèmes d'enregistrement (tels que l'ERP, la comptabilité et le POS). Pour de nombreuses entreprises, les deux catégories sont souvent déconnectées ou insuffisamment intégrées. De plus, les processus et les flux de travail ne sont pas toujours déployés à travers l'entreprise, ce qui crée des silos et ralentit la prise de décision.
• Alors que la croissance économique ralentit, la performance des entreprises devient critique pour les entreprises. La croissance de la productivité est également un problème : selon l'organisation Global Harvest Initiative, « la productivité agricole mondiale doit augmenter de 1,75 % » pour 10 milliards de personnes, alors que la croissance actuelle n'est que de 1,5 %. Le manque de croissance signifie que plus d'entreprises de tous les secteurs doivent être plus efficaces.

En plus des défis, il y a de nouvelles opportunités dont les entreprises peuvent tirer parti. Par exemple, 6 des 10 économies à la croissance la plus rapide en 2018 étaient en Afrique. Selon la National Sustainable Agriculture Coalition, d'autres opportunités importantes dans l'agriculture sont « le mouvement alimentaire local et régional, les systèmes et marchés de production de bétail alternatifs, et la croissance des produits biologiques. »

Ces défis et opportunités sont ce qui motive la transformation numérique. Comme le montre la définition de Wikipédia, nous avons tendance à penser à la technologie lorsque nous entendons parler de transformation numérique, mais les logiciels, les appareils, l'internet des objets (IoT) ou l'intelligence artificielle (IA) ne peuvent aider que lorsqu'ils font partie d'une stratégie commerciale qui permet à l'entreprise d'être agile et de s'adapter à son environnement commercial.

Comment BKB a abordé la transformation numérique

L'entreprise a commencé par un audit de sa technologie, de ses processus et de ses types d'interactions avec les clients et les partenaires. L'objectif était d'identifier les lacunes, les goulots d'étranglement et les pièces manquantes dans ses opérations. BKB a examiné ce qui cause des frictions : d'abord au niveau macro, qui a le plus d'impact sur leur entreprise, suivi d'une analyse des micro-frictions (toujours en cours).

En plus des frictions, BKB a compris qu'il y a toujours place à l'amélioration. En combinant nécessité et créativité, l'entreprise a eu quelques idées ingénieuses, comme la création de moutons virtuels. Cette idée les a aidés à mieux suivre des millions de moutons répartis à travers le pays. Ils ont également pu échanger des animaux sans que les acheteurs aient besoin de les voir.

Jaco Maass, directeur général chez BKB, a décrit le processus comme suit : « Nous mettons une étiquette RFID dans l'oreille de chaque mouton et la connectons à Internet. Il devient un jumeau numérique de ce mouton qui peut être déplacé sur le réseau. Nous collectons ce que nous appelons des 'données de produit numérique de valeur' sur chaque mouton, et lorsque nous déplaçons des moutons vers une plateforme de commerce électronique ou de vente aux enchères, nous pouvons dire 'Nous avons toutes les informations sur cet animal. Nous connaissons son âge, sa race, son sexe, sa conversion des pieds, son historique de croissance.' »

D'autres moteurs notables de la transformation numérique étaient la vision et les valeurs de l'entreprise. BKB s'engage pour une agriculture durable et respectueuse de l'environnement, un traitement sans cruauté des animaux, le soutien et l'investissement dans ses employés, et le développement d'opportunités d'entrepreneuriat. Comme le montre ci-dessous, l'industrie agricole peut avoir un impact significatif sur l'environnement, et les ruminants génèrent la moitié des émissions mondiales de gaz à effet de serre provenant de la production agricole.

Comment SYSPRO a aidé BKB

L'utilisation de l'ERP et du POS de SYSPRO a non seulement amélioré les processus et augmenté la productivité chez BKB, mais a également eu un impact positif sur le niveau de compétence de ses utilisateurs. Cela a facilité la transition de l'entreprise vers des technologies plus sophistiquées telles que l'IoT et la blockchain. La visibilité sur les données ERP et POS a également aidé BKB à identifier de nouvelles opportunités commerciales. Par exemple, l'entreprise a réalisé que 14 % de ses clients fournissent 80 % de la valeur, ce qui signifie qu'il y a beaucoup de potentiel inexploité. Ces faits ont aidé BKB à développer sa stratégie numérique puis à rechercher la technologie pour la soutenir.

