Elintarvikekemian alaan kuuluvassa väitöskirjassa tutkittiin kuutta herukkalajiketta ja kahta tyrnialalajia. Tarkastelussa olivat muun muassa sokereiden, hedelmähappojen ja C-vitamiinin riippuvuus kasvupaikasta ja kasvuolosuhteista.
- Viljelimme marjoja useana vuonna Suomessa, Kiinassa ja Kanadassa eri leveyspiireillä ja vaihtelevalla korkeudella merenpinnasta. Sääolosuhteet ja niiden vaikutukset voitiin määrittää Suomessa erityisen tarkasti, Kanadassa ja Kiinassa vain rajoitetusti, Zheng kertoo.
Mortti ja Ola rakastavat aurinkoa
Lajikkeissa havaittiin monia säännönmukaisuuksia. Tyrnimarjoissa on aina vähemmän sokeria kuin herukoissa, mutta kiinalainen tyrni on aina makeampi kuin muut tyrnialalajit.
Korkea sokerien ja hedelmähappojen suhde antaa makean maun. Tästä on erityisenä esimerkkinä viherherukka nimeltään Vertti.
Vanhan mustaherukkalajikkeen, Melalahden, koostumus ei juurikaan riippunut olosuhteista, kasvoi se sitten Rovaniemellä tai Piikkiössä, sateessa tai paisteessa. Lämpimät kesät tuottivat erityisen sokeripitoisia marjoja mustaherukoilla Mortti ja Ola, mutta alensivat valkoherukan sokeripitoisuutta.
Tyrneillä taas aurinkoiset säät vähensivät merkittävästi marjojen hedelmähappojen, erityisesti omenahapon määrää. Suomalaisissa tyrneissä sokeripitoisuus on aina alhainen, eikä se juuri lisäänny syksyn edetessä.
Suomalainen tyrni on erityisen terveellinen
Etyyliglukosidi on suomalaisissa tyrneissä esiintyvä erityinen sokerijohdos, jolla on yleisen käsityksen mukaan edullisia vaikutuksia terveyteen. Tämän yhdisteen pitoisuus kasvaa siirryttäessä kohti pohjoista.
C-vitamiinipitoisuudet eivät ole tyrnissä vakioita. Kiinan vuoristoalueen marjojen C-vitamiinipitoisuudet ovat aina korkeita, sitä korkeampia mitä ylempänä pensaat kasvavat.
- Tietyn marjalajikkeen koostumuksen riippuvuus kasvupaikasta ja sääolosuhteista ei ole helposti ennustettavissa. Ympäristön aikaansaamia vaikutuksia joutuu selvittämään yritys ja erehdys -periaatteella, Zheng sanoo.
FM Jie Zhengin väitös ”Sugars, acids and phenolic compounds in currants and sea buckthorn in relation to the effects of environmental factors" tarkastetaan 23. syyskuuta 2013 kello 12 Turun yliopistossa.