シリーズAで42億円調達予定
アニメアート系NFT「Azuki」の発行元Chiru Labsが、シリーズAの資金調達ラウンドで約42億円（3,000万ドル）を調達する予定であることが明らかになった。CoinPost提携メディアのThe Blockが報じた。
「Azuki」は、ロサンゼルスを拠点とする4人の匿名メンバー（Zagabond、2pm.flow、location tba、HoshiBoy）がメタバース構築を目指して立ち上げたブランド。CoinGeckoによれば、執筆時点の時価総額は約111,500ETH（約1億5,000万円）だ。
10,000点の限定NFT（非代替性トークン）が展開され、所有者はメタバース「The Garden」のメンバーシップを取得できる仕組みとなっている。
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The Blockは、資金調達の情報を4人の関係筋から得たと説明。そのうち1人からは資金はすでに大部分の調達に成功しており、調達後、Chiru Labsの評価額は約420億円（3億ドル）から約570億円（4億ドル）になると述べた。
また、もう1人の情報筋は「（資金調達の）詳細はまもなく決定する」と発言した。
NFTとは
NFTとは、「Non-Fungible Token」の略称で、代替不可能で固有の価値を持つデジタルトークンのこと。ゲームや音楽、アート作品、各種証明書など幅広く技術が活用されている。
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ブルーチップ系NFTの資金調達情勢
今回の資金調達の情報は、NFTコレクション「Doodles」が、ベンチャーキャピタル（VC）「766」の主導で、約76億円（5,400万ドル）を調達した1週間後に明らかになった。
ブルーチップNFT（収益性や安全性が高いNFT）は、現在の市場状況でも堅実に資金を集めており、「Moonbirds」は8月末に著名VCのa16z主導で、約71億円（5,000万ドル）を調達。
「Bored Ape Yacht Club」運営のYuga Labsは、3月に同VCが主導する資金調達ラウンドで、約640億円 （4億5,000万ドル）の調達に成功している。
Blue chip NFT projects that have secured the bag:
— The Block Intern (@fintechintern) September 22, 2022
– Azuki –> ~$30m
– Doodles –> $54m
– Proof (Moonbirds) –> $50m
– Yuga (BAYC) –> $450m
However, the broader NFT market isn't looking great, according to data from @TheBlock__: pic.twitter.com/6OJ1a2rNeb
創業者の「ラグプル」疑惑
多額の資金調達が報じられた「Azuki」だが、22年5月に、価格が大幅に下落した経緯がある。これはZagabond共同創設者が開発が途絶えているNFT（非代替性トークン）プロジェクトに複数関与してきた経歴を表明したためだ。
同氏の行為は、NFTコミュニティに「ラグプル（出口詐欺）」を連想されるものとして受け取られ、その後不信感が広がった形。ラグプルとは、開発者が初期投資家を誘い込んでNFTを売りつけた後、プロジェクトを放棄したり、NFT販売で得た資金を持ち逃げする行為を指す。
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The Azuki fundraise is not without controversy: back in May, Azuki founder @ZAGABOND published a blog post discussing lessons learned from three failed NFT projects — 'CryptoPhunks,' 'CryptoZunks,' and 'Tendies.'
— The Block Intern (@fintechintern) September 22, 2022
The Azuki floor price dropped ~20 eth around the same time: pic.twitter.com/eJa1SQmxzx
当時、Azukiのフロアプライス（底値）は約19 ETH（600万円）だったが、この問題の発覚後、10.5 ETH（320万円）まで下落した。
批判を受けたZagabond氏は。最終的に放棄していたプロジェクトのコミュニティと向き合い、解決策を導き出すことを約束している。
ジャックダニエルがNFT準備中か
仮想通貨の停滞に伴い、価格的には冷え込みが続いているNFT領域だが、国内外の企業による参入や提携は、依然として活発に行われている。
22年9月13日には、酒造メーカー大手の米ジャックダニエル社が、メタバース（仮想現実）やNFT（非代替性トークン）に関連する商標登録を米国特許商標庁（USPTO）に申請。NFTのほか「オンライン上のバーチャル世界」での利用可能なグッズやデジタル・ウォレットに関する申請が確認された。
20日には、人気NFTコレクション「Okay Bears」が、リテール（小売）領域への参入を目的に、米国のエンターテイメント・ライセンス企業IMGと提携している。
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また国内では、楽天グループ株式会社が展開するマーケットプレイス「Rakuten NFT」が16日にサービスを拡張。地方自治体などがNFTを販売する「ご当地NFT」セクションを新設した。