Jyväskylän yliopiston nanotiedekeskuksen kellarikäytävällä on ovi, johon kiinnitetyt merkit viestivät vaaraa.
– Oikein käytettynä tämä on turvallinen tila, sanoo solu- ja molekyylibiologian professori Varpu Marjomäki.
Oven takana käsitellään viruksia ja bakteereita, jotka voivat aiheuttaa ihmisille ja ympäristölle kohtalaista vaaraa.
Marjomäen johtama ryhmä tutkii muun muassa sitä, miten erilaiset pinnat ja materiaalit voivat vähentää virustautien leviämistä.
Tuoreimmassa tutkimuksessa on havaittu, että pihka vähentää voimakkaasti koronaviruksen infektiokykyä muovipinnalla.
Muovipinnalla virus viipyy pitkään
Yleisissä tiloissa löytyy paljon pintoja, joita koskettavat monet sormet: hissin nappulat, kaupan maksupäätteet, porraskaiteet, ovenkahvat – lista on pitkä.
Koronavirus voi siirtyä ihmisestä toiseen muovipintojen kautta.
Tutkimuksen mukaan tavallisella muovipinnalla koronaviruksen infektointikyky lähti vähenemään vasta kolmen vuorokauden kuluttua.
Sen sijaan pihkalla kyllästetyn muovin pinnalla viruksen tartuttamiskyky katosi kokonaan puolessa tunnissa.
Pihkamuovi on suomalaisen yrityksen patentoima. Pihkaa erittyy muovin pinnalle, kun sitä pyyhkäistään.
– Se ei tunnu tahmealta, mutta en tiedä miltä se viruksista tuntuu – ne eivät kuitenkaan kiinnity siihen, kertoo Marjomäki.
Sekin on siis tutkittu, että virukset lähtevät pihkamuovilta pyyhkäisemällä yhtä hyvin kuin tavalliselta muovilta.
Pihka on vanha keino torjua pöpöjä
Suomessa on iät ja ajat käytetty kuusenpihkaa haavojen ja palovammojen hoitoon.
Reilu kymmenen vuotta sitten pihkan antimikrobiset kyvyt todistettiin tutkimuksella.
Pihkasalvaa käytetään edelleen sairaaloissa ja sitä voi ostaa apteekista.
– Pihka sisältää monenlaisia eri ainesosia. Nyt me tutkimme tarkemmin mitkä niistä ovat erityisen tehokkaita.
Suomalaisesta luonnosta voidaan löytää vielä vaikka mitä aineita ihmisen avuksi.
Esimerkiksi kasvit ja puut tuottavat aineita, joilla ne puolustautuvat erilaisia mikrobeja vastaan.
– Sieltä me voimme löytää keinoja taistella meidän viruksia ja bakteereja vastaan, sanoo Marjomäki.