Ähtärillä on vaikeuksia löytää kuntia neuvottelemaan kuntaliitoksen mahdollisuudesta. Seinäjoki ja Soini päättivät eilen, etteivät lähde vapaaehtoisesti keskustelemaan kuntaliitoksen mahdollisuudesta.
Naapurimaakunnasta Keski-Suomesta Saarijärvi on jo tehnyt saman päätöksen.
Keuruulla kaupunginhallitus sen sijaan linjasi, että kunta voi neuvotella liitoksesta Ähtärin kanssa. Keuruun ehtona on, etteivät vapaaehtoiset neuvottelut sido kaupunkia kuntaliitokseen. Keuruuta ei myöskään kiinnosta useamman kunnan liitos.
Ähtäri on pakotettu käynnistämään kuntajakoselvitys vaikean taloustilanteensa vuoksi. Viralliset kutsut liitosneuvotteluihin tekee kuntajakoselvittäjä, jonka valtiovarainministeriö nimittää tehtävään tämän kuun lopulla.
Ähtärin pitää toimittaa valtiovarainministeriölle päätökset kuntajakoselvityksen aloittamisesta 25. maaliskuuta mennessä.