BKB a également bénéficié du logiciel agile de SYSPRO qui est facile à adapter aux technologies IoT et blockchain, ainsi qu'aux systèmes d'engagement. Après avoir utilisé la RFID pour suivre les moutons, BKB a réalisé qu'ils pouvaient utiliser la technologie blockchain pour améliorer la traçabilité et la confiance. L'entreprise a utilisé la technologie IoT pour intégrer l'ERP de SYSPRO avec la technologie de registre distribué blockchain (DLT). Cette technologie, combinée aux données de la chaîne d'approvisionnement de l'ERP de SYSPRO, a permis à BKB d'améliorer les paiements mobiles et de développer une application pour suivre la sécurité alimentaire pour les fermes de raisins secs et leurs fournisseurs de pesticides.

Enfin, l'accent vertical de l'industrie de SYSPRO a aidé BKB à partager ses défis et ses projets avec le fournisseur, ce qui a amélioré la collaboration entre les deux entreprises. Malheureusement, trop de fournisseurs d'ERP proposent des logiciels génériques qui peuvent être plus ou moins adaptés aux besoins spécifiques de l'industrie. De plus, l'expertise de l'industrie n'est pas toujours un objectif important pour les fournisseurs d'ERP, ce qui signifie qu'ils ont du mal à comprendre des clients comme BKB. Cela conduit généralement à un décalage entre les attentes et les résultats et nuit à l'expérience client.

La transformation numérique ne se termine jamais

J'aimerais faire un suivi avec BKB en 2020 lorsque son initiative de transformation numérique sera finalisée. La transformation elle-même ne se terminera pas en 2020, cependant. L'entreprise devra continuellement s'adapter aux changements de son marché et adopter de nouvelles technologies pour s'engager avec les clients et les partenaires et améliorer la performance.

En même temps, SYSPRO évolue également et soutiendra BKB dans sa transformation numérique continue. Voici quelques-unes des annonces récemment faites par SYSPRO qui vous donneront un aperçu de son évolution future :

• SYSPRO USA a un nouveau PDG, Geoff Garrett, qui apporte non seulement une expertise industrielle étendue mais est également un fervent partisan d'une approche verticale et personnalisée pour mieux comprendre et soutenir les clients. Cela fait partie de la stratégie « One SYSPRO », qui vise à consolider ses multiples domaines d'expertise en une présence globale complète.
• L'accent de SYSPRO sur la fabrication intelligente se poursuit avec une nouvelle initiative pour rejoindre des organisations industrielles telles que le Clean Energy Smart Manufacturing Innovation Institute (CESMII) et en renforçant sa relation avec le California Manufacturing Technology Center (CMTC). Les objectifs de CESMII sont de démocratiser la technologie et les connaissances de la fabrication intelligente et de permettre l'échange de données de fabrication en temps réel entre les personnes et les systèmes. SYSPRO sera impliqué dans la création d'une plateforme pour la fabrication intelligente, ce qui bénéficiera à ses clients et à d'autres fabricants.
• Connected Services est une nouvelle initiative qui permet aux clients de SYSPRO d'étendre leur technologie grâce à des intégrations avec des appareils intelligents et d'autres produits logiciels. Cela aidera les clients à éliminer les silos de données, à améliorer la collaboration, à améliorer les flux de travail et les processus commerciaux, et à faciliter l'échange d'informations par les employés. Comme l'a mentionné Paulo de Matos (directeur produit de SYSPRO), « Connected Services représente tout service numérique qui réunit des personnes ou des appareils de manière significative pour s'engager, partager et effectuer des transactions. »

Les nouvelles technologies perturbatrices comme RPA, les robots ou les camions autonomes, auront sans aucun doute un impact sur SYSPRO et ses clients, ainsi que sur la plupart (sinon toutes) des autres entreprises.

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