ドージコイン搭載ロケット発射へ
暗号資産（仮想通貨）ドージコイン公式アカウントは16日、宇宙関連事業を行う米企業Astroboticとの計画で、ロケットに搭載した実物のドージコイン（DOGE）を月へ向かって打ち上げることを発表した。
More info, with the physical dogecoin travelling in the "MoonBox" https://t.co/aS1zGvb0if pic.twitter.com/L7WUhg3aIj
— Dogecoin (@dogecoin) November 16, 2023
Astroboticは、月面探査車の開発など手掛けており、月面ミッションに適した一連の技術とシステムを開発し、宇宙探査セクターで地位を確立した企業だ。同社の月面着陸船や月面探査機は、企業や政府、非営利団体など様々な組織や個人に代わって月に荷物を送り届ける。
実物のドージコインは、金メッキなどを施した暗号資産のレプリカが使用されるものと見られる。
ドージコインは専用容器「ムーンボックス」に格納された上、ユナイテッド・ローンチ・アライアンス（United Launch Alliance, ULA）社の開発した新型ロケット“バルカン・ケンタウロス”に搭載され、12月23日に打ち上げられる予定だ。
ULA社は、世界最新鋭のステルス戦闘機F-22やF-35の開発を行うロッキード・マーティン社と最大手航空機開発会社ボーイング社の合弁事業で、高い技術力を誇る。
今回、DOGEを月に送るためのプロジェクトの資金調達は、2015年にドージコインコミュニティによって集められたものを原資にしているという。
暗号資産（仮想通貨）市場では古くから、月まで届きそうな勢いで高騰することを「To the Moon」と呼ぶことがある。
今年3月には、仮想通貨データ分析企業LunarCrushが、62BTC（時価3.5億円相当）のビットコイン（秘密鍵を刻印した月面探査車）を、イーロン・マスク氏がCEOを務めるSpaceXのロケットで月に送る計画を発表した。
#Bitcoin to the moon! pic.twitter.com/m1wNjmh0vt
— LunarCrush (@LunarCrush) March 27, 2023
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今回の発表を受けて、ドージコインは一時10％高の12.95円に到達した。
ドージコインは柴犬をモチーフにした仮想通貨で、当初はジョークとして作られたミームコインであるが、Redditなどのサイトで急速に人気を獲得しチップ通貨として使われ始めたほか、近年では米テスラの創業者であるイーロン・マスク氏の支持などを背景に、投機的な需要が急速に高まった。
ミームコインとは
インターネット上のジョークから誕生した仮想通貨、代表例はドージコイン（DOGE）。一般的な仮想通貨はそのユースケースや開発状況が重視されて価格変動する傾向がある。一方、ミームコインはその話題性が中心となり、ユースケースがなかったり、後から構築されるケースがある。
▶️仮想通貨用語集
2021年の強気相場ではドージコインから派生した“犬系”プロジェクトも軒並み急騰し、23年10月には国内暗号資産（仮想通貨）取引所ビットトレードにドージコイン（DOGE）とシバイヌトークン（SHIB）が上場を果たした。
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宇宙事業と暗号資産
以前より、大手仮想通貨取引所BitMEXもビットコイン（BTC）をAstroboticのロケットに載せる準備を進めてきた。また、Bitcoin Magazineは、最初にマイニングされたビットコインのブロック「ジェネシス・ブロック」のコピーをロケットに託す計画があるとされる。
なお、イーロン・マスク氏率いる企業SpaceXのロケットも、仮想通貨関連のプロジェクトに関わっている。
2021年にはカナダの企業ジオメトリック・エナジー・コーポレーションらがSpaceXと提携して小型衛星「DOGE-1」を月面に届ける計画を発表した。このプロジェクトに関する資金の決済はドージコインで行われるとしている。
「DOGE-1」を搭載したロケットは、2024年1月の打ち上げを予定している。