Diplomi-insinööri Ari Tolppanen kuoli 26. helmikuuta 2026 Helsingissä nopeasti edenneen vakavan sairauden seurauksena. Hän oli 72-vuotias, syntynyt Helsingissä 12. toukokuuta 1953.
Uransa ensi askeleet Ari otti lukion Teinikunnassa. Teknillisen korkeakoulun tuotantotalouden opintojen ohella syntyi yhteys elokuvaan: opiskelija-aikojen elokuvakerho johti osakkuuteen ja sittemmin toimitusjohtajuuteen Nordfilmissä, joka oli aikansa pioneeri elokuvien maahantuonnissa, yhdessä muun muassa Aito Mäkisen ja Jörn Donnerin kanssa. Elinikäinen intohimo elokuvaan taidemuotona oli syttynyt.
Ensimmäisen avioliittonsa Ari solmi Pipsa Suomisen kanssa, ja heille syntyi kolme lasta.
Vuonna 1982 Ari aloitti Huurre Oy:ssä ensin kehitys- ja sitten toimitusjohtajana. Vuonna 1989 hän siirtyi aloittelevan CapManin toimitusjohtajaksi ja osti pian kollegoidensa kanssa koko yhtiön. CapMan kasvoi suomalaisen pääomasijoittamisen pioneeriksi hallinnoitavien varojen noustessa Arin johdolla muutamista miljoonista useisiin miljardeihin euroihin.
Kasvua ruokki erityisesti Arin ilmiömäinen kyky ymmärtää institutionaalisten sijoittajien tarpeita. Ari toimi puheenjohtajana sekä Suomen Pääomasijoitusyhdistyksessä että eurooppalaisessa kattojärjestössä.
Diilintekijänä Arilla oli poikkeuksellinen kyky nähdä ensin haluttu lopputulos, koota sopiva tiimi ja siirtyä sitten taustalle valvomaan toteutusta. Neuvonhaluiset löysivät tiensä hänen luokseen vuorokauden ajasta riippumatta: maanantain taksinkuljettaja saattoi jo tiistaina istua Arin kotona saamassa neuvoja liikeideaansa.
Eläköidyttyään CapManista Ari palasi nuoruuden intohimoonsa. Hän keräsi Ari Lahden kanssa rahoituksen uuteen Tuntematon sotilas -elokuvaan ja perusti Otavan kanssa Aurora Studiosin sekä elokuvarahaston. Kulttuurikasarmi ja Gilda-elokuvateatterit syntyivät hänen kehitystyönsä tuloksena.
Ari keräsi vuosikymmenien aikana merkittävän nykytaiteen kokoelman ja tutustui samalla galleristeihin ja arvostamiinsa taiteilijoihin. Hän oli mukana Guggenheim-museohankkeessa, toimi Kiasman tukisäätiön hallituksessa ja vaikutti vahvasti uudessa Arkkitehtuuri- ja designmuseo -hankkeessa
Nuoret olivat erityisen lähellä Arin sydäntä – aloittelevat taiteilijat ja yrittäjät saivat häneltä tukea ja kannustusta. Arin elämänviisautta on tallennettu teokseen Tulisieluinen pelikirja.
Ari rakastui palavasti Marjatta Suhoseen, josta tuli hänen elämänsä vankkumaton tukipilari ja tärkein ihminen. Naimisiin he menivät vuonna 1990. Pariskunta sai kolme lasta. Arin yhteydenpito kaikkiin kuuteen lapseensa oli intensiivistä ja antoisaa. Lapsenlapsien saaminen oli hänen viimeisten vuosiensa suurin ilo.
Lähdön lähestyessä Arilla oli tapansa mukaan tärkeät asiat hoidettuna. Suuren miehen viimeinen ohje läheisilleen oli: ”Ei synkistelyä, ilon kautta.”
Tuomo Raasio
Jyrki Tähtinen
Ari Tolppasen pitkäaikaisia työtovereita ja ystäviä