Aluehallintovirasto[1] (lyh. avi, ruots.regionförvaltningsverk, lyh. rfv) hoitaa Suomenlainsäädännön toimeenpano-, ohjaus- ja valvontatehtäviä. Jokaisella aluehallintovirastolla on tietty toimialue, joka käsittää yhden tai useamman maakunnan. Sen vastuualueita ovat peruspalvelut, oikeusturva ja luvat; työsuojelu; ympäristöluvat; pelastustoimi ja varautuminen sekä opetus- ja kulttuuritoimi. Aluehallintovirastoja on seitsemän, joista yhdeksi rinnastetaan myös Ahvenanmaan valtionvirasto.
Hallituksen asetus aluehallintovirastoista sai osakseen arvostelua muun muassa siksi, että aluehallintovirastojen nimet ovat epäjohdonmukaisia ja vievät harhaan. Julkisuudessa ihmeteltiin myös sitä, ettei uudistusta tehtäessä ollut haettu asiantuntija-apua esimerkiksi nimistönhuoltajilta ja -tutkijoilta eikä heidän apuaan otettu huomioon, kun sitä tarjottiin.[2]
↑Lappalainen, Hanna & Sorjonen, Marja-Leena & Vilkuna, Maria (toim.): Kielellä on merkitystä: Näkökulmia kielipolitiikkaan, s. 9. (Kotimaisten kielten tutkimuskeskuksen julkaisuja 160) Helsinki: Suomalaisen kirjallisuuden seura, 2010. ISBN 978-952-222-170-4