Esta postagem é uma parte da série de tendências digitais de 2021 da G2.

Em 2021, a produtividade social impulsionará a próxima evolução econômica, rumo a um futuro híbrido

A maioria dos anos é lembrada e definida por apenas alguns momentos. No entanto, o ano de 2020 viu uma infinidade de "momentos", desde uma pandemia global em curso que está atravessando nossas necessidades, desejos e expectativas sociais e econômicas, agitação social enraizada e desastres naturais relacionados às mudanças climáticas.

A pandemia de COVID-19 resultou em interrupções pessoais e empresariais imensuráveis; esculpindo-se na história econômica como o evento definidor que forçou a transformação digital nas empresas como meio de sobrevivência. Empresas que puderam se mover para trabalho remoto executaram a mudança em dias, implementando novos sistemas e ferramentas quase da noite para o dia. À medida que todos nós nos movíamos online, as empresas foram obrigadas a encontrar novas abordagens para criar experiências eficazes para o cliente em canais digitais e transacionar esse negócio onde quer que o cliente esteja.

Mudanças em todas essas cinco áreas de negócios desempenharam e continuarão a desempenhar um papel crítico na capacidade de uma empresa de sobreviver à pandemia e repensar seu caminho adiante.

Tecnologia para permitir o trabalho remoto devolverá a produtividade à força de trabalho em vez de aos seus empregadores

Também adicionamos uma sexta área de negócios que acreditamos ser uma tendência duradoura: trabalho remoto. Enquanto muitas organizações — especialmente aquelas no mundo do software — desfrutaram da capacidade de trabalhar remotamente por algum tempo, a situação atual catapultou muitos para essa forma de trabalho como uma necessidade.

Eu já argumentei no passado que a produtividade impulsionada pela tecnologia é o principal motor do desenvolvimento econômico, e tecnologias como inteligência artificial (IA) e automação são simplesmente a encarnação atual — equivalente, digamos, às máquinas agrícolas ou de fábrica que impulsionaram muitas economias para a era dos serviços. Para aqueles de nós que tiveram a sorte de trabalhar em casa, o tempo antes gasto no trem ou no trânsito foi devolvido a nós: para gastarmos como quisermos. Para alguns, isso foi no teclado, levando ao esgotamento generalizado dos funcionários. Também apresentou uma possibilidade alternativa, a de gastar esse tempo e energia adicionais de forma diferente — com nossas famílias, em nossos hobbies ou em nossos projetos paralelos. Chamamos isso de produtividade social.

A G2 propõe que a tecnologia que libera esse tempo e energia adicionais é a gênese dessa produtividade social. Tradicionalmente, e em termos de produtividade, são as empresas que se beneficiam da tecnologia que empregam, obtendo maior retorno de seu uso pela força de trabalho. A situação atual é diferente. As organizações estão usando a tecnologia que já tinham ou adquirindo novas capacidades para sobreviver a uma situação imprevisível e sem precedentes. Embora permanecer no negócio seja obviamente um benefício, o tempo e a energia adicionais que isso cria são transferidos para as mãos do indivíduo, não de seu empregador. A era do escritório não acabou, mas o relógio está definitivamente correndo. Tenha em mente que nenhuma revolução econômica remove completamente as formas anteriores de trabalho; ainda temos fazendas e fábricas, e continuaremos a precisar delas, e (alguns) de nossos escritórios no futuro.

Toda grande mudança no equilíbrio socioeconômico vem com um espectro de efeitos, e a que está em andamento não é diferente. O aumento explosivo no uso de empresas que possibilitam a transformação digital, como o braço de computação em nuvem da Amazon, AWS, Google e Microsoft é um desses efeitos. Dada a pressão para conectar forças de trabalho fisicamente dispersas com parceiros, fornecedores e clientes igualmente dispersos, a aceleração em direção a ofertas como serviço, desde computação até armazenamento e aplicativos completos, é um componente importante dessa transformação. A concentração de atividade econômica nas mãos de um pequeno grupo de empresas com centenas de bilhões ou trilhões de dólares em capitalizações de mercado também levanta questões sobre a futura diversidade do mercado de software B2B.

2020 deixará uma marca duradoura em nosso relacionamento com o trabalho e a tecnologia

O surgimento de notícias promissoras de testes de vacinas contra a COVID-19 nas últimas semanas nos concedeu um breve vislumbre da luz no fim do túnel, mas a interrupção, adaptação e dor deixarão uma marca duradoura em nosso cenário socioeconômico. Em última análise, algumas dessas marcas serão positivas, desde contribuições para nosso equilíbrio entre vida profissional e pessoal até a potencial redução de nosso impacto no clima da Terra; outras serão feridas duradouras que levarão décadas para cicatrizar, como educação perdida, oportunidades reduzidas e dificuldades financeiras.

De economias agrícolas a manufatureiras a de serviços, a tecnologia cultivou mudanças enormes na forma como vivemos e trabalhamos: essa mudança continua a acelerar. Como uma tendência abrangente, isso é inegável — tornou ainda mais difícil prever o que acontecerá a seguir.

O desenvolvimento da computação em nuvem nos oferece uma lição útil. Nossa tecnologia nunca estará inteiramente na nuvem, nem no local — escolhas passadas moldaram uma abordagem híbrida para TI que aproveita o melhor do que a nuvem pode oferecer sem ignorar os investimentos ou requisitos até o momento. Afaste-se e veja o quadro geral, argumentamos que você verá um futuro híbrido se o fizer — nem preso ao escritório ou à loja de varejo; conectando o cliente, o negócio e o funcionário onde quer que estejam.

A hibridez aumenta a complexidade da tecnologia, que será respondida pela automação

À medida que as empresas e a sociedade em geral se readaptam à era pós-COVID-19 inicial, um modelo híbrido emergirá, misturando presença online, física e descentralização. Não estaremos remotos de algo, estaremos próximos à rede, permitindo-nos conectar a recursos de computação em nuvem que unem inteligentemente trabalho, negócios e mercados.

Um modelo de negócios híbrido criará novas demandas sobre a cultura, processos e ferramentas que usamos, mas muitas das soluções de trabalho remoto e engajamento digital empregadas agora foram projetadas para a era do escritório. Também precisamos adicionar o desafio de longa data da comunicação em silos entre equipes e departamentos, recentemente amplificado pela necessidade de adaptação rápida.

À medida que corremos para nos adaptar em 2021, conectar tecnologias de local de trabalho para abrir comunicação e permitir colaboração entre indivíduos, equipes e clientes levará a mais fusões, aquisições e reorganizações dos portfólios dos principais fornecedores. Isso tornará os maiores fornecedores ainda mais dominantes. A competição entre esses fornecedores também se intensificará à medida que armam suas plataformas com camadas de comunicação integradas: apertando seu controle sobre o mercado.

Os pontos de conexão já multiplicados serão adicionados a este modelo híbrido, tornando a rede cada vez mais complexa. Já vimos o surgimento de IA e automação para gerenciar a escala e a complexidade dos dados — em 2021, nossos processos de negócios mais complicados, aplicativos díspares mas interdependentes e redes de conexão também o exigirão. Sob essa perspectiva, as empresas serão forçadas pelas pressões duplas de complexidade e viabilidade financeira a adotar uma abordagem "se puder, você fará" para automação no local de trabalho.

O volume e o ritmo das mudanças, nada desconhecidos para o mundo da tecnologia, continuarão a acelerar em 2021. Combine isso com o número absoluto de opções para atender aos requisitos de negócios com software e serviços, e isso levará muitas empresas a serem abstraídas da tecnologia que as capacita. O uso de nuvem e software como serviço iniciou essa tendência, capacitando pequenas e médias empresas com soluções que haviam sido reservadas para seus concorrentes maiores, de nível empresarial. Em vez de depender de um grande departamento de TI, as empresas passarão a depender de plataformas inteligentes que empregam serviços de software e o hardware para executá-los com base em sua compreensão da carga de trabalho — trocando requisitos, urgência e os custos de diferentes serviços para executá-lo